La WNBAacaba de ampliar aún más su acuerdo de derechos de retransmisión.
Menos de dos años después de que la liga anunciara un acuerdo récord de 2.2 mil millones de dólares por los derechos audiovisuales con Disney, NBCUniversal y Amazon, la WNBA ya WNBA superado los 3 mil millones de dólares.
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Un balón de baloncesto con WNBA Wilson y WNBA entra en la canasta durante un WNBA entre las Phoenix Mercury y las Connecticut en el Mohegan Sun Arena de Uncasville, Connecticut, el 6 de septiembre de 2025. (Erica Denhoff/Icon Sportswire)
Según Front Office Sports, la cartera de contratos de derechos audiovisuales de la liga, que abarca 11 años, tiene ahora un valor aproximado de 3.1 mil millones de dólares tras la incorporación de USA Sports (USA Network) y la renovación de los acuerdos con Paramount (CBS) y Scripps (Ion).
Eso supone un valor medio anual de unos 281 millones de dólares, lo que supone un aumento enorme respecto a la media anual del acuerdo anterior, que rondaba los 43 millones de dólares.
No está mal para una liga que, según la comisionada Cathy Engelbert, apenas tenía partidos retransmitidos por televisión a nivel nacional cuando ella asumió el cargo.
«¿Te acuerdas de cuando me incorporé a la liga? Teníamos 15 partidos en canales nacionales, sobre todo en ESPN2 y ESPNU», dijo Engelbert. «Este año tendremos 216 de los 330 partidos de la temporada regular en canales nacionales. Eso supone más del 65 % de los partidos retransmitidos a nivel nacional».
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Claro, todo este crecimiento tiene su lado negativo. Ahora se espera que los aficionados tengan que ir saltando de un montón de servicios de streaming diferentes solo para seguir a su equipo favorito. Los partidos WNBAse retransmiten actualmente en Disney/ABC/ESPN,Peacock, CBS, Ion, Prime Video, USA Network y NBA .
Y sí, los fans se han dado cuenta.
WNBA aparece en la pantalla gigante del TD Garden de Boston antes del partido entre Indiana y las Connecticut , el 15 de julio de 2025. (Erica Denhoff/Icon Sportswire)
Engelbert habló de esas frustraciones en una conversación reciente con el Sports Business Journal, y reconoció que estar al día con todas las suscripciones se ha vuelto caro y complicado, incluso para ella.
«No dirijo una de esas empresas de medios, así que no puedo solucionar lo de los costes», dijo Engelbert. «La WNBA no WNBA la única que se enfrenta a esta batalla. Es el mercado libre que hay en Estados Unidos en el sector de los medios, porque hay muchos participantes».
Además, admitió: «Creo que he pagado 18 suscripciones y todavía no he dado el paso de prescindir de la televisión por cable».
Aun así, desde el punto de vista de la liga, la relación es obvia. Cuantos más socios, más dinero y más visibilidad.
«No estoy en desacuerdo con lo del coste», siguió diciendo Engelbert. «Estamos superando a la NHL a MLB visibilidad, en términos de porcentajes. Eso era importante. Creo que para los jugadores es importante que se les muestre y que se cuenten sus historias».
WNBA , Cathy Engelbert, habla antes del draft WNBA en Nueva York el 13 de abril de 2026. (Pamela Smith/AP)
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El nuevo paquete de derechos audiovisuales de la liga también incluye cláusulas de «reinicio» tras la temporada de 2028, lo que significa que la WNBA volver a renegociar las condiciones si la popularidad de la liga sigue disparándose.
Y ahora mismo, la liga parece bastante segura de que así será.
