Trey Wallace explica las altas expectativas que se tienen de Lane Kiffin | «Don't @ Me» conDan
Trey Wallace explica por qué se le exigen tanto a Lane Kiffin en su primer año como entrenador en la LSU.
Al principio de cada temporada de fútbol americano universitario, siempre hay algunas preguntas que se hacen todos los aficionados.
Una de ellas es «quién parece capaz de ganarlo todo cada temporada», pero como ya he hablado de eso a principios de esta semana, hoy voy a abordar la segunda pregunta más popular: ¿qué entrenadores están en la cuerda floja de cara al otoño?
En concreto, quería analizar a todos los entrenadores de la SEC hacerles una «clasificación de los que están en la cuerda floja» según la seguridad que tengan en su puesto en 2026.
LA PERCEPCIÓN ES LA REALIDAD, Y LA SEC QUE VOLVER A GANAR ANTES DE SEGUIR HACIÉNDOSE EL GRANDE
Voy a clasificar a los 16 SEC en una de estas cinco categorías, lo que debería daros una idea de cómo están de preparados antes de que empiece la temporada.
Tenemos mucho de qué hablar, así que vamos a empezar ya con esta sesión de preguntas incómodas.
Nuevos entrenadores: Alex (Auburn), Pete Golding (Ole Miss), Lane Kiffin (LSU), Jon (Florida), Ryan (Arkansas) y Will (Kentucky)
El entrenador jefe de los Ole Miss , Pete Golding, observa la primera parte del partido contra los Miami durante la semifinal del College Football Playoff en el VRBO Fiesta Bowl, celebrado en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, el 8 de enero de 2026. (Getty Images)
La SEC seis entrenadores «nuevos» en sus filas en 2026, y la razón por la que pongo esa palabra entre comillas tan grandes es porque algunos de ellos ya han sido entrenadores en la conferencia.
Está claro que Lane Kiffin estuvo antes en Ole Miss durante seis años e incluso tuvo una etapa bastante polémica en Knoxville durante una temporada como entrenador de los Tennessee , pero si queremos ser precisos, los Rebels también tienen a su propio SEC «que vuelve» a SEC : Pete Golding.
El carismático sucesor de Kiffin en Oxford llevó Ole Miss las semifinales del College Football Playoff en 2025, pero 2026 será su primera temporada completa, así que lo incluyo aquí.
A ninguno de estos tipos los van a despedir en su primera temporada, así que se han ganado un puesto en la clasificación que los diferencia casi por completo del resto de los que aparecen en esta lista.
Claro, si Kiffin tiene un primer año desastroso y acaba con un balance de 6-6, seguro que estará en una situación muy delicada de cara a 2027, pero nadie más está ni de lejos en esa situación ahora mismo.
Disfrutadlo, chicos. Lo más probable es que nunca volváis a sentiros tan seguros en vuestro trabajo.
En la cuerda floja: Kirby Smart (Georgia), Clark (Vanderbilt)
Georgia , Kirby Smart, reacciona ante una jugada durante la primera parte del partido de fútbol americano universitario de la NCAA que enfrentó a su equipo contra Carolina del Sur Carolina sábado 18 de septiembre de 2021, en Athens, Georgia. (AP Photo Dill)
El puesto no puede estar mucho más en entredicho que esto y, por irónico que parezca, estos dos entrenadores se encuentran en extremos opuestos del espectro de la «realeza» de la SEC.
Kirby Smart se ha ganado con creces la seguridad laboral de la que disfruta, ahora que el entrenador jefe Georgia empieza su undécimo año de su legendaria carrera en Athens.
En 2021, este hombre le dio a una afición que llevaba años esperándolo un campeonato nacional que había tardado 40 años en llegar, y al año siguiente, por si fuera poco, le regaló otro más.
Aunque Georgia no les hace mucha gracia que últimamente no hayan tenido mucho éxito en la CFP, los Dawgs siguen siendo SEC actuales SEC y parecen los favoritos para volver a ganar la liga en 2026, así que el puesto de Kirby está más que asegurado.
Para Clark , el mero hecho de que, de entre todos los equipos, fuera precisamente Vandy el que estuviera a las puertas de los Playoffs la temporada pasada significa que su puesto no podría estar más en peligro.
¡Por el amor de Dios!, el tío ganó diez partidos en Vanderbilt, algo que ningún entrenador había conseguido nunca en toda la historia del programa.
Si a eso le sumas que jugadores como Diego Pavia, Eli Stowers y algunos linieros ofensivos ya no están en Nashville, los aficionados esperan, con razón, que los Commodores den un paso atrás en el 26, lo que hará que la situación de Lea sea aún más delicada.
Vandy podría acabar con un balance de 2-10 este año y, aun así, no creo que Clark vaya a hacer las maletas. Eso sí que es seguridad laboral.
Silla de jardín en una mañana de primavera: Mike (Texas ), Eli Drinkwitz (Missouri), Steve Sarkisian (Texas)
El entrenador jefeTexas , Steve Sarkisian, entra en el Camping World Stadium antes del Citrus Bowl contra los Michigan en Orlando, Florida, el 31 de diciembre de 2025. (aAustin American-Statesman vía Getty Images)
Estos tres entrenadores tienen unos puestos bastante chulos, todo bien pensado.
Aunque la situación no es perfecta, no podría ir mucho mejor para al menos dos de los tres nombres de esta categoría.
Mike llevó a los Aggies Texas a una temporada con 11 victorias y a clasificarse para los playoffs, y para una afición que está deseando dejar atrás esas burlas sobre el campeonato de antes de la Segunda Guerra Mundial, esto parece un paso en la dirección correcta.
Si a eso le sumas la histórica promoción de fichajes de A&M que se está gestando para 2027, Elko se lo toma con total tranquilidad.
Lo mismo pasa con Eli Drinkwitz, que sufrió un pequeño bajón en 2025, pero aun así ganó ocho partidos y las cosas van mejorando en Columbia.
Drinkwitz consiguió una renovación de contrato muy generosa después de que le llamaran para ocupar puestos en universidades de peso como Florida Penn State, y aunque eso no siempre garantiza la seguridad laboral (como te explicaré más adelante), es una buena ventaja para mantener el puesto a salvo.
Steve Sarkisian es el caso atípico aquí, ya que casi lo incluyo en la siguiente categoría.
No creo que Sark corra ningún peligro de perder su trabajo, de ahí que esté tan tranquilo, pero las expectativas para esta temporada son tan altas que, si no cumple con ellas, dentro de 365 días podríamos estar teniendo una conversación totalmente diferente.
Pero eso aún no ha pasado, así que, por ahora, Sark y Texas viento en popa y el 2025 debería verse como un pequeño bache sin importancia.
Puestos en el punto de mira en un sedán de lujo: Brent Venables (Oklahoma), Jeff (Mississippi State), Josh (Tennessee) y Kalen DeBoer (Alabama)
El entrenadorTennessee , Josh , le grita a un árbitro durante la primera parte de un partido de fútbol americano universitario de la NCAA contra Georgia el sábado 16 de noviembre de 2024, en Athens, Georgia. (AP PhotoJohn )
Las cosas se van animando en esta categoría; quizá estos entrenadores ya estén empezando a sudar a través de los polos que les da el equipo.
Ningún entrenador de esta categoría corre peligro inmediato de ser despedido durante la temporada 2026, pero un mal comienzo podría calentar mucho el ambiente en un santiamén.
Para tres de los cuatro entrenadores que estamos aquí, todo gira en torno a las expectativas.
DeBoer, Heupel y Venables han tenido un rendimiento que ha oscilado entre sólido y muy bueno durante la mayor parte de su etapa en sus respectivas universidades.
El problema es que los tres están en programas que exigen excelencia.
DeBoer, en concreto, está a la sombra de quien quizá sea el mayor gigante que haya entrenado jamás en la Southeastern Conference, y aunque acaba de firmar una renovación para quedarse en Tuscaloosa, el hecho de que no tenga ni un solo título de SEC del campeonato nacional está empezando a poner muy nerviosos a los locales.
Otra temporada sin llegar muy lejos en los playoffs podría suponer la salida de DeBoer.
A Heupel le dan un poco más de margen que a Venables, ya que se supone que este año es una fase de preparación para lo que debería ser una plantilla repleta de talento en 2027 en Knoxville, pero los Vols no han ganado ni un solo partido de los Playoffs al entrar en el sexto año de su mandato.
Por último, probablemente Jeff se merezca estar en el nivel superior a este, sobre todo porque los Bulldogs eran un auténtico páramo en cuanto a talento cuando llegó y el año pasado estuvieron a solo unas jugadas de convertirse en un equipo capaz de sumar ocho o nueve victorias.
Pero otra temporada con un balance por debajo de .500 seguro que les dará incluso a los aficionados y seguidores más pacientes de Starkville una razón para empezar a buscar la salida de la era Lebby.
Un sillón reclinable en la boca de un volcán activo: Shane ( Carolina del Sur)
El entrenador jefe de Carolina del Sur, Shane , sale al campo con su equipo antes de un partido contra los Terriers de Wofford en el estadio Williams-Brice el 23 de noviembre de 2024. (Jeff Imagn Images)
El mes pasado escribí un artículo sobre cómo se podría argumentar que el puesto Shane es el más en entredicho de todo el país, y eso incluye a un tipo llamado Mike .
El puesto de Beamer está en la cuerda floja de cara a la temporada 2026, y gran parte de ello tiene que ver, una vez más, con esa palabra tabú: «expectativas».
Carolina del Sur Carolina una de las grandes sorpresas en la carrera por clasificarse para los playoffs de fútbol americano universitario la temporada pasada, pero acabó fracasando estrepitosamente con un balance de 4-8.
Una temporada similar, con un balance de 4-8, para un equipo de Florida con aspiraciones de llegar a la CFP Florida el puesto Florida Billy , así que otro balance por debajo de lo esperado en 2026 podría suponer el fin para Beamer y compañía.
Los Gamecocks cuentan con un talento explosivo en el puesto de quarterback, LaNorris Sellers; un atleta excepcional como receptor abierto, Nyck Harbor; y un jugador seleccionado para el equipo ideal de la conferencia y futura elección de primera ronda en el draft como edge rusher, Dylan Stewart, así que, al menos en teoría, tienen todo lo necesario para tener un buen año de recuperación.
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Cualquier resultado inferior a 8-4 probablemente sería una gran decepción en Columbia, y, sinceramente, no me extrañaría que despidieran a Beamer si Carolina Sur Carolina al menos a 4-2 para cuando llegue su semana de descanso.
La SEC una liga muy competitiva, y Beamer podría acabar siendo la última víctima antes incluso de que termine la temporada.
