El obispo Barron dice que los jóvenes adultos están «liderando el regreso» a la fe
Según el obispo Robert , a medida que aumentan las conversiones de adultos al catolicismo en todo Estados Unidos, los jóvenes adultos están expresando su deseo de volver a la iglesia.
Los líderes católicos de todo Estados Unidos están señalando un fuerte aumento en el número de adultos que se convierten al catolicismo, una tendencia que, según ellos, está impulsada principalmente por los jóvenes adultos.
La Arquidiócesis de Newark, Nueva Jersey, informó de que 1.701 personas se estaban preparando para incorporarse a la Iglesia, lo que supone un aumento del 30 % desde 2025, según The Catholic Standard. Otras arquidiócesis que han registrado aumentos similares son las de Cleveland ( Ohio), Boston ( Massachusetts) y Portland (Oregón), según este medio.
«El año pasado batimos el récord de conversos adultos, y este año —en el que celebramos lo que se conoce como el rito de la elección, que es cuando todas esas personas se incorporan a la Iglesia— hemos vuelto a batir ese récord. Así que es una tendencia que se observa en toda la Iglesia y que, sin duda, se ha cumplido en mi diócesis», declaró el obispo Robert a Fox News .
Los ministerios católicos en los campus universitarios, como los de la Universidad Texas , la Universidad de Notre Dame y la Universidad Estatal de Arizona, también están registrando un aumento de conversos, según informó The Catholic Standard. Notre Dame registró su mayor grupo de nuevos católicos en al menos 25 años, con 125 personas que recibieron los sacramentos la pasada Semana Santa, según The Catholic Standard. El medio señaló que, este año, Notre Dame espera que haya 163 candidatos y catecúmenos, que son personas no bautizadas que están en proceso de conversión.
Una conferencia católica anual dirigida a los jóvenes reunió al menos a 26 000 personas en distintos lugares, y los líderes de la Iglesia afirmaron que la abrumadora asistencia demuestra el continuo dinamismo de la Iglesia católica. (Getty Images
Barron dijo que, cuando habla con los adultos recién convertidos sobre su decisión, muchos se describen a sí mismos como «sedientos de verdad». Argumentó que esta tendencia es, en parte, una reacción al auge del ateísmo a principios de la década de 2000, ya que las generaciones más jóvenes han «heredado este mundo tan sombríamente secularizado» y ahora «lideran el retorno» a la religión.
El obispo citó a San Agustín, diciendo que las palabras del teólogo siguen siendo válidas hoy en día.
«San Agustín dijo: “Señor, nos has creado para ti, y por eso nuestro corazón está inquieto hasta que descansa en ti”, y eso sigue siendo cierto», dijo Barron. «Hay un anhelo en el corazón que nada en este mundo puede satisfacer, y por eso la religión responde a ese anhelo».
El obispo Robert , acompañado por el presidente Donald , habla durante un acto con motivo del Día Nacional de la Oración en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca el 1 de mayo de 2025. (Andrew Getty Images)
El obispo también explicó que muchos jóvenes buscan algo estable y con raíces sólidas mientras se abren camino en el mundo moderno y sus distracciones digitales. En su opinión, el catolicismo ha estado atrayendo a nuevos conversos gracias a sus tradiciones de 2000 años de antigüedad.
«Nuestra cultura actual es muy efímera, ¿verdad? Es fugaz... El catolicismo apela a algo mucho más profundo, más antiguo y más duradero», dijo. «También creo que a la gente le atrae la expresión ritual del catolicismo. Así que, la belleza de nuestra liturgia: no nos limitamos a reunirnos en una sala anodina y cantar canciones pop, sino que nos adentramos en este ritual antiguo y hermoso que incluye vestimentas, incienso, velas, oraciones antiguas y cánticos antiguos. Y sí creo que eso atrae al alma de la gente, especialmente a los jóvenes».
Aunque hablaba de la belleza de la Iglesia, Barron también se refirió a los escándalos de abusos sexuales que salieron a la luz sobre todo a principios de la década de 2000. Dijo que era importante que la Iglesia reconociera y abordara esos escándalos, pero que, para los jóvenes adultos conversos, eran «más un recuerdo» y «menos una realidad vivida e inmediata».
Una mujer sostiene un rosario durante una misa y unas oraciones por la recuperación del papa Francisco en la Basílica de San John , en Roma, el 23 de febrero de 2025. (TizianaAFP Getty Images)
En 2025, el Pew Research Center publicó unos datos sobre los conversos al catolicismo en EE. UU., según los cuales el 1,5 % de todos los adultos del país entraban en esa categoría. Según el informe de Pew de 2025, el 92 % de los católicos estadounidenses se crió en la fe, mientras que el 8 % restante se había convertido. El centro de investigación señaló que, cuando se les preguntaba por qué se habían convertido al catolicismo, «la respuesta más común de los conversos era por su pareja o para casarse por la Iglesia». Por su parte, otros afirmaban que el catolicismo les parecía lógico o que encajaba con sus valores.
Ahora que la Iglesia ha conseguido atraer a estos nuevos conversos, tiene la tarea de retenerlos. Barron dijo que, ante todo, la Iglesia debe escucharlos.
«Creo que hay que escucharles. Ya sabes, eso es algo en lo que el papa Francisco siempre ha insistido, con razón: que primero hay que escuchar y averiguar qué es lo que les ha atraído, y quizá descubrir qué les ha mantenido alejados durante tanto tiempo, qué ha marcado la diferencia», declaró Barron a Fox News .
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Barron destacó que, en definitiva, la Iglesia existe con el propósito de acercar a las personas a la fe.
«La Iglesia se dedica a la evangelización. Eso es lo que somos. Quiero decir que todas las instituciones católicas existen con el fin de evangelizar, es decir, de llevar a la gente a Cristo. Por eso, lo que más me alegra es ver a la gente que vuelve a la Iglesia. Por eso existe la Iglesia católica: para invitar a la gente a volver», dijo el obispo.
