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China la ciencia China contra Estados Unidos. Hemos descubierto un elemento clave que ustedes pasaron por alto.
Por Jonathan
Publicado el 22 de septiembre de 2025.
En abril, China restricciones a la exportación de siete elementos de tierras raras, lo que paralizó la producción estadounidense en docenas de sectores críticos. Ford cerró temporalmente sus líneas de producción, mientras que los proveedores europeos cerraron fábricas enteras. Con una medida calculada, Pekín demostró su poder para paralizar a Occidente.
Esta guerra económica es el resultado de décadas de planificación estratégica. Mientras Estados Unidos dormía, China acaparó el mercado de materiales esenciales para la civilización moderna. Al controlar el 90 % de la capacidad de procesamiento de tierras raras, dicta los precios y decide quién recibe los suministros. La tabla periódica se convirtió en su arma económica definitiva.
Pero las armas pueden quedar obsoletas gracias a una innovación superior. Científicos estadounidenses descubrieron que al combinar el hierro, el cuarto elemento más abundante del planeta, con el nitrógeno atmosférico, se obtiene un compuesto más magnético que cualquier otro producido por China. Este avance no solo iguala a los materiales chinos, sino que los supera.
El monopolioChina de las tierras raras comenzó a formarse en la década de 1980. Pekín inundó los mercados mundiales con imanes a precios inferiores al coste. Cuando las empresas occidentales cedieron cuota de mercado, China el control, consolidando las instalaciones de procesamiento y las operaciones mineras. En 2024, prácticamente todos los motores de vehículos eléctricos, generadores de turbinas eólicas y dispositivos electrónicos avanzados dependían de materiales que Pekín podía cortar a su antojo.
Mina de tierras raras en Baiyun'ebo o Bayan Obo. Baiyun'ebo o Bayan Obo es una ciudad minera situada en Mongolia Interior, China. Las minas constituyen uno de los mayores yacimientos de metales de tierras raras del mundo. (Bert VanGetty Images)
Las restricciones a la exportación impuestas en abril pusieron de manifiesto esta vulnerabilidad con precisión quirúrgica. La planta Chicago de Ford Chicago fue la primera en sentir el impacto. La producción del Explorer se detuvo durante siete días en mayo, mientras los ejecutivos se apresuraban a obtener licencias de exportación de las autoridades chinas. Los fabricantes europeos sufrieron interrupciones aún más graves.
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Pronto, la crisis se extendió más allá del sector automovilístico. Los fabricantes aeroespaciales, las empresas de semiconductores y los contratistas de defensa descubrieron su dependencia de materiales que Pekín podía convertir en arma sin previo aviso. Esto supuso la culminación de la estrategia de tres décadas China para acaparar los mercados de minerales críticos, mientras que las empresas estadounidenses perseguían beneficios trimestrales y los responsables políticos daban prioridad a los bienes de consumo baratos frente a la independencia estratégica.
Sin embargo, mientras China su control, investigadores estadounidenses de la Universidad de Minnesota resuelto un enigma que había frustrado a los científicos desde la década de 1950. El profesor Jian-Ping Wang dedicó casi una década a perfeccionar técnicas para sintetizar imanes de nitruro de hierro a partir de los elementos más abundantes de la Tierra. Su descubrimiento, publicado en 2010, explicó finalmente cómo la combinación de hierro y nitrógeno puede crear un material con una magnetización superior a cualquier otro China a partir de tierras raras.
La física es extraordinaria. El nitruro de hierro conserva toda su magnetización a 200 grados Celsius, superando la capacidad térmica de todos los compuestos magnéticos, excepto los fabricados con los elementos críticos más escasos y costosos. Lo más importante es que las materias primas provienen de fuentes que ningún país puede monopolizar: los yacimientos de mineral de hierro Minnesota y el nitrógeno atmosférico. El nitruro de hierro representa algo China replicar —la innovación estadounidense impulsada por la curiosidad científica en lugar de la política industrial estatal— y reduce nuestras vulnerabilidades económicas y de seguridad nacional, al tiempo que fortalece la capacidad de fabricación nacional.
Sin embargo, comercializar este avance requiere el mismo compromiso estratégico China al construir su dominio en el sector de las tierras raras. Pekín gastó cientos de miles de millones de dólares durante tres décadas, aceptando pérdidas para lograr el control del mercado. Estados Unidos necesita una acción federal comparable para implementar la tecnología del nitruro de hierro antes de que China la amenaza e inunde los mercados con tierras raras a precios inferiores al coste para acabar con la innovación estadounidense en su cuna.
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La pregunta es si los responsables políticos actuarán con la misma paciencia estratégica China al construir su dominio en el sector de las tierras raras, o si permitirán que otra generación de capacidad industrial estadounidense emigre al extranjero en busca de importaciones baratas que ocultan peligrosas dependencias.
La tabla periódica no tiene por qué seguir siendo el arma China. La ciencia estadounidense ha encontrado el antídoto. La única pregunta que queda por responder es si Estados Unidos tiene la voluntad estratégica para utilizarlo.
https://www.foxnews.com/opinion/china-weaponized-science-against-us-weve-figured-out-key-element-missed