Los demócratas del Congreso encuentran su voz cuando el desliz de Signal se convierte en la comidilla de la ciudad

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Funcionarios de seguridad preparados para el segundo día de audiencia sobre amenazas globales en medio de las consecuencias de la filtración de Signal

Chad Pergram, corresponsal principal Fox News en el Congreso, se une a "Fox & Friends" para hablar de la continuación de la audiencia sobre amenazas globales, mientras continúan las consecuencias de la filtración de mensajes del grupo Signal.

Fue pura coincidencia que dos de los testigos que declararon el martes ante una rara audiencia pública del Comité de Inteligencia del Senado formaran parte de la cadena de textos chapuceros sobre la acción militar en Yemen.

La Directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, y el Director de la CIA John Ratcliffe, estaban citados para la audiencia anual del Comité sobre "amenazas mundiales".

Pero algo más acaparó la atención de la ciudad.

Si no se hubiera caído la cadena de texto, habría habido largos debates sobre el terrorismo interno y la amenaza en la frontera. Cómo estaba lidiando Estados Unidos con China. ¿Había progresos en Oriente Medio? ¿Qué tal la guerra en Ucrania?

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El director FBI Kash Patel, se unió a Gabbard y Ratcliffe en la mesa de testigos. Patel acaba de reunir un grupo de trabajo para hacer frente al terrorismo doméstico. En otras circunstancias, los senadores podrían haber interrogado a Patel sobre personas que incendian Teslas y manipulan cibercamiones.

Pero no fue así.

Los demócratas se han tambaleado desde los primeros días de la segunda Administración Trump. No han conseguido afianzarse. Se han atacado unos a otros después de que el líder de la minoría en el Senado Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, se pusiera del lado de los republicanos para evitar el cierre del gobierno. Otros demócratas se enfrentan a votantes airados, enfurecidos porque las personas que eligieron no están haciendo más para enfrentarse al presidente Trump y a los republicanos del Congreso.

La Directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, y el Director de la CIA John Ratcliffe, soportaron un aluvión de preguntas del Congreso sobre la filtración de Signal que ha tomado por asalto al Poder Ejecutivo. ReutersKevin Lamarque)

Y entonces los demócratas se marcaron un regalo con la cadena de texto bolloxed.

O, al menos, era algo que los demócratas podían esgrimir contra el otro bando.

Estaban apopléticos por el chat de grupo.

"Es la cosa más tonta que he visto", dijo el senador Mark Kelly, demócrata de Arizona.

"Creo que éste es un ejemplo más del tipo de comportamiento descuidado, negligente e incompetente", se lamentó el senador Mark Warner, demócrata de Virginia, principal demócrata del Comité de Inteligencia del Senado.

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Los demócratas acusaron a los funcionarios de inteligencia de ser displicentes con la información.

"Esta dejadez, esta incompetencia, esta falta de respeto a nuestras agencias de inteligencia y al personal que trabaja para ellas es totalmente inaceptable. Es una vergüenza", dijo el senador Michael Bennet, demócrata de Colon. "Tenéis que hacerlo mejor. Tenéis que hacerlo mejor".

Gabbard eludió inicialmente la pregunta de Warner sobre el error digital.

"Senador, no quiero entrar en detalles", dijo Gabbard.

Aquella respuesta confundió a Warner.

La Directora de Inteligencia Nacional (DNI), Tulsi Gabbard, el Director de la CIA John Ratcliffe, y el Teniente General de las Fuerzas Aéreas estadounidenses y Director de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) Jeffrey Kruse, comparecen ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes el miércoles 26 de marzo. Reuters Millis)

"¿No estarás dispuesto a abordar...?", dijo Warner. "¿Lo niegas? Will a responder a mi pregunta,am?".

Pero Gabbard abordó deliberadamente la polémica del chat de grupo cuando testificó el miércoles ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Lo hizo en su discurso de apertura. Pero después abordó las amenazas a la ciberseguridad procedentes de China y la volatilidad en Oriente Medio.

Gabbard dijo que fue un "error" incluir al editor de Atlantic Jeffrey Goldberg en la cadena de texto.

"El asesor de seguridad nacional ha asumido toda la responsabilidad por esto. Y el Consejo de Seguridad Nacional está llevando a cabo una revisión en profundidad, junto con expertos técnicos que trabajan para determinar cómo este reportero fue añadido inadvertidamente a este chat", dijo Gabbard. "No se compartió información clasificada. No se compartieron fuentes, métodos, lugares ni planes de guerra".

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Gabbard informó entonces al comité de que, debido a una demanda interpuesta sobre la cadena de texto, estaba "limitada en mi capacidad de hacer más comentarios sobre ese caso concreto".

La CIA y otros servicios de inteligencia recurren a veces a la aplicación de chat cifrado Signal para coordinarse.

"El uso de las aplicaciones de encriptación de mensajes y finales de Signal está permitido y, en este caso, era 'uso permitido'", dijo Ratcliffe en la audiencia del Senado.

Gabbard dijo que los textos chapuceros no divulgaban secretos de alto nivel.

"No se compartió ningún material clasificado", dijo Gabbard.

"Entonces, si (no hay) material clasificado, compártelo con el comité. No puedes tener las dos cosas", replicó Warner.

El senador Mark Warner, demócrata de Virginia, presionó a Gabbard y Ratcliffe sobre la posible presencia de material clasificado en los mensajes filtrados. ReutersKevin Lamarque)

El senador demócrata Jack Reed, que forma parte del Comité de Inteligencia y es el principal demócrata en el Comité de Servicios Armados del Senado, intervino en una rueda de prensa.

"Si eso es cierto, la administración debe proporcionar inmediatamente una copia del chat de grupo al Congreso", dijo Reed.

El debate sobre la seguridad operativa y el manejo defectuoso de información sensible es la entrada de esta historia. Pero las francas valoraciones sobre Europa y los aliados de EE.UU. del Vicepresidente JD Vance y el Secretario de Defensa Pete Hegseth constituyeron un fascinante biproducto del chat de grupo.

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Vance envió un mensaje de texto en el que expresaba su preocupación por el hecho de que Estados Unidos iniciara ataques aéreos, lo que podría ser más beneficioso para Europa que para Estados Unidos. Vance y otros funcionarios de la Administración Trump han criticado a Europa por sus planteamientos en materia de seguridad, a menudo apoyándose en Estados Unidos.

"El 3 por ciento del comercio estadounidense pasa por el Suez", escribió Vance, refiriéndose a cómo los Houthis suponen un riesgo para el transporte marítimo a través del Canal de Suez. "El 40% del comercio europeo sí lo hace".

Vance bendijo la operación en la cadena de texto. Pero añadió este pinchazo.

"Odio tener que volver a rescatar a Europa", envió el Vicepresidente.

Entonces intervino Hegseth.

"Comparto plenamente tu aversión al free-loading europeo", respondió Hegseth. "Es PATÉTICO".

El líder de la mayoría del Senado John republicano John Thune, rechazó la idea de que el lenguaje incendiario utilizado por los altos cargos en los mensajes filtrados pudiera perjudicar las relaciones internacionales. Reuters)

"¿No perjudica eso nuestra relación con ellos?", preguntó el líder de la mayoría en el Senado John Thune, republicano por Dakota del Sur.

"Creo que hay que ponerlo en el contexto de lo que es", respondió Thune. "Ésta es una nueva administración. Hay un nuevo sheriff en la ciudad. Y, en algún momento, creo que los europeos y todos los demás países del mundo -les guste o no- se dan cuenta de ello."

Algunos republicanos intentaron dar un pase a los funcionarios de seguridad nacional.

"Si nunca has cometido un error, entonces puedes tirar la primera piedra", dijo la representante Maria Elvira Salazar, republicana de Florida.

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Otros republicanos dispararon al mensajero.

"Lo que hizo The Atlantic al hacer público algo que creían que podía ser sensible para la seguridad nacional es una actividad irresponsable (por parte) de la prensa", dijo el representante Darrell Issa, republicano por California.

Pero, merecido o no, considera cuánto tiempo dedicaron los legisladores de ambos bandos a la chapuza del grupo de chat, en lugar de profundizar en las amenazas globales reales en las comparecencias. Al fin y al cabo, ése era el tema previsto de las sesiones. Eso tiene consecuencias.

La representante Chrissy Houlahan, demócrata de Pensilvania, lamentó que la preocupación de los legisladores por la filtración distrajera su "intención original de hablar sobre bioseguridad y bioterrorismo" en la audiencia. Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)

"La pena es que estamos menos preparados para enfrentarnos a un mundo peligroso", dijo el senador John Kennedy, republicano de La Haya. "No estamos tan lejos como deberíamos ni mantenemos un debate muy serio sobre la seguridad nacional".

La miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes y diputada Chrissy Houlahan, demócrata por Pennsylvania, dijo que su "intención era hablar de bioseguridad y bioterrorismo" en la audiencia. Pero no pudo debido al chat de texto.

"Distrae de la conversación. Y me frustran los errores no forzados de los que no tenemos que ocuparnos", dijo Houlahan.

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Pero a pesar de lo que ocurrió en público, tanto la Comisión de Inteligencia de la Cámara de Representantes como la del Senado celebraron sesiones privadas y francas con los funcionarios después de los foros abiertos.

"Cubrimos muchas cosas en esa sesión a puerta cerrada", dijo el representante Jim Himes, demócrata de Connecticut, principal demócrata en el panel de Inteligencia. "Todo, desde Rusia a China , pasando por el fentanilo. Lo que se te ocurra".

Pero Himes lamentó que los comités agotaran tanto tiempo discutiendo la cadena de textos.

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La historia del chat en grupo ha llegado para quedarse. Al menos durante un tiempo. Hasta que otra noticia importante irrumpa en escena y lo sacuda todo en el Capitolio. En ese momento, el nuevo tema se convierte en la comidilla de la ciudad.