Las encuestas electorales muestran que un gran porcentaje de estadounidenses están preocupados por las amenazas a su democracia. No es sorprendente que la fuente percibida de esa amenaza sea diferente para los de izquierdas que para los de derechas.
Dejando a un lado el partidismo, los estadounidenses harían bien en tener en cuenta los riesgos reales que se ciernen sobre la república estadounidense.
El historiador estadounidense Will Durant describió una vez correctamente las democracias como "interludios agitados" en la historia de los gobiernos. Entendiendo que, mucho antes que Durant, Benjamin Franklin respondió a la pregunta de qué tipo de gobierno establecieron los Fundadores, con su histórica respuesta: "una República... si podéis mantenerla".
Fíjate en que Franklin no dijo, si tus "líderes" pueden mantenerlo. Hizo recaer la responsabilidad en cada uno de los estadounidenses.
Teniendo esto en cuenta, es cierto que la república estadounidense está sometida hoy a una tensión considerable, mucho más allá de cualquier candidato. He aquí los cinco peligros reales para la forma estadounidense de un gobierno libre que los estadounidenses deberían reconocer y remediar.
Gasto público desbocado
Como he escrito en otro lugar, "ningún gran país de la historia terminó con un presupuesto equilibrado. La restricción fiscal nunca ha sido la razón de que una civilización declinara y cayera. Por otra parte, la historia está plagada de gobiernos que cayeron en un frenesí de gasto".
La caída del Imperio Romano se vio acelerada por la hiperinflación. En la década de 1930, la República Alemana de Weimer se derrumbó en medio de un gasto desenfrenado. Después de que Estados Unidos obtuviera su independencia, los estados individuales se lanzaron a una oleada de gastos, a menudo con sus propias monedas infladas, lo que provocó un aumento de los conflictos entre los estados. La respuesta de los Fundadores fue consolidar el poder en un gobierno federal más centralizado en virtud de la Constitución diseñada, en parte, para estabilizar la economía.
Hoy, el gobierno federal registra déficits superiores a 2 billones de dólares al año, a pesar de las afirmaciones de la izquierda de que la economía va viento en popa. Nunca antes Estados Unidos había seguido gastando a tales niveles tras la recuperación de una crisis.
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Donde antaño, bajoel gobierno de Thomas Jefferson, el gasto era inferior al 3% de la economía, hoy todos los niveles de gobierno gastan cerca del 35% de la economía, financiado en gran parte por la impresión de billones de dólares. No es de extrañar, por tanto, que la inflación no sólo esté degradando nuestra moneda, sino empobreciendo a millones de personas.
La consolidación del poder en el gobierno federal
Una lección de la historia es que el poder se consolida con el tiempo, especialmente en manos de los políticos. Nuestros Fundadores lo comprendieron y crearon "controles y equilibrios" entre los tres poderes del gobierno. No querían un gobierno rápido y eficaz.
Querían que el poder descansara principalmente en cada uno de los estados y que éstos fueran los incubadores de la política. "Enumeraron" los poderes del gobierno federal y establecieron una 10ª Enmienda que decía "Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los Estados, están reservados a los Estados respectivamente, o al pueblo".
Sin embargo, con el gasto viene el poder que se ha consolidado en los gobiernos estadounidenses y con cada consolidación de este tipo, disminuye el poder del "pueblo" y su libertad.
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El acercamiento del poder económico y político
Durante la inmensa mayoría de la historia, el poder político y el económico residieron en las mismas personas o en un pequeño grupo de personas. Los monarcas y/o señores feudales poseían la tierra (la riqueza económica de la época) y ejercían el poder político sobre sus "súbditos".
Con el capitalismo, la nueva riqueza, en forma de bienes, servicios y dinero, separó el poder económico del político. En 1789, cuando se adoptó la Constitución de EEUU, el poder económico de la época estaba muy disperso entre los estados, mucho más que en la capital de la nación. Ese poder separado hizo que la primitiva república tuviera éxito, porque quienes ostentaban el poder político tenían facultades limitadas y no podían dictar órdenes a los millones de estadounidenses que vivían lejos de la capital.
Eso ya no es así en Estados Unidos. El Gran Gobierno tiene un poder enorme en comparación con sus ciudadanos. El Gran Gobierno utiliza ese poder para hacer tratos con enormes intereses económicos, incluidas las grandes empresas y los sindicatos. Ese proceso decide la política pública, día tras día, mucho más que los votantes cotidianos, y con ello disminuye nuestra república libre.
La obsesión de los Establishment por conservar el poder
A lo largo de toda la historia, los que ostentan el poder han querido conservar ese poder. El rey Herodes se obsesionó tanto con el poder que obtenía mediante el matrimonio que, cuando se convenció de que su esposa real ya no lo era, hizo que la mataran, que mataran a miembros de su familia e incluso a sus dos hijos por ella.
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No era el único en la historia. Monarcas, duques y dictadores desterraban regularmente a sus parientes y rivales, o cosas peores, para conservar el poder.
Hoy en día, en Estados Unidos, el gobierno es, CON MUCHO, la mayor industria: más del doble de la siguiente industria más cercana, la sanidad, que, por supuesto, está financiada en gran parte por el gobierno. Hay mucho dinero que ganar en ese gran negocio: la mitad de los condados más ricos de América rodean Washington, D.C.
Más allá de eso, los servicios de "inteligencia" estadounidenses ejercen un poder enorme y casi sin control. Junto con sus otros socios burocráticos en el gobierno, deciden una enorme cantidad de la política en Estados Unidos.
Por supuesto, los políticos estadounidenses también adoran su poder, haciendo que la república estadounidense pase de ser un gobierno a tiempo parcial en su Fundación a una industria a tiempo completo en la actualidad.
Cuando alguien sugiere que se drene ese pantano, amenaza ese poder. Por tanto, y como hemos visto a lo largo de la historia y ahora, los que están en el poder utilizan casi cualquier medio a su alcance para mantener ese poder, en contradicción directa con George Washington renunciando a su poder ante el Congreso tras ganar la Revolución Americana.
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La pérdida de la virtud pública
Según Edward Gibbon, en su "Decadencia y caída del Imperio Romano", "la virtud pública... entre los antiguos se denominaba patriotismo". Susan Wise Bauer escribió en su obra "Historia del Mundo Antiguo" que Roma se perdió en favor de "la codicia, la corrupción, el orgullo, la decadencia general y otros frutos de la prosperidad". El historiador romano Livio escribió sobre su época "que no podemos soportar nuestros vicios ni afrontar los remedios necesarios para curarlos."
Los Estados Unidos de hoy, a menudo espoleados por políticos ambiciosos, están atrapados en la división política y en una guerra de clases que recuerda la caída de Roma y la antigua democracia griega. Demasiados pocos consideran el servicio público como una virtud, con gran riesgo para la república.
Aunque lo anterior pueda parecer desalentador, el americano no está perdido. Como escribió el gran historiador Arnold J. Toynbee: "No creo que las civilizaciones tengan que morir porque la civilización no es un organismo. Es un producto de voluntades".
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A lo largo de toda la historia, han surgido personas y líderes para afrontar el reto. La humanidad ha mejorado repetidamente su suerte, por ejemplo pasando de sólo seis democracias antes de la Segunda Guerra Mundial a más de cien (en diversos grados) en la actualidad. Los gobiernos han dado marcha atrás y se han reducido, como ocurre hoy en Argentina.
En general, las verdaderas repúblicas ya no son una cuestión de camino, como lo era en 1789. En su lugar, es una cuestión de voluntad estadounidense.