Revelaciones en la azotea: El sistema prospera y se beneficia del quebrantamiento
El pastor y fundador del Proyecto H.O.O.D., Corey Brooks, llama la atención sobre los resultados de los exámenes en este instituto público de Washington D.C., y afirma que Estados Unidos necesita "emparejar la elección con los valores en todos los aspectos de la sociedad".
"Pastor, ¿ha leído alguna vez a Thomas Sowell sobre este instituto?". me preguntó Elaine mientras estábamos delante del instituto Paul Laurence Dunbar -o Dunbar, para abreviar-, en el noroeste de Washington, D.C. . Le dije que por eso me había propuesto hacer de Dunbar una parada en mi Caminata por América para revivir el mérito y el Sueño Americano. Le había preguntado a ella, madre de dos hijos en el colegio, cómo era, y su veredicto fue tristemente negativo. "Sowell dijo que Dunbar fue un ejemplo de excelencia en su día. ¿Qué ha pasado?"
De 1870 a 1955, esta escuela pública sólo para negros atrajo a familias ambiciosas de todo el país, padres que se trasladaban sólo para matricular a sus hijos y darles la mejor oportunidad en la vida. Sowell describió a estas familias como "aspiracionales", es decir, que buscaban superar cualquier obstáculo. Eran gente decidida, y a esa gente no se la puede detener. Las aulas estaban llenas, a veces superpobladas, pero los resultados no mentían. Los graduados de Dunbar superaban a los de las escuelas blancas en los exámenes, y casi todos iban a la universidad, algunos a la Ivy League.
El economista, teórico social y autor de bestsellers Thomas Sowell. Fox News)
Algunos graduados famosos son Jean Toomer, autora de "Cane"; Benjamin O. Davis Sr., el primer general negro del ejército estadounidense; y William Hastie, el primer juez federal negro, junto con muchos otros que se convirtieron en médicos, abogados y artistas.
Sin embargo, el avance hacia la integración tras el caso Brown contra el Consejo de Educación, a finales de los años 50, destruyó el movimiento de elección de los padres, lo que hoy llamamos elección de escuela. Dunbar ya no estaba abierta a todo D.C., sino que se convirtió en una escuela de barrio, que atraía a alumnos principalmente de la zona inmediata. Peor aún, los mejores alumnos negros que vivían dentro de los límites de la escuela a menudo eran enviados en autobús a escuelas de blancos.
LA MÁQUINA DE LA POBREZA DE BALTIMORE PROSPERA MIENTRAS LOS POBRES SIGUEN ATRAPADOS
Las normas cayeron en picado casi inmediatamente. En la década de 1970, la situación era difícil. Elaine me dijo que no ha hecho más que empeorar. Ella lo sabría: asistió a Dunbar a finales de la década de 1990. Hoy se producen peleas todas las semanas. El equipo de fútbol fue suspendido hace poco tras una pelea en el banquillo, y los partidos se suspendieron. Hay detectores de metales por todas partes, pero son inútiles contra el caos de chicos revoltosos que agotan a muchos de los profesores.
Las cifras académicas son aún peores. El 19% de los alumnos son competentes en lectura, y el 1% -sí, el 1%- son competentes en matemáticas. Elaine se rió cuando le pregunté por qué, y me dijo que adivinara la tasa de graduación. Adiviné: "¿30%?". No, dijo ella. "¡Setenta por ciento! Están mintiendo a nuestros hijos: los gradúan sin habilidades ni competencias básicas".
Incluso Barack Obamaque elogió a Dunbar durante su presidencia, optó en cambio por enviar a sus hijas a un colegio privado de 40.000 dólares al año. Elaine ha intentado que sus hijas vayan a un colegio mejor, pero no ha tenido mucha suerte en la lotería de My School DC: están en lista de espera en varios colegios.
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"Tengo que educar a mis hijos todas las noches", me dijo Elaine. "Hacemos deberes durante horas, y no gano mucho dinero en mi trabajo como directora de una organización sin ánimo de lucro. Pero si mis hijos necesitan tutoría o ayuda externa, me aseguro de que la reciban".
Le dije a Elaine que sonaba como uno de esos padres con aspiraciones que, según Sowell, se beneficiaron mucho del Dunbar de antaño. "¡Ya lo sé!" dijo Elaine. "Entonces lo teníamos todo planeado. Ahora tenemos esta nueva reconstrucción de la escuela de 2008 que costó 100 millones de dólares, y todo parece bonito, pero ¿dónde está la sustancia, la carne en los huesos para los niños?"
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Antes de marcharme para continuar mi paseo, le pregunté dónde se había enterado de la existencia de Sowell. Exclamó: "¡En YouTube! En mi universidad. Escribí 'elección de escuela' y apareció él. Empecé a verlo y luego oí a algunas personas hablar de su historia en Dunbar, y fue entonces cuando me di cuenta. Pero quiero que Estados Unidos sepa que aquí todavía tenemos mucha gente con aspiraciones.
Tenemos que arreglar este sistema roto para liberar a estas personas para que puedan triunfar y superarse".
Amén.
