El Wall Street Journal celebra el regreso de Evan Gershkovich a EE.UU.
Paul Beckett, del Wall Street Journal, se unió a 'America's Newsroom' para hablar de la liberación de Gershkovich y de cómo el medio pudo mantener su nombre en las noticias hasta su regreso a casa sano y salvo.
En 2024, el futuro de Evan Gershkovich no parecía nada seguro. Lo único que veían el periodista del Wall Street Journal y sus aliados era una detención indefinida a merced de un régimen represivo que lo utilizaba como moneda de cambio.
Pero un año después, Gershkovich está en casa con su familia e incluso vuelve a informar. El calvario de pesadilla, que comenzó en marzo de 2023, cuando el reportero fue detenido en Ekaterimburgo y acusado falsamente de espionaje, llegó a su fin en agosto , después de que un complejo canje de prisioneros le llevara a él, al ex marine Paul Whelan y a otras personas detenidas en Rusia a casa para siempre.
Gershkovich, que ahora tiene 33 años, ha mantenido un perfil bajo desde que regresó a Estados Unidos, donde fue recibido por su familia, el presidente Biden y el vicepresidente Kamala Harris . Pero, como él mismo dijo, "nunca dejó de informar", ni siquiera mientras languidecía en una tristemente célebre prisión moscovita durante más de un año.
A principios de este mes, su nombre apareció en un artículo de WSJ sobre la unidad secreta de espionaje del Kremlin que estuvo detrás de su detención, que se utilizó como instrumento de negociación para la liberación final del asesino a sueldo ruso Vadim Krasikov, entre otros. El reportaje, de gran repercusión mediática, ahondaba en el oscuro Departamento ruso de Operaciones de Contrainteligencia y en cómo orquestó su encarcelamiento, que duró 490 días.
Evan Gershkovich, seguido de su madre Ella Milman, sonríe a su llegada a la Base Conjunta Andrews en Maryland el 1 de agosto de 2024. (ROBERTO SCHMIDT/AFP vía Getty Images)
"Es un absoluto placer volver a publicar la firma de Evan", declaró aFox News Digital la directora del Wall Street Journal, Emma Tucker. "Todos hemos echado de menos sus magníficos reportajes y la visión única que aporta a la cobertura del Journal".
Los amigos de Gershkovich en el Journal y en toda la industria de los medios de comunicación trabajaron incesantemente para mantener su difícil situación en la conciencia del público. El gobierno de Biden lo calificó rápidamente de "detenido injustamente" tras su detención y el presidente mencionó tanto a Gershkovich como a Whelan en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2024, pidiendo su regreso a casa. Resultó que, mientras Biden se planteaba abandonar la carrera presidencial en julio, estaba negociando al mismo tiempo el acuerdo que poco después traería a los hombres a casa.
El propio Gershkovich se convirtió en un símbolo tanto del espíritu humano como de las consecuencias de la escalofriante represión rusa del periodismo y los disidentes bajo el líder autocrático Vladimir Putin .
Durante su encarcelamiento, nunca pareció flaquear en su conducta, manteniéndose optimista según sus amigos y familiares, escribiendo cartas y haciendo un seguimiento de los cumpleaños de los demás. Incluso jugó una partida de ajedrez a cámara lenta, por correo, con su padre, que, al igual que su madre, emigró a Estados Unidos desde la Unión Soviética.
Eso no hizo las cosas menos difíciles para sus seres queridos, que celebraron las fiestas con sillas vacías para mark su amigo desaparecido, alguien que sólo quería ser un reportero al que habían convertido en un peón político. Gershkovich sintió durante mucho tiempo fascinación por Rusia y se dedicó a informar sobre el país a pesar de los peligros inherentes. "El periodismo no es un delito" se convirtió en el grito de guerra, pero en Rusia, al parecer, sí lo era.
Evan Gershkovich reacciona tras desembarcar de un avión en la Base Conjunta Andrews en Maryland, EE.UU., 1 de agosto de 2024. (Kevin Mohatt/Reuters)
"Ha sido una pesadilla para nosotros. Un año es un periodo tan largo que Evan ha estado en la cárcel", dijo en marzo a Fox News Digital su amigo íntimo Pjotr Sauer, periodista de The Guardian, cuando se cumplía el aniversario de su encarcelamiento. "Todos sabemos que estos cargos son completamente falsos y esperamos que la Casa Blanca haga todo lo que pueda".
Tras prorrogarse repetidamente su detención preventiva, Gershkovich fue finalmente declarado culpable en julio y condenado a 16 años de prisión en una colonia penal. Esto era de esperar y, de hecho, se consideró una forma de impulsar potencialmente un intercambio de prisioneros.
Entonces, el 1 de agosto, la noticia surgió de la nada: se había llegado a un acuerdo y Gershkovich volvía por fin a casa.
Rusia y Bielorrusia liberaron a 16 presos en el canje por ocho rusos detenidos en Occidente. Entre los presos liberados por Rusia había cuatro estadounidenses, entre ellos Gershkovich y Whelan. También quedaron en libertad Alsu Kurmasheva, otra ciudadana estadounidense, y Vladimir Kara-Murza, titular de un permiso de residencia.
"Su brutal calvario ha terminado y son libres", dijo Biden , sólo 11 días después de su sorprendente retirada de la candidatura demócrata para 2024.
El periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich regresó a casa este año tras casi 500 días de encarcelamiento por dudosos cargos de espionaje en Rusia. (ALEXANDER NEMENOV / Colaborador)
Fue motivo de celebración, e incluso los profesionales de los medios de comunicación que no conocían a Gershkovich se alegraron de su liberación. Los empleados descorcharon champán en la redacción del Wall Street Journal. El editor adjunto Paul Beckett, a quien el Journal encargó que trabajara para conseguir la liberación de Gershkovich de cualquier forma posible, escribió: "Lo celebramos con su maravillosa familia y con todas las familias reunidas hoy."
"¿Qué se siente al estar por fin en casa?", le preguntó un periodista a Gershkovich la noche que regresó a la Base Conjunta Andrews.
Sonrió y dijo: "No está mal".
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Siempre periodista, Gershkovich tenía algo que preguntar a Putin mientras rellenaba una solicitud oficial de clemencia presidencial antes de su puesta en libertad.
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