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Bueno, esto no va a ayudar a ESPN a defenderse de las acusaciones.

Es un secreto a voces que ESPN quiere que la Conferencia de la Costa Este ( SEC ) sea la gran potencia del fútbol americano universitario. Ahora que ESPN retransmite la mayoría de los partidos de la Conferencia de la Costa Este ( SEC ) y es además la productora de la cadena de la Conferencia de la Costa Este ( SEC Network), ha quedado muy claro que tiene un gran interés en promocionar la conferencia y sus equipos.

Cuantos más equipos de la « SEC » aparezcan en las clasificaciones, más «partidos entre equipos clasificados» podrán anunciar. Cuantos más equipos lleguen a los playoffs de fútbol americano universitario, mejor para la cadena. Tanto en términos de promoción futura como de índices de audiencia actuales. Su apoyo tiene un significado real, tanto en lo que respecta a la percepción de los aficionados como, según muchos creen, ante el comité de selección de los playoffs.

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Kalen DeBoer observa

El entrenadorAlabama , Kalen DeBoer, reacciona tras una jugada durante la segunda mitad de un partido de fútbol americano universitario de la NCAA contra Florida , el sábado 30 de agosto de 2025, en Tallahassee, Florida. (AP Photo M. Ebenhack, archivo)

El exquarterback de Notre Dame, Brady Quinn, ya lo dijo la temporada pasada, argumentando que los Crimson Tide deAlabama fueron incluidos tras una derrota aplastante ante Georgia principalmente porque ESPN se esforzó mucho, junto con Greg Sankey y varios entrenadores, para vender la idea de que incluso llegar a la final del campeonato de SEC ya era un logro inimaginable. Olvídate de esa derrota sin historia ante un equipo horrible como el de Florida State. Kirk Herbstreit soltó una diatriba durante los playoffs de 2024-25 después de que Indiana perdiera contra Notre Dame, pero no dijo ni pío sobre la paliza que le dio Alabama en la Rose Bowl de 2026. Por citar solo unos ejemplos.

Hay toda una red de promotores y personalidades del programa « SEC » repartidos por toda la organización. Paul Finebaum es uno de los ejemplos más evidentes. Pero, pasando más desapercibido, está el locutor de ESPN Radio y presentador de estudio de la cadena « SEC », Peter Burns.

Burns no se anda con rodeos en lo que respecta a su trabajo: vender la « SEC ». A toda costa. Lo cual, eh, le salió un poco mal hace poco, cuando Burns intentó meterse con el calendario de la Big Ten basándose en la encuesta de entrenadores de pretemporada.

«Nueve universidades de la SEC , se enfrentan al menos a cinco de los 25 mejores equipos de la encuesta de entrenadores», publicó. «Ni un solo equipo de la Big 10 se enfrenta a cinco. ¡Qué trabajo tan eficaz!».

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Solo hay un problema con esa afirmación y ese intento de mate. No es verdad.

No solo hay más de un equipo de la Big Ten que se enfrente al menos a cinco de los 25 mejores equipos de la encuesta de entrenadores, sino que, de hecho, hay siete equipos de la Big Ten que lo hacen.

Greg , SEC , habla con los periodistas en una rueda de prensa.

SEC , Greg , habla con la prensa durante la jornada de prensa de inicio de SEC , celebrada en el Tampa Marriott de Tampa (Florida), el 20 de julio de 2026. (Nathan Ray Seebeck-Imagn Images)

Ohio El State se enfrenta a Texas, Iowa, Indiana, USC, Oregon y Michigan. Son seis equipos.

Michigan juega contra Oklahoma, Iowa, Penn State, Indiana, el estado de Oregón y Ohio . Eso también son seis.

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USC juega en Oregón, Washington, Penn State, Ohio State y Indiana. Son cinco.

Nebraska se puede ver en Indiana, Oregón, Washington, Ohio State y Iowa. Son cinco.

Minnesota juega en Washington, Michigan, Iowa, Indiana y Penn State. También son cinco.

Washington se enfrenta a USC, Iowa, Penn State, Indiana y Oregón. De nuevo, cinco.

Purdue se enfrenta a Notre Dame, Washington, Penn State, Iowa y Indiana. Cinco equipos.

USC Habrían sido seis, pero Notre Dame se echó atrás a la hora de disputar su clásico partido contra su rival tradicional a principios de temporada, para luego, por alguna razón, acordar hacer lo mismo en 2030. Pero la cuestión sigue siendo la misma: si vas a intentar reivindicar la superioridad de l SEC , basándote precisamente en la encuesta de entrenadores, al menos sé preciso al hacerlo.

Kirk Herbstreit en un partido de fútbol americano universitario

Kirk Herbstreit, analista del programa «College GameDay» de ESPN, habla antes de la semifinal del College Football Playoff entre Miami y Ole Miss , que se disputó en el VRBO Fiesta Bowl el 8 de enero de 2026 en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona. (Kevin Sportswire vía Getty Images)

Está claro que el papel de la cadena « SEC » es promocionar el « SEC ». No lo están cubriendo de forma objetiva, ni siquiera fingen hacerlo. Pero el problema es que ESPN tiene una influencia desmesurada en el «College Football Playoff». Y este tipo de inexactitudes y de dependencia de las encuestas de pretemporada es precisamente el efecto bola de nieve del que se quejan los aficionados de otras conferencias.

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SEC Los defensores de este sistema presumen del número de partidos clasificados en pretemporada, pero luego, cuando algunos de esos equipos clasificados no cumplen ni de lejos las expectativas —como, por ejemplo, en 2025, Florida o Auburn—, no hay ningún ajuste posterior. Una vez que un equipo de la SEC aparece clasificado en cualquier encuesta en cualquier momento de la temporada, ya es para siempre un equipo clasificado. Ambas conferencias tienen calendarios exigentes con buenos equipos. A estas alturas, eso es lo único que importa.