RETROSPECTIVA: Cruz un aumento vertiginoso de las ayudas sanitarias que, una década después, son el motivo del cierre de 22 días
El senador Ted Cruz a un estudio del experto en sanidad Avik Roy sobre el fracaso de Obamacare a la hora de contener el aumento de las primas. (Fuente: C-SPAN, 24 de septiembre de 2013)
Según Avik Roy —uno de los primeros y más acérrimos críticos de la Ley de Asistencia Asequible (ACA), también conocida como Obamacare— tanto los republicanos como los demócratas se han mark el debate sobre la sanidad que ha llevado al Gobierno a un cierre de 24 días.
«Las dos partes están equivocadas», dijo Avik. «Entiendo el punto de vista de los republicanos, pero es un error estratégico».
Según Roy, las reservas de los republicanos respecto a la renovación de las ayudas públicas ampliadas deberían centrarse en el problema más grave que hay detrás de ellas.
Avik Roy entrevista a Raj Panjabi en la Cumbre de Salud de Forbes, celebrada en el Jazz at Lincoln Center el 4 de diciembre de 2023, en Nueva York. (Taylor Getty Images)
«Las ayudas no son el problema en sí mismas», dijo Roy. «Si quieres que las personas con bajos ingresos que están cerca del umbral de la pobreza tengan un seguro, tendrás que subvencionarlo. Las ayudas han formado parte tanto de los planes republicanos como de los demócratas en materia de sanidad. Yo diría que el enfoque que adoptó Obamacare con respecto a las ayudas fue, en realidad, bastante razonable».
Eso tampoco significa que crea que la trayectoria actual del gobierno en materia de sanidad sea sostenible.
El Gobierno federal entró en un cierre de 24 días a principios de octubre, cuando los legisladores no lograron ponerse de acuerdo sobre la ley de gastos para dar inicio al nuevo año fiscal. Los republicanos presentaron un bill de gastos a corto plazo bill habría dado más tiempo a los legisladores para cerrar la financiación para 2026. Pero los demócratas, liderados por el líder de la minoría del Senado, Chuck (D-N.Y.), y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), han rechazado esa medida una y otra vez, exigiendo que el Congreso aborde primero los subsidios de seguros COVID que están a punto de expirar.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, a la derecha, junto al líder de la minoría del Senado, Chuck , en una rueda de prensa celebrada en el Salón de las Estatuas del Capitolio el 12 de febrero. (Rod )
Como parte de su Plan de Rescate Estadounidense, la Biden amplió considerablemente el grupo de personas que pueden optar a recibir una ayuda federal para pagar su seguro médico de Obamacare.
En su versión original, Obamacare limitaba las ayudas a quienes ganaran más del 400 % del umbral federal de pobreza. Pero eso cambió en 2021 cuando, como medida de emergencia ante COVID, el Congreso eliminó temporalmente ese límite.
El límite volverá a entrar en vigor a finales de 2025.
Los datos de KFF, un centro de estudios sobre políticas sanitarias,indican que más del 90 % de los 24 millones de afiliados a Obamacare se benefician de los créditos ampliados. Dejar que caduquen podría hacer que esos afiliados se encontraran de repente con una bill mucho más elevada. Pero, según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable, un centro de estudios no partidista sobre política fiscal, mantener esta medida también tendría un coste muy elevado: más de 30 000 millones de dólares al año.
Los republicanos —sobre todo los legisladores más conservadores en materia fiscal del Congreso— han pedido que se dejen de pagar las ayudas para ayudar a volver a controlar el gasto del país.
Aunque está de acuerdo con los republicanos en que Obamacare no contribuyó mucho a que los seguros médicos fueran más asequibles, Roy cree que la insistencia de los republicanos en dejar que caduquen no resolverá los problemas subyacentes de Obamacare que están haciendo subir los precios: las regulaciones.
Roy cree que los republicanos deberían aprovechar este momento para negociar, ampliando las ayudas durante uno o dos años para los afiliados actuales a cambio de una solución permanente a las regulaciones más costosas de Obamacare que están haciendo subir los precios.
«En Suiza, el seguro médico cuesta 200 o 300 dólares al mes. El mismo plan en Estados Unidos cuesta 1000 o 15 000 dólares al mes. Subvencionarlo también sale muy caro. Pero que haya una escala en la que la subvención se vaya reduciendo poco a poco a medida que subes en la escala de ingresos... esa parte me parece bien».
Roy elogió los esfuerzos de la administración Trump por reducir los costes subyacentes de la asistencia sanitaria, más recientemente a través de la estrategia de la «nación más favorecida». En virtud de ese plan, la administración Trump había aprovechado los precios que pagan otros países por los medicamentos para bajar los precios en Estados Unidos.
En teoría, el plan de la nación más favorecida fijaría los precios estadounidenses al nivel más bajo que pagan otros países.
El presidente Donald habla en el Despacho Oval de la Casa Blanca el 10 de octubre de 2025. Trump anunció un acuerdo para reducir los precios al consumidor de algunos medicamentos a cambio de una reducción de los aranceles. (Shawn Getty Images)
«En realidad, no son acuerdos que establezcan de verdad el estatus de nación más favorecida, porque se aplican empresa por empresa y se refieren a medicamentos concretos. Pero la idea general —que si quieres participar en el mercado estadounidense tienes que ofrecernos el precio más bajo que le das a cualquier otra economía avanzada— me parece sumamente razonable», dijo Roy sobre las negociaciones del Gobierno.
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En respuesta a las demandas de los demócratas, los republicanos del Congreso sostienen que el aumento de los créditos fiscales para las primas no tiene nada que ver con la financiación del Gobierno y han rechazado esas demandas de plano.
El Senado ha votado12 veces un bill de financiación a corto plazo desde que empezó el cierre del Gobierno, y no parecía que estuvieran más cerca de encontrar una solución cuando los legisladores se marcharon de la ciudad el jueves.
El Senado volverá a Washington, D.C. a principios de la semana que viene.
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