Un pistolero intentó derribar al presidente Ronald Reagan en marzo de 1981.
En cambio, el presidente se levantó física, espiritual y políticamente tras sobrevivir a la experiencia cercana a la muerte, según una de las personas que mejor le conocían.
"Sobrevivir al intento de asesinato profundizó su fe e hizo que su fe calara aún más hondo en su alma", dijo el historiador y biógrafo de Reagan Craig Shirley a Fox News Digital en una entrevista telefónica esta semana.
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"Reagan demostró ese día al pueblo estadounidense su elegancia bajo presión. Su simpatía se disparó, incluso entre la gente que no estaba de acuerdo con él".
El historiador y conocedor de la política dijo que cree que Donald Trump está a punto de disfrutar de la misma oleada de fe personal, popularidad y poder que Reagan, porque demostró un "valor" innato el sábado por la noche, momentos después de que una bala estuviera a escasos centímetros de destrozarle el cráneo.
"Incluso los críticos más duros de Trumpno pueden negar que es un hombre valiente", dijo Shirley. "No hay más que ver cómo se comportó después de que le dispararan. No lloró. No lloriqueó".
"No se puso en posición fetal", añadió Shirley. "Se quedó de pie como un hombre. Bombeó el puño a la multitud y dijo: 'Lucha, lucha, lucha' mientras el Servicio Secreto le sacaba a toda prisa del escenario."
Shirley trabajó en las campañas electorales de Reagan de 1980 y 1984, en ambas ganó fácilmente. Shirley trabajó en la Casa Blanca de Reagan y desde entonces ha sido autora de seis biografías sobre el Gran Comunicador.
Reagan, al igual que Trump, era un republicano populista y un outsider de D.C. que gozaba de apoyo en el Cinturón del Maíz y el Cinturón de la Biblia, pero que dentro del Cinturón era despreciado.
Después de que Reagan sobreviviera a los disparos del pistolero desquiciado John Hinckley, hijo, "cambió totalmente su relación con el pueblo estadounidense", dijo Shirley.
"Reagan perdió la mitad de la sangre de su cuerpo cuando le dispararon. Se le colapsó un pulmón, estuvo a punto de entrar en shock y tenía una bala 'devastadora' en el pecho que estaba a una pulgada del corazón. Si eso no son condiciones traumáticas, no sé qué lo es".
Reagan manejó el trauma personalmente con una mayor devoción a su fe cristiana y a su fe en dirigir a Estados Unidos a través de la lucha existencial por la supervivencia contra el "imperio del mal" Unión Soviética en la Guerra Fría.
"Te ha tocado la mano de Dios", le dijo después a Reagan el presidente de la Universidad de Georgetown, P. Timothy Healy, según el relato de Shirley.
Sin embargo, Reagan descartó estoicamente en público el despertar espiritual y la experiencia cercana a la muerte.
"Cariño, me olvidé de agacharme", le dijo a la primera dama Nancy Reagan, en un descarado desprecio de un traumatismo que casi le mata.
"Hay algo irresistible en un hombre que toma un acontecimiento tan trascendental y lo hace parecer pequeño", dijo Shirley.
John F. Kennedy fue un héroe de la Marina estadounidense que salvó a su tripulación del PT-109 durante la Segunda Guerra Mundial. Desvió públicamente los elogios diciendo: "Hundieron mi barco", cuando se le pidió que explicara su heroísmo.
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Shirley dijo que las últimas palabras de Robert F. Kennedy mientras agonizaba por una herida de bala en la cabeza fueron de preocupación por la seguridad de la gente que le rodeaba.
Teddy Roosevelt pronunció un famoso discurso de campaña de 84 minutos en 1912 con una bala alojada en el pecho tras sobrevivir a un intento de asesinato. Su camisa estaba empapada de sangre cuando finalmente fue al hospital.
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Shirley anticipa que Trump surgirá más fiel, más decidido y más popular tras su experiencia cercana a la muerte, de forma parecida a como lo hizo Reagan.
"En cierto modo, Reagan se reintrodujo ante el pueblo estadounidense después de que le dispararan", dijo Shirley. "Vieron en él después de aquello una gracia bajo presión que no habían tenido oportunidad de ver antes. Cambió totalmente su relación con el pueblo estadounidense".
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En 1984, Reagan obtuvo una aplastante victoria electoral en 49 estados sobre el demócrata Walter Mondale.