La administración de Trump inicia una investigación sobre el fraude en los visados H-1B
El presidente de la Comisión Federal de Comercio, Andrew , destaca en «America’s Newsroom» las medidas que se están tomando para garantizar que el programa H-1B cumpla su objetivo de atraer mano de obra especializada.
La inmensa mayoría de los estadounidenses entiende instintivamente que la inmigración ilegal socava el Estado de derecho, perjudica a los trabajadores estadounidenses y merma nuestro estilo de vida. Ahora, cada vez más gente se está dando cuenta de la inquietante realidad de que nuestra extensa red de programas de inmigración legal es igual de mala, si no peor, que la inmigración ilegal para muchos estadounidenses trabajadores.
Necesitamos una reforma completa del sistema de inmigración legal, que está permitiendo que las grandes empresas tecnológicas y un sinfín de otras corporaciones estadounidenses sustituyan discretamente a los trabajadores estadounidenses por inmigrantes con visado.
Lo primero es plantarle cara al programa H-1B. El H-1B se ha vendido a los estadounidenses como un sistema muy estricto, rigurosamente controlado y basado en el mérito, que solo admite a los mejores y más brillantes del mundo para puestos altamente cualificados que pocos estadounidenses pueden desempeñar. En realidad, es un sistema con un control muy laxo que permite que trabajadores baratos y, a menudo, sin experiencia ocupen puestos que los estadounidenses estarían encantados de cubrir.
Las cifras lo confirman. El año pasado, por ejemplo, el Departamento de Seguridad Nacional informó de que el 83 % de las solicitudes de visados H-1B presentadas entre 2020 y 2024 correspondían a empleados de nivel inicial y junior con salarios muy por debajo del salario medio local. Este mes de marzo, el Departamento de Trabajo descubrió que los salarios mínimos que las empresas están obligadas a pagar a los trabajadores con visado H-1B son 19 000 dólares más bajos que lo que ganan los trabajadores estadounidenses en los mismos puestos y lugares.
Una manifestación frente al complejo gubernamental del condado de Oakland, en Pontiac (Míchigan), apoya una propuesta para obligar a los contratistas del gobierno a usar la base de datos federal E-Verify para comprobar el estatus migratorio de los candidatos a un puesto de trabajo. (im West/UCG/Universal Images Group vía Getty Images)
Se podría decir que el programa OPT es un abuso aún más flagrante de nuestro sistema de inmigración. Permite a los estudiantes extranjeros quedarse en Estados Unidos hasta tres años después de graduarse en la universidad, siempre y cuando estén trabajando, o al menos mientras declaren que están trabajando a través de un portal que no se supervisa ni se controla con mucho rigor.
El programa OPT no tiene ningún límite en el número de participantes, no exige que la empresa intente al menos contratar a estadounidenses antes de recurrir a este programa, y no establece un salario mínimo legal que impida a las empresas perjudicar a los trabajadores estadounidenses contratando a estos trabajadores del OPT por un salario más bajo.
Y lo que es peor, como permite a los participantes seguir con el visado de estudiante y, por lo tanto, a las empresas eludir los impuestos sobre las nóminas, el programa OPT incentiva aún más a los empleadores a contratar a extranjeros en lugar de a estadounidenses.
El Congreso nunca aprobó el programa OPT, y la mayoría de los estadounidenses ni siquiera lo conocen. Sin embargo, hoy en día permite que más de 400 000 estudiantes extranjeros trabajen en sectores tan atractivos como la tecnología y la ingeniería.
Esto no se debe a que falte talento estadounidense. Ni mucho menos. El análisis que ha hecho el Centro de Estudios sobre Inmigración de los datos del censo de 2022 muestra que más de 11 millones de personas en edad de trabajar en Estados Unidos que tienen títulos en STEM no están trabajando en ningún puesto relacionado con esas disciplinas.
Los programas OPT y H-1B están relacionados. Un estudiante extranjero, de India ejemplo, puede venir a Estados Unidos con un visado de estudios, seguir trabajando aquí durante años después de graduarse gracias al programa OPT y conseguir un visado H-1B a través de esa misma empresa. Gracias a la cláusula de «doble intención» que los grupos de presión empresariales lograron incluir en la Ley de Inmigración de 1990, ese estudiante podría aprovechar ese trabajo para solicitar la residencia permanente.
Además, ambos programas están plagados de fraudes. En mayo, el grupo de trabajo contra el fraude Donald presidente Donald identificó más de 10 000 casos de estudiantes extranjeros del programa OPT que afirmaban trabajar para empresas sospechosas o inexistentes. Y en junio, Fox News que la policía había desmantelado toda una red de universidades indias que vendían títulos falsos para conseguir visados H-1B.
Ante un fraude de esta magnitud y unos abusos corporativos tan descarados, es tentador conformarse con soluciones puntuales: deportar a los estudiantes que se inventan empresas falsas, cerrar las fábricas de títulos y criticar a cada empresa que solicita visados H-1B en lugar de contratar a estadounidenses.
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El Congreso nunca aprobó el programa OPT, y la mayoría de los estadounidenses ni siquiera lo conocen. Sin embargo, hoy en día permite que más de 400 000 estudiantes extranjeros trabajen en sectores tan atractivos como la tecnología y la ingeniería.
Todas estas son medidas razonables, pero ninguna de ellas por sí sola va a resolver realmente el problema estructural.
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Y es que la forma en que las grandes empresas tecnológicas y otras grandes corporaciones despiden a los estadounidenses y los sustituyen por extranjeros con títulos falsos no es un fallo, sino una característica de nuestro sistema de inmigración legal, que está hecho un desastre. Ese sistema lo diseñaron los grupos de presión empresariales y existe para traer trabajadores extranjeros a Estados Unidos en masa, sin hacer demasiadas preguntas.
Ya es hora de adoptar un nuevo enfoque. La única solución a largo plazo es reformar de arriba abajo nuestro sistema de inmigración legal y acabar de una vez por todas con los programas H-1B y OPT.
