¿Por qué la defensa Carolina podría frenar a Vegas en el primer partido de la final de la Stanley Cup?

Tenemos hielo recién hecho, los chicos ya están concentrados, las supersticiones siguen en pie y la Copa Stanley probablemente esté por ahí, en algún sitio, siendo pulida. Estoy deseando que llegue el primer partido de la serie entre los Vegas Golden Knights y los Carolina . Aunque no haya ningún equipo de primera de la liga, este podría ser un gran enfrentamiento.

Probablemente tenga algo de sentido contar cómo han llegado los equipos hasta aquí, así que empecemos por la temporada regular.

Los Golden Knights no estuvieron precisamente a la altura de la élite durante la temporada, pero está claro que hicieron lo suficiente para llegar a los playoffs. En el hockey pasa a menudo, probablemente más que en cualquier otro deporte, que un portero o un equipo se pone en racha y eso les lleva hasta la Copa Stanley. Los Golden Knights acabaron la temporada con un balance de solo 39-26-17, pero han conseguido colarse entre los dos finalistas.

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Pero esta es una franquicia genial. Desde que se fundó, ha llegado varias veces a la final de la Copa Stanley y la ha ganado una vez. Solo se ha quedado fuera de los playoffs una vez. Esta fase final no ha sido precisamente un paseo para ellos, pero han barrido al Colorado , al que se consideraba el mejor equipo de la liga. Antes de eso, eliminaron al Utah y a los Anaheim Ducks, ambos en seis partidos.

No puedo decirte que esta temporada hubiera sido decisiva para los Carolina , pero lo que sí es seguro es que el hecho de que por fin hayan llegado a la final de la Copa Stanley no ha puesto en peligro el puesto de nadie.

Han sido uno de los mejores equipos de la liga esta temporada, con un balance de 53-22-7. La temporada pasada llegaron a las finales de conferencia, pero les barrieron. Daba la sensación de que les iba a pasar lo mismo; habría algunos cambios.

Sin embargo, Carolina ha tenido una gran trayectoria en los playoffs. Solo han perdido un partido en su camino hacia la final. ¿Significa eso que ya pueden empezar a preparar el desfile? Ni mucho menos, pero seguro que les da mucha confianza. Su portero, Frederik Andersen, ha sido un muro, y solo ha encajado cinco goles en sus últimos cinco partidos contra los Montreal Canadiens. Pero no es solo su rendimiento. Carolina está permitiendo muy pocos tiros a puerta.

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Si quitamos el primer partido de las finales de conferencia, los Hurricanes solo han encajado 15 goles en toda la fase final. En ese primer partido encajaron seis. Por extraño que parezca, solo han encajado cinco goles por partido en cada una de las cuatro victorias que han conseguido en las tres series que han disputado hasta ahora. Las Vegas es un buen equipo en ataque, pero esto va a ser un hueso duro de roer.

No creo que pase en el primer partido. Claro, ya vimos a Andersen fallar un poco en una situación parecida en la ronda anterior. Pero también ha conseguido dos partidos sin encajar goles en los primeros encuentros de los playoffs. Está en plena forma y creo que a Las Vegas le costará mucho descifrarlo. Apuesto por menos de 2,5 goles de Las Vegas a -105.

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