«Increíblemente sorprendido»: un hombre británico detenido frente a una clínica abortiva reacciona al mensaje Vance sobre la libertad de expresión
Adam , veterano del Ejército británico, y Lois McLatchie Miller, de Alliance Defending Freedom International, hablan sobre cómo el vicepresidente Vance la voz de alarma ante los ataques a la libertad de expresión en el Reino Unido.
Un pastor jubilado del Reino Unido se sentará en el banquillo el miércoles, acusado de un delito por haber predicado un sermón evangélico dentro de una zona de seguridad protegida en torno a una clínica abortiva.
Clive Johnston, de 76 años, se enfrenta a dos cargos en virtud de la Ley de Zonas de Acceso Seguro a los Servicios de Aborto de Irlanda del Norte por celebrar un servicio religioso basado en John :16 cerca del Hospital Causeway, en Coleraine, el 7 de julio de 2024, según un comunicado de prensa de The Christian Institute.
La fiscalía acusa a Johnston de «influir en una persona protegida, ya sea directa o indirectamente», al llevar a cabo una «manifestación» cerca del hospital, donde se practican abortos, infringiendo así la ley de 2023. También se le acusa de no haber abandonado la zona de acceso seguro cuando se le ordenó hacerlo.
La ley prohíbe «las protestas contra el aborto y otras conductas» dentro de una zona de seguridad de entre 100 y 250 metros alrededor de cada entrada o salida de una clínica abortiva.
El pastor jubilado Clive Johnston, de 76 años, está siendo procesado por presuntamente haber infringido una zona de acceso restringido al predicar un sermón sobre John :16 cerca del Hospital Causeway, en Coleraine, el 7 de julio de 2024. (The Christian Institute)
Según The Christian Institute, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la libertad religiosa con sede en el Reino Unido que apoya la defensa legal de Johnston, este no mencionó el aborto durante el servicio y no había carteles contra el aborto.
El grupo sostiene que la ley se está utilizando para criminalizar la predicación del evangelio en el Reino Unido.
«Llevar a juicio al pastor Johnston por predicar “Porque tanto amó Dios al mundo” cerca de un hospital en un tranquilo domingo es un nuevo y escandaloso intento de restringir la libertad religiosa y la libertad de expresión en una parte del mundo donde los servicios evangélicos al aire libre forman parte de la cultura», dijo Simon Calvert, subdirector de The Christian Institute.
«Los cristianos están a favor de la vida. Pero predicar la buena nueva de Cristo no es lo mismo que protestar contra el aborto», siguió diciendo, acusando a la policía y a la fiscalía de «sobrepasarse».
Las leyes sobre las zonas de seguridad en torno a las clínicas de aborto en el Reino Unido han sido objeto de críticas por parte de grupos defensores de la libertad religiosa, que sostienen que penalizan la expresión religiosa. (Mike Pictures vía Getty Images)
«Hay un principio fundamental en juego», añadió Calvert. «Si se puede prohibir el Evangelio en este lugar público, ¿en qué otro sitio se podría prohibir?».
Dijo que unas doce personas asistieron al servicio dominical, que se celebró cerca de un seto y estaba separado de la carretera de acceso al hospital por una autovía de doble calzada.
Si lo declaran culpable, Johnston podría acabar con antecedentes penales y enfrentarse a multas que podrían ascender a miles de libras, según ha informado el grupo.
Está previsto que comparezca el miércoles ante el Juzgado de Primera Instancia de Coleraine para el juicio.
Las nuevas leyes del Reino Unido prohíben a los manifestantes reunirse a menos de 200 metros de las clínicas donde se practican abortos. (Jeff Getty Images)
am los amables mensajes de apoyo que he recibido de gente de aquí y del extranjero, así como las oraciones que muchos cristianos están elevando a Dios por este caso», declaró Johnston en un comunicado, y añadió que está deseando defenderse ante el tribunal.
En una vista preliminar celebrada en marzo, Johnston se declaró inocente de los cargos de intentar «influir» en las personas que acudían a los servicios de aborto del hospital y de no haber abandonado inmediatamente la zona cuando se lo pidió la policía.
Según el comunicado de prensa, su abogado defensor, Aaron , declaró ante el tribunal que la legislación sobre las zonas de seguridad entra en conflicto con las garantías de libertad de expresión religiosa y de conciencia consagradas en el artículo 9 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
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Unos manifestantes protestan contra la «zona de seguridad alrededor de las clínicas de aborto» frente al Parlamento escocés el 24 de septiembre de 2024, en Edimburgo, Escocia. (Jeff Getty Images)
Johnston no es el primer cristiano al que se le ha procesado en virtud de leyes similares en el Reino Unido.
En febrero, la policía escocesa detuvo a Rose Docherty, una abuela de 74 años, por hablar con mujeres que estaban pensando en abortar dentro de una zona de seguridad. La fiscalía archivó el caso en agosto, pero la detuvieron y la acusaron de nuevo en septiembre por un incidente similar.
Según Alliance Defending Freedom International, Docherty fue detenida y procesada por llevar un cartel a menos de 200 metros del Hospital Universitario Queen Elizabeth en el que se leía: «La coacción es un delito; estoy aquí para hablar, solo si tú quieres». Estuvo detenida varias horas antes de que se le imputaran los cargos y quedara en libertad bajo fianza, según informó la organización en un comunicado de prensa.
La Policía de Irlanda del Norte ha declarado que no hace comentarios sobre personas concretas en casos penales.
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La Fiscalía de Irlanda del Norte declaró Fox News : «Tras examinar detenidamente todas las pruebas disponibles en el expediente de la investigación policial, se tomó la decisión de procesar a una persona por un cargo de haber cometido presuntamente un acto en una zona de acceso seguro que contraviene la Ley de Servicios de Aborto (Zonas de Acceso Seguro) (Irlanda del Norte) de 2023 y por un cargo de incumplimiento de una orden dictada en virtud de dicha ley. Todas las decisiones de la Fiscalía se toman de forma imparcial, independiente y estrictamente de acuerdo con el Código de Conducta de los Fiscales».
«Dado que el proceso judicial en este caso va a comenzar en breve, no sería conveniente hacer más comentarios al respecto».
