El voluntariado virtual está en auge gracias a la tecnología, que está transformando la forma en que los estadounidenses contribuyen a la sociedad.
La corresponsal nacional de FOX News Edge, Rebekah Castor, informa sobre el aumento del voluntariado en estas fiestas, destacando la tendencia del voluntariado virtual en «Fox Report».
¿Qué podrían tener en común dos hombres de generaciones, ideologías políticas y orígenes tan diferentes? Una preocupación mutua por el futuro de Estados Unidos y por los jóvenes que crecen en él.
Nuestra experiencia compartida, una experiencia que cada vez es menos frecuente, nos preocupa al ver cómo pasa de ser la norma a la excepción. Cuando éramos jóvenes, ambos hicimos voluntariado. Eso nos inculcó un sentido de orgullo, deber, identidad y conexión. Para Neil, fue un verano con una organización sin ánimo de lucro para trabajar con niños en un pequeño pueblo pesquero de bajos ingresos en Labrador, Canadá. Para Alex, fue el tiempo que pasó como Boy Scout aprendiendo el poder de la acción colectiva y la responsabilidad compartida con la comunidad.
Estas experiencias de servicio fueron fundamentales para forjar nuestra identidad. Sin embargo, a medida que disminuye el voluntariado y aumenta el aislamiento, las oportunidades de conexión a través del servicio no son una prioridad para la mayoría de los jóvenes estadounidenses.
En las aulas, los lugares de trabajo y en Internet, estamos viendo lo que ocurre cuando los jóvenes se desvinculan de sus comunidades. Los datos por sí solos cuentan una historia impactante. Entre los jóvenes de 18 a 35 años, los hombres son mucho más propensos sentirse solos, en comparación con las mujeres de la misma edad. El 15 % de los jóvenes de hoy en día declaran no tener amigos íntimos, frente al 3 % en la década de 1990. Quizás lo más alarmante es que las tasas de suicidio entre los hombres en 2021 fueron cuatro veces más altas que las de las mujeres. Y las últimas palabras más comunes que usan los hombres para describirse a sí mismos antes de quitarse la vida son «sin valor» e «inútil».
Ninguna crisis se puede resolver de la noche a la mañana, pero las decisiones que tomemos ahora determinarán el futuro que les dejaremos atodoslosjóvenes. (iStock)
La gente está tomando nota, pero tenemos que actuar. Este año, California una iniciativa a nivel estatal para llamar la atención sobre esta emergencia creciente y, lo que es más importante, sobre una solución inesperada:el voluntariado.
El voluntariado ofrece a los hombres una forma estructurada de entablar relaciones y sentirse parte de algo más grande que ellos mismos. Las investigaciones demuestran que los jóvenes que realizan actividades de voluntariado muestran un bienestar significativamente mayor. Los jóvenes que realizan actividades de voluntariado tienen un 25 % menos de ansiedad, son un 35 % menos propensos a tener problemas de conducta y son un 66 % más propensos a «prosperar» en comparación con los que no realizan actividades de voluntariado.
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Sin embargo, en 2023, solo el 34,1 % de los jóvenes de entre 16 y 17 años había realizado actividades de voluntariado durante el último año. Según una reciente encuesta de la NBC en la que los hombres de la generación Z clasificaron el orgullo de su familia o comunidad y el uso de su talento para ayudar a los demás entre los cinco principales indicadores de éxito. El voluntariado es una de las pocas formas gratuitas de poner en práctica estos valores y, como resultado, crear un propósito y una conexión.
Los voluntarios dan la bienvenida a los miembros de la comunidad durante un evento benéfico y de divulgación al aire libre. (iStock)
Entonces, ¿qué debemos hacer para reconectar a los jóvenes con la comunidad a través del servicio? Necesitamos reconstruir la infraestructura cívica en torno al voluntariado para que la gente entiendadóndeycómoparticipar. También debemos mostrar a los jóvenes que el voluntariado no solo es bueno para sus comunidades, sino que también es muy bueno para ellos mismos.
Points of Light descubrió que el 44 % de las personas que desean ser voluntarias no saben cómo participar ni dónde encontrar oportunidades, o afirman que no pueden encontrar oportunidades cerca de donde viven o trabajan.
Todos los jóvenes deben tener acceso a oportunidades que fomenten el sentido de propósito, el orgullo y el sentido de pertenencia.
Por eso Points of Light está haciendo un llamamiento a una respuesta colectiva a nivel nacional: para elevar el valor del voluntariado, reducir estas barreras acercándonos a los jóvenes allí donde se encuentren y, en última instancia, duplicar el número de voluntarios para 2035.
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La organización, cuya misión es aumentar el voluntariado en todo el mundo, ya cuenta con 4 millones de voluntarios al año. Sin embargo, ampliar nuestra infraestructura de voluntariado mediante inversiones públicas y privadas es fundamental para alcanzar este objetivo.
Todos los jóvenes deberían tener acceso a oportunidades que fomenten el sentido de propósito, el orgullo y el sentido de pertenencia. Eso podría significar que las empresas invirtieran dinero y tiempo donde realmente importa, ofreciendo horas de voluntariado remuneradas para que los trabajadores puedan orientar y colaborar con los jóvenes. Podría significar que las escuelas, desde la primaria hasta la universidad, los centros comunitarios y las organizaciones juveniles reforzaran los programas que facilitan el acceso al voluntariado: desde el aprendizaje mediante el servicio en las aulas hasta las oportunidades extraescolares y de fin de semana.
A medida que Estados Unidos se acerca a su 250 aniversario, surge la pregunta: ¿qué tipo de nación queremos que herede la próxima generación? ¿Cómo podemos garantizar que sea una nación que no dejea nadieatrás?
Los gobiernos, las instituciones y los líderes deben unirse para que el servicio sea un elemento central de la vida estadounidense. A su vez, esto creará una cultura en la que una generación de jóvenes se sienta conectada entre sí, orgullosa de sus funciones y arraigada en las comunidades a las que sirven.
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Ninguna crisis se puede resolver de la noche a la mañana, pero las decisiones que tomemos ahora determinarán el futuro que les dejaremos atodos los jóvenes. Podemos seguir viendo cómo nuestros jóvenes se hunden cada vez más en el aislamiento, o podemos ofrecerles un salvavidas, una oportunidad que sabemos que funcionará.
Juntos, podemos ayudar a la próxima generación de jóvenes a encontrar un propósito y un sentido de pertenencia, un acto de servicio a la vez.
Neil Bush es un empresario internacional y presidente del consejo de administración de Points of Light, donde amplía la visión de su padre (el presidente George . W. Bush) de inspirar, equipar y movilizar a voluntarios para aumentar la capacidad de los servicios sociales esenciales y encontrar soluciones innovadoras que mejoren la vida de las personas, fortalezcan las familias y renueven las comunidades. Neil preside tanto la Fundación Barbara Bush Houston como la Fundación Bush China .S. Relations y forma parte de los consejos asesores de la Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público de Texas , el Ejército Houston y el Texas Asia Texas .
