Landon Donovan habla sobre la mala racha de Christian Pulisic, los goles de la selección estadounidense, el partido contra Turquía y Diego Luna | Lo primero es lo primero
El analista de FOX Soccer, Landon Donovan, se une al programa «First Things First» para hablar de la importancia de que Christian Pulisic rompa su racha negativa antes del Mundial de la FIFA, las expectativas para la selección de fútbol de EE. UU., por qué la ventaja de jugar en casa podría ser una desventaja, los últimos amistosos del equipo contra Senegal y Alemania, además del partido contra Turquía y las predicciones sobre la convocatoria para el Mundial.
La selección masculina de Estados Unidos se ha asegurado el primer puesto del grupo y una plaza en las eliminatorias de la Copa del Mundo de la FIFA de 2026.
Tras encadenar dos victorias seguidas en el torneo por primera vez desde 1930, muchos se preguntan si esta es la mejor selección de fútbol de Estados Unidos de todos los tiempos.
Aunque eso aún está por ver, se puede decir sin miedo a equivocarse que a lo largo de los años han vestido la camiseta de las Estrellas y Rayas un montón de jugadores con talento, así que hoy vamos a echar un vistazo a los diez mejores jugadores que han pasado por la selección de Estados Unidos.
Tendré en cuenta tanto los logros individuales como los éxitos del equipo durante su etapa activa, así como su impacto en el programa en su conjunto.
¡Basta ya de preámbulos, vamos a empezar!
10. Kasey Keller (portero)
Kasey Keller, portero de la selección de EE. UU., juega durante el partido del Grupo E de la Copa del Mundo de la FIFA entre EE. UU. y Ghana en el estadio Max-Morlock de Núremberg, Alemania, el 22 de junio de 2006. (SimonGetty Images)
Antes de Tim Howard, estaba Kasey Keller.
Este legendario portero era un habitual en las ligas europeas mucho antes de que eso fuera algo habitual para los jugadores de la selección estadounidense, y fueron Keller y su compañero Brad quienes le dieron a Estados Unidos la reputación de tener porteros de talla mundial hace casi tres décadas.
Keller es el líder histórico de la selección masculina de fútbol de EE. UU. en partidos sin encajar goles y tiene en su haber la que quizá sea la victoria sin encajar goles más memorable de la historia del fútbol estadounidense: un 1-0 contra la poderosa selección brasileña en 1998.
Cuenta con más de 100 partidos con la selección de fútbol de Estados Unidos y es el único jugador en la historia del equipo que ha participado tanto en el Mundial de 1990 como en el de 2006.
Tiene las estadísticas, tiene la trayectoria y se ha ganado su puesto en esta lista.
9. Cobi Jones (centrocampista)
Cobi Jones, exjugador de la selección de Estados Unidos, hace unas declaraciones antes del partido amistoso internacional entre Estados Unidos y Alemania en el Soldier Field, el 6 de junio de 2026, en Chicago, Illinois. (Foto de Omar Getty Images) (Omar Getty Images)
Aunque quizá no tenga unas estadísticas tan llamativas como las de otros centrocampistas y delanteros de esta lista, Cobi Jones es tan importante para el fútbol estadounidense como cualquiera.
Sigue siendo el jugador con más partidos disputados de la historia de la selección masculina de fútbol de EE. UU., con 164, y fue una auténtica piedra angular de este deporte en Estados Unidos durante los años 90.
Jones fue clave para dar a conocer la MLS en Estados Unidos, y aunque hay quien dice que a la liga aún le queda un largo camino por recorrer antes de ponerse a la altura de las ligas europeas, ha avanzado muchísimo en muy poco tiempo, y Jones contribuyó a ese crecimiento al convertirse en el rostro visible de la liga.
Tiene mucha experiencia en el Mundial, ya que jugó con la selección nacional desde 1992 hasta 2004 y fue una pieza clave de aquella mítica selección de 2002 que llegó hasta los cuartos de final en Corea.
No se puede contar la historia del fútbol estadounidense sin mencionar a Cobi Jones, ya que es uno de los mejores embajadores que tiene este país para este deporte.
8. Marcelo Balboa (defensa)
Marcelo Balboa, exjugador de la selección masculina de fútbol de EE. UU., posa con los aficionados en la U.S. Soccer House de Los , California, el 12 de junio de 2026. (LuizaGetty Images)
Junto con Jones, Marcelo Balboa fue una de las figuras clave del periodo de auge del fútbol estadounidense en los años 90.
Jugó en tres Mundiales diferentes, fue capitán del equipo y fue el pilar de una defensa de la selección estadounidense muy aguerrida durante toda la década.
Balboa se convirtió en el primer jugador de la historia de la selección masculina de fútbol de EE. UU. (USMNT) en superar mark las 100 partidos, y ha sido elegido tres veces «Deportista del Año» por la Federación Estadounidense de Fútbol.
Puedes andarte con sutilezas y poner a Jones por delante de Balboa o al revés, ya que los dos son figuras clave de la popularización de la MLS en los 90, pero yo me he decantado por Balboa por su papel de capitán y la solidez de su línea (la defensa).
En los 90 fue cuando la selección masculina de fútbol de EE. UU. se convirtió en un referente respetado en la escena internacional, y Balboa fue una de las razones principales de ello.
7. Eric (delantero)
Eric juega durante un partido de la primera ronda del Mundial de la FIFA de 1994 contra Rumanía, que Rumanía ganó por 1-0. (Christian Liewig/TempSport/Corbis vía Getty Images)
Mucho antes de que delanteros como Landon Donovan y Clint Dempsey en escena, Eric era el rostro del fútbol masculino estadounidense.
Fue el primer delantero «estrella» de verdad de la era moderna, con 34 goles en más de 100 partidos con la selección de fútbol de EE. UU. y como pieza clave del ataque del equipo de 1994, que organizó su primer Mundial.
Wynalda fue un fijo en Alemania durante varias temporadas, lo que animó a otros delanteros nacidos en EE. UU. a dar el salto al extranjero, antes de volver a casa para contribuir al desarrollo de la MLS durante los últimos años de su carrera profesional.
Se retiró como el máximo goleador de todos los tiempos de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos (USMNT) y fue nombrado «Jugador estadounidense de la década» de los 90, además de formar parte del Equipo de la Década de la CONCACAF y ser elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Nacional en 2004.
6. Brian (delantero)
Brian , de Estados Unidos, y Sebastian Kehl, de Alemania, compiten durante el partido de cuartos de final del Mundial en el estadio de fútbol Munsu de Ulsan, Corea del Sur, el 21 de junio de 2002. (SimonGetty Images)
Justo por delante de Eric está su compañero de equipo durante los años 90 y principios de los 2000, Brian .
En todo lo que Wynalda logró, McBride estuvo siempre a su lado, disputando 96 partidos con la selección masculina de fútbol de Estados Unidos y marcando 30 goles para su país en el proceso.
McBride fue un delantero estrella de la selección de EE. UU., que marcó dos goles en el Mundial de 2002, incluido un gol emblemático que ayudó a EE. UU. a derrotar a su rival México y a clasificarse para los cuartos de final en el famoso partido «Dos a Cero».
Aunque sus carreras son muy parecidas, tengo que darle el visto bueno a McBride por su larga trayectoria en Europa, ya que ha jugado tanto en la Bundesliga alemana como en la Premier League inglesa.
Sus 140 partidos y 32 goles con el Fulham, club inglés, eran algo casi sin precedentes para un jugador estadounidense a mediados de la década de 2000, ya que McBride contribuyó a que, a partir de entonces, la presencia de futbolistas nacidos en EE. UU. en las ligas europeas se considerara algo normal.
5. Christian Pulisic (centrocampista/delantero)
Christian Pulisic, estrella de la selección masculina de fútbol de EE. UU., fue sustituido antes de la segunda parte del primer partido de su equipo en el Mundial contra Paraguay. (Gary Images)
Sé que a muchos de los que estáis leyendo esto os gustaría que Christian Pulisic estuviera un poco más arriba en la lista, pero la historia de nuestro joven Capitán América aún se está escribiendo.
Puede que el quinto puesto te parezca un poco bajo, pero el hecho de que esté a la altura de todas estas otras leyendas estadounidenses con solo 27 años es una prueba de la creciente grandeza de Pulisic.
La carrera de Pulisic en la selección de Estados Unidos tuvo un comienzo poco prometedor, ya que formó parte de la plantilla que se quedó fuera del Mundial de 2018, la primera vez que una selección estadounidense no se clasificaba para el torneo desde 1986.
Desde entonces, sin embargo, Pulisic ha tenido una carrera tan brillante como cualquier estadounidense podría desear.
Se convirtió en el jugador estadounidense más joven en marcar un gol en un partido amistoso internacional con solo 20 años, y ya suma 33 goles con su selección en tan solo 87 partidos.
A nivel internacional, Pulisic se convirtió en uno de los primeros estadounidenses de verdad en ser una «estrella» en varios equipos europeos de primera división, tras jugar en la Bundesliga, la Serie A y la Premier League.
Al fin y al cabo, puede que Pulisic acabe encabezando esta lista, pero por ahora su carrera sigue en plena evolución y se ha quedado a las puertas del «Monte Rushmore» de los futbolistas masculinos estadounidenses.
4. Claudio Reyna (centrocampista)
Claudia , de EE. UU., juega durante el partido de la primera ronda del Mundial entre Corea del Sur y EE. UU. en el Estadio de la Copa del Mundo de Daegu, en Daegu (Corea del Sur), el 17 de junio de 2002. (SimonGetty Images)
Si hablamos de futbolistas estadounidenses de «nivel mundial», Claudio Reyna allanó el camino para que Pulisic y otros pudieran seguir sus pasos.
Reyna, que ha participado tanto en los Juegos Olímpicos como en la Copa del Mundo con la selección masculina de fútbol de Estados Unidos, forma parte del club de los 100 partidos y fue capitán del equipo en dos Copas del Mundo distintas, en 2002 y 2006.
Reyna fue el primer estadounidense en triunfar de verdad en las ligas más importantes del extranjero, y fue un fijo en Europa durante más de una década.
En su época, era algo inaudito que un estadounidense tuviera una carrera tan larga en el fútbol europeo, y esa es una de las principales razones por las que, casi tres décadas después, eso se ha convertido en el punto de referencia para los grandes jugadores estadounidenses.
Hay que darle puntos extra a Claudio por tener un hijo, Gio, que también es un jugador con potencial para llegar a ser de talla mundial en la selección de fútbol de Estados Unidos.
Los genes de la familia Reyna son muy fuertes, y esa es una de las razones por las que Claudio es tan admirado como leyenda del fútbol estadounidense.
3. Tim Howard portero)
Tim Howard, portero de la selección de Estados Unidos, juega durante un partido contra Azerbaiyán en el Candlestick Park de San Francisco, California, el 27 de mayo de 2014. (Michael Getty Images)
Tim Howard convertido en el referente con el que se comparará a todos los demás porteros de la selección estadounidense de fútbol de aquí en adelante, y, sea justo o no, eso demuestra lo bueno que era en su mejor momento.
Solo por su actuación en la fase eliminatoria del Mundial de 2014 contra Bélgica, Howard ya Howard entrado en esta lista, pero el secretario de Defensa es mucho más que una estrella de un solo éxito.
Howard 121 partidos con la selección de Estados Unidos, el mayor número en la historia de la selección masculina de fútbol de EE. UU., y es considerado por muchos como el mejor portero de la historia del fútbol masculino estadounidense.
Al igual que otras leyendas del fútbol estadounidense, Howard habitualmente en Europa, sobre todo en el Everton de la Premier League inglesa, donde disputó 329 partidos e incluso marcó un gol memorable durante su etapa allí.
Quizá no haya ningún rostro más reconocible en el fútbol estadounidense que Howard, y él es una de las principales razones por las que la selección masculina de fútbol de EE. UU. es conocida por formar porteros de talla mundial.
2. Clint Dempsey delantero)
Clint Dempsey , jugador de la selección masculina de Estados Unidos, Dempsey hacia el área rival contra Jamaica durante la primera parte del partido de clasificación para el Mundial de la CONCACAF, disputado en el Crew Stadium el 11 de septiembre de 2012. (Kyle USA TODAY Syndication)
Si hay alguien que encarnara a la perfección esa actitud de «no aguantarse tonterías» de la selección masculina de fútbol de EE. UU. en las décadas de los 2000 y los 2010, ese fue Clint Dempsey.
Este texano de carácter fuerte fue conocido durante toda su carrera como un jugador muy físico que no se amedrentaba ante nadie, pero también jugaba con mucha habilidad técnica.
Se podría decir que Dempsey el delantero estadounidense con más talento de su época, y está empatado en el primer puesto de la clasificación histórica de goleadores de la selección de Estados Unidos, con 57 goles.
Jugadas aéreas, jugadas a balón parado, regates... Lo hizo todo y marcó de mil maneras diferentes mientras vestía la camiseta de la selección estadounidense.
Sus hazañas en la Premier League también están bien documentadas: marcó 72 goles como titular en el Fulham y el Tottenham, la cifra más alta de cualquier estadounidense en las ligas europeas de primera división.
Es el único jugador en la historia de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos que ha marcado un gol en tres Mundiales diferentes, un récord que casi parece irreal, y su estilo de juego le ganó al instante el cariño de los aficionados estadounidenses de todo el país.
1. Landon Donovan (delantero)
Landon Donovan, todo un icono del fútbol estadounidense, ayuda a generar expectación ante un importante torneo internacional de fútbol durante un evento celebrado en el local insignia de Raising Cane’s en Inglewood el 9 de junio de 2026. (Foto de Alex Getty Images) ((Foto de Alex Getty Images))
Si quisieras poner a Dempsey uno, no te lo discutiría, pero en mi opinión, Landon Donovan ES el fútbol estadounidense.
Junto con Dempsey, Donovan encabeza la clasificación de goleadores con la camiseta de la selección estadounidense, con 57 goles, y, aunque no ha tenido el mismo éxito en las ligas europeas que su compañero, quizá sea el más conocido a nivel nacional.
Donovan fue el primer jugador en ganar el premio al «Deportista del Año» de la Federación Estadounidense de Fútbol durante cuatro años seguidos y también fue nombrado «Mejor Jugador Joven» del torneo en su debut en el Mundial de 2002.
Sin embargo, fue en el Mundial de 2010 donde Donovan se convirtió en una leyenda y, probablemente, consolidó su estatus como el mejor jugador de esta lista.
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Su gol contra Eslovenia, que aseguró el empate a 2-2, ayudó a mantener vivos los sueños de la selección de fútbol de EE. UU., pero su tanto en los últimos minutos del último partido de la fase de grupos contra Argelia, que clasificó a Estados Unidos para los octavos de final en Sudáfrica, sigue siendo una leyenda hasta el día de hoy.
Sus cinco goles en el Mundial siguen siendo el récord para cualquier jugador de la CONCACAF, y fue el primer jugador de la selección estadounidense en superar la mark de los 50 goles.
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Si lo piensas bien, no hay ningún futbolista estadounidense más emblemático que Landon Donovan, y se merece sin duda el primer puesto de esta lista.
