Surge un campo abarrotado de posibles sucesores de McConnell en el Senado

Se barajan varios posibles sucesores para ocupar el puesto del líder saliente de la minoría republicana , Mitch McConnell, ya que el partido se enfrenta a una creciente división entre los republicanos más convencionales y una facción de miembros conservadores de línea dura.

Entre los que se barajan como posibles sustitutos para el puesto de líder están los senadores John Cornyn, republicano de Texas; John Thune, republicano de Dakota del Sur; John Barrasso, republicano de Wyoming; Rick Scott, republicano de Florida; Tom Cotton, republicano de Arkansas; y Steve Daines, republicano de Montana. 

McConnell, que cumplió 82 años la semana pasada, anunció el miércoles en un discurso en el hemiciclo que dejará el liderazgo en noviembre. El republicano de Kentucky es el líder del partido que más tiempo lleva en el Senado.

Las especulaciones sobre la posibilidad de que Thune, Barrasso o Daines asuman el liderazgo se deben a sus funciones actuales en la dirección del Partido Republicano. Son, respectivamente, el líder republicano, el presidente de la Conferencia Republicana del Senado y el presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional. 

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"El presidente Daines está centrado en recuperar la mayoría en el Senado", dijo el director de comunicaciones del NRSC, Mike Berg, a Fox News Digital.

Una fuente familiarizada con las discusiones de la conferencia republicana del Senado compartió que los "tres Johns" -Thune, Cornyn y Barrasso- no son de la misma tendencia política. Barrasso es considerado el más conservador de los tres, dijo la fuente. También se cree que Barrasso es una opción más aceptable para las distintas facciones republicanas del Senado, que no siempre se ponen de acuerdo. A principios del mes pasado apoyó al ex presidente Trump.

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"En lo que estoy centrado es en las elecciones", dijo Barrasso a los periodistas poco después del anuncio de McConnell.

En cuanto a las decisiones relativas al liderazgo, dijo: "Voy a hablar con los miembros de la conferencia, a oír lo que tienen que decir, a escucharlos en cuanto a la dirección que quieren tomar con nosotros".

Tanto Cornyn como Thune también apoyaron a Trump después de Barrasso. Thune había apoyado inicialmente al también senador Tim Scott, republicano por Carolina del Sur, que finalmente abandonó y apoyó a Trump. 

El senador Rick Scott fue más tajante en su declaración tras el sorprendente anuncio de McConnell: "He sido muy claro y creo desde hace tiempo que necesitamos un nuevo liderazgo en el Senado que represente a nuestros votantes y las cuestiones por las que nos enviaron aquí a luchar."

Cuando Scott desafió a McConnell por el puesto, el senador Mike Braun, republicano de la India, dijo a los periodistas que McConnell recibió 37 votos de los miembros de la conferencia, mientras que Scott recibió 10. Un republicano votó "presente". Algunos de los que supuestamente votaron en contra de McConnell fueron los senadores Josh Hawley, republicano de Mo; Ted Cruz, republicano de Texas; Braun; Ron Johnson, republicano de Wisconsin; y Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur.

El senador Mike Lee, republicano por Utah, que apoyó a Scott en 2022, vería con buenos ojos el liderazgo de Scott si asumiera el cargo, según dijo un empleado de la oficina de Lee a Fox News Digital.

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La fuente también dijo que se mencionaba a Cotton como posible aspirante al puesto. No fue posible contactar inmediatamente con la oficina de Cotton para que hiciera comentarios. 

Cornyn, que no ocupa ningún cargo de liderazgo en el Partido Republicano y está a punto de lanzar una posible candidatura a líder, dijo en una declaración el miércoles que "hoy se trata de Mitch McConnell".

"Pero no he ocultado mis intenciones", añadió.

Cornyn sobre su cronología: "Hoy no".

Cornyn también apoyó al ex presidente Trump para que fuera el candidato presidencial republicano, y algunos legisladores han empezado a buscar en el probable candidato del GOP orientación sobre quién debería sustituir a McConnell.

El senador Tommy Tuberville, republicano por Alabama, dijo a los periodistas el miércoles que la próxima persona necesita "absolutamente" tener una relación más positiva con Trump, y añadió: "Va a ser el próximo presidente, tenemos que trabajar juntos."

El senador Roger Marshall, republicano de Kansas, estuvo de acuerdo. 

"Es muy importante que el próximo líder tenga una relación muy positiva con el presidente", dijo Marshall a Fox News Digital en una entrevista el miércoles. "Creo que este próximo líder tiene que tener un poco más, quizá mucho más, de visión populista".

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Marshall, que se posicionó junto a los conservadores de línea dura críticos con McConnell y votó en contra del acuerdo fronterizo bipartidista en el paquete suplementario de seguridad nacional este mes, añadió que los nombres que se barajan para el liderazgo han estado "entrevistándose para el puesto desde que llegué".

"Observo cómo votan. Observo cuáles son sus prioridades. Observo su volumen en los temas que defienden", dijo. "Todos los nombres... tienen grandes cualidades. Harían un buen trabajo. Pero ni siquiera he iniciado el proceso de depuración. Y te digo que será una de las decisiones más difíciles que he tomado nunca".

Fox NewsChad Pergram ha contribuido a este informe.