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La tensión que se respira tras la cumbre de Trump con Xi una prueba de que hay una nueva Guerra Fría con China
Por Robert
Publicado el 17 de mayo de 2026
Antes de que el presidente Donald partiera hacia Pekín, ya advertí en estas páginas de que su cumbre con el líder chino Xi no sería simplemente otra reunión diplomática sobre aranceles y comercio. Sostuve que, por el contrario, pondría de manifiesto la realidad más profunda que está redefiniendo actualmente los asuntos internacionales: Estados Unidos y China cada vez más en un contexto que se asemeja a una nueva Guerra Fría, impulsado por el poder militar, la influencia económica, las ambiciones tecnológicas contrapuestas y visiones irreconciliables sobre el orden mundial.
La cumbre confirmó esa valoración de formas que ni siquiera yo había previsto del todo.
Los titulares tras la reunión de dos días celebrada en el Gran Salón del Pueblo de Pekín se centraron en el simbolismo, en unas conversaciones comerciales modestas y en una fastuosa pompa. Sin embargo, bajo la superficie, destacaron tres realidades. Taiwán lo eclipsó todo. Irán puso de manifiesto los límites de la cooperación china. Y Xi eligió un lenguaje inspirado en la guerra de la antigua Grecia para recordar a Washington lo que esta rivalidad significa en última instancia.
La cumbre logró contener las tensiones. Pero no las resolvió.
CHINA DE TRUMP Y XI CHINA ES UNA PRUEBA DECISIVA PARA ESTADOS UNIDOS EN LA NUEVA GUERRA FRÍA
El presidente Donald (derecha) y el presidente China Xi inspeccionan una guardia de honor durante una ceremonia de bienvenida en el Gran Salón del Pueblo de Pekín el 14 de mayo de 2026. (Kenny HOLSTON / POOL / AFP Getty Images)
La señal más clara se produjo cuando Xi directamente Xi Trump Xi que un mal manejo de la cuestión de Taiwán podría dar lugar a «enfrentamientos e incluso conflictos» entre las dos naciones. Según el comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Xi Taiwán Xi «la cuestión más importante en las relaciones China UU.», y añadió que, si se «maneja adecuadamente, la relación bilateral gozará de una estabilidad general». De lo contrario, los dos países tendrán enfrentamientos e incluso conflictos, lo que pondrá en grave peligro toda la relación».
Esa forma de expresarse fue extraordinaria... y deliberada.
Pocos estadounidenses comprenden del todo lo que realmente está en juego. Taiwán es el eslabón clave de la primera cadena de islas —esa barrera geográfica que se extiende desde Japón hasta Filipinas y que limita el alcance naval Chinaen el Pacífico—. Las empresas manufactureras de Taiwán producen la gran mayoría de los semiconductores más avanzados del mundo, que son el motor de todo, desde los teléfonos inteligentes hasta los sistemas militares. En virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán, Washington se ha comprometido a proporcionar a Taiwán los medios para defenderse. Una toma por parte de China destrozaría la credibilidad de Estados Unidos ante todos sus aliados, desde Tokio hasta Manila.
Los funcionarios chinos eligen sus palabras con precisión, sobre todo en las cumbres de Estado. La advertencia Xino fue una simple formalidad diplomática, sino un recordatorio directo de que Pekín considera a Taiwán la prueba de fuego de la legitimidad del Partido Comunista. Cabe destacar que Trump no respondió a la pregunta de un periodista sobre Taiwán mientras estaba junto a Xi, y que el comunicado de la Casa Blanca sobre la reunión bilateral ni siquiera mencionó a Taiwán.
Aún más reveladora fue la referencia Xia la «trampa de Tucídides», el concepto popularizado por Harvard Graham Allison, según el cual la guerra suele estallar cuando una potencia emergente amenaza con desplazar a una ya consolidada. Xi públicamente si Estados Unidos y China «superar la trampa de Tucídides y establecer un nuevo paradigma para las relaciones entre las grandes potencias».
Mientras Trump hacía hincapié en la amistad, el comercio y los «acuerdos fantásticos» durante el vuelo de vuelta a Washington, Xi la relación en términos de rivalidad histórica y posible conflicto. Esa asimetría es ahora una de las conclusiones clave de la visita a Pekín.
Ese contraste nos dice mucho sobre cómo ve Pekín el futuro.
La cumbre también dejó claro que Washington y Pekín siguen profundamente divididos en lo que respecta a Irán, a pesar de las declaraciones públicas que sugieren una coincidencia de posiciones. Ambas partes anunciaron que el estrecho de Ormuz debe permanecer abierto y que Irán no puede hacerse con un arma nuclear. Según el comunicado de la Casa Blanca, Xi expresó su interés en comprar más petróleo estadounidense para reducir la dependencia Chinade esa vía marítima clave.
En virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán, Washington se ha comprometido a proporcionar a Taiwán los medios para defenderse. Una invasión china haría añicos la credibilidad de Estados Unidos ante todos sus aliados, desde Tokio hasta Manila.
Pero los hechos contaban otra historia.
China del petróleo del Golfo para la mayor parte de sus importaciones energéticas, lo que hace que la estabilidad de la región sea un interés real para Pekín. Sin embargo, los informes de inteligencia han revelado que entidades vinculadas a China suministraron a Irán tecnologías de doble uso, componentes para misiles y perclorato de sodio —un precursor clave para el combustible de cohetes sólidos—, a pesar de las objeciones de Washington.
Xi Trump en privado que China no China equipo militar a Irán y que quería que se reabriera el estrecho, pero no ofreció ningún plan concreto ni se comprometió públicamente. Como señaló Foreign Policy, la cumbre arrojó «pocos logros» en lo que respecta a Irán.
Es posible que Pekín coopere de forma selectiva en aquellos ámbitos en los que los intereses chinos coinciden con los estadounidenses, sobre todo en lo que respecta a los flujos energéticos y la estabilidad regional. Pero Washington no debería confundir una alineación táctica con una alianza estratégica. Irán sigue siendo útil para Pekín precisamente porque distrae a Washington, agota los recursos militares estadounidenses y complica nuestra posición en la región indopacífica.
El presidente chino, Xi (a la derecha), y el presidente Donald se reúnen en el Gran Salón del Pueblo de Pekín, el jueves 14 de mayo de 2026. (Kenny Holston/Foto de prensa vía AP)
Hay que reconocer que Trump logró un objetivo inmediato: evitar que la cumbre degenerara en una hostilidad abierta. Su diplomacia personal redujo las tensiones a corto plazo y mantuvo la comunicación directa entre las potencias nucleares, que se enfrentan a crisis simultáneas relacionadas con Irán, Taiwán y la economía mundial. Washington y Pekín están practicando ahora lo que podría llamarse una «rivalidad controlada»: compiten intensamente mientras se esfuerzan por evitar un conflicto directo.
La verdadera pugna va mucho más allá del comercio. Abarca el dominio de los semiconductores, los minerales de tierras raras, las operaciones cibernéticas y el control de la infraestructura informática que definirá la próxima generación de poder militar. Por eso Jensen Huang, de Nvidia, se unió a la delegación en el último momento.
Según CNN, su presencia simbolizaba la lucha por el dominio en el ámbito informático. Ambos gobiernos son conscientes —como explico en detalle en mi nuevo libro, «La nueva Guerra Fría de la IA»— de que quien lidere los sistemas avanzados de aprendizaje automático y la infraestructura informática tendrá ventajas militares y geopolíticas durante las próximas décadas.
Xi lo Xi muy Xi . China integrando rápidamente sistemas de toma de decisiones automatizados en las redes de mando militar, las plataformas de vigilancia predictiva y las operaciones cibernéticas, no solo por motivos de competitividad económica, sino para lograr un dominio estratégico que relegue al poder estadounidense a un segundo plano antes incluso de que se dispare un solo tiro.
Por eso los estadounidenses no deberían caer en la trampa de interpretar el ambiente cordial de la cumbre como una señal de que la rivalidad se está desvaneciendo. Los banquetes de Estado, la visita al Templo del Cielo, la invitación que Trump le hizo a Xi a la Casa Blanca en septiembre Xi todo eso creó una imagen de estabilidad. Pero el fondo de lo que Xi apunta a otra cosa.
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Xi le dijoXi , a Estados Unidos: preferimos la cooperación, pero en lo que respecta a Taiwán no cederemos. Y el concepto histórico que eligió para enmarcar ese mensaje, la «trampa de Tucídides», es un patrón que acaba en guerra 12 de cada 16 veces. No fue una casualidad.
Esto deja a Washington con una estrategia difícil, pero ineludible. Estados Unidos debe reforzar la disuasión en la región indopacífica, acelerar su independencia en materia de semiconductores y mantener abiertos los canales de comunicación entre las potencias nucleares. La disuasión solo funciona cuando el adversario cree que Estados Unidos tiene tanto la capacidad como la voluntad de actuar.
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El libro de Proverbios advierte que el hombre prudente ve el peligro y se pone a salvo, mientras que los ingenuos siguen adelante y acaban pagándolo caro. LaXi no fue la que provocó el peligro que ahora se avecina desde Pekín. Simplemente puso de manifiesto lo que los analistas serios llevan años entendiendo —y lo que aquellos que prefieren vivir en una cómoda ilusión siguen negándose a ver.
La nueva Guerra Fría ya está aquí. La cumbre lo ha demostrado.
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