La vuelta a los exámenes estandarizados tiene a algunos estudiantes acribillados por la ansiedad y la confusión durante el proceso de admisión a la universidad, lo que les lleva a preguntarse si deberían intentarlo con el SAT y el ACT o renunciar por completo a los exámenes.
Un reciente informe del Washington Post puso de manifiesto esa ansiedad entre algunos padres y alumnos, a medida que la era pospandémica intenta volver a cierta apariencia de normalidad en el mundo académico.
"Puedes estar esperando y preparándote para una determinada forma de solicitar plaza en una universidad y de presentarte, pero luego te la cambian a mitad del proceso de solicitud", dijo Kai Talbert, de 17 años .
"Eso es realmente confuso. Puede hacer retroceder a mucha gente".
Antes de que la pandemia de COVID cambiara la práctica habitual, la mayoría de las facultades y universidades exigían exámenes -el SAT o el ACT- para que los estudiantes fueran considerados para la admisión.
Desde que las prácticas de distanciamiento social y los cierres de escuelas alteraron dichos procedimientos, muchas escuelas abandonaron sus requisitos de pruebas estandarizadas, y muchas aún no han restablecido dichos requisitos.
Algunas universidades, como Yale, Dartmouth, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Georgetown y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), entre otras, han restablecido desde entonces o han declarado su intención de restablecer las pruebas de admisión a la universidad como elemento de evaluación de la preparación universitaria de un estudiante.
Pero la falta de coherencia entre los requisitos de las distintas instituciones ha suscitado la preocupación de solicitantes como Talbert, que tienen que buscar en su lista de centros preferidos y determinar si las políticas de esos centros exigen la realización de pruebas, no tienen en cuenta las pruebas al considerar a los solicitantes (ciegos a las pruebas) o tienen un planteamiento de pruebas opcionales.
"El mosaico de políticas está causando estragos entre los solicitantes, los padres y los asesores de admisiones universitarias de todo el país, que se ven obligados a recalcular dónde y cómo están dispuestos a solicitar plaza -o qué decir a los ansiosos adolescentes sobre si deben examinarse, repetir la prueba o saltársela por completo- a medida que las decisiones se suceden en tiempo real", afirma el informe del Post.
Entre los ponentes se encuentra Laurie Kopp Weingarten, fundadora de One-Stop College Counseling en Nueva Jersey, quien dijo que su nuevo enfoque para ayudar a los estudiantes a prepararse para solicitar plaza consiste en recorrer la lista de universidades y anotar su política actual de exámenes y si es probable o improbable que esa política cambie pronto.
Un rápido vistazo a una tabla incluida en el informe muestra el marcado contraste entre los requisitos de las distintas escuelas, incluyendo, lo que quizá sea más llamativo, que los alumnos deben saber cuándo caducan o si caducan determinadas políticas de exámenes.
Harvard, por ejemplo, pretende mantener su política de exámenes opcionales hasta el ciclo de solicitud de 2025-2026, pero los estudiantes tendrían que permanecer atentos a cualquier cambio una vez finalizado ese ciclo de admisión.
Algunos departamentos o programas también podrían tener requisitos diferentes dependiendo de la institución.
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Las admisiones universitarias han experimentado otros cambios significativos en los últimos años, incluidos los desafíos a las prácticas de admisión basadas en el legado, que implican normas institucionales que tienen más en cuenta a los estudiantes cuyos familiares tienen conexiones con antiguos alumnos, frente a los que no las tienen.
En particular, el Tribunal Supremo puso patas arriba las prácticas de discriminación positiva en las admisiones universitarias con una decisión histórica el año pasado.