El Comité Nacional Demócrata (DNC) se está preparando para designar al presidente Joe Biden y a la vicepresidenta Kamala Harris como candidatos del Partido Demócrata mediante procedimientos virtuales antes de la fecha límite del 7 de agosto en Ohio, y antes de su convención presencial de este verano en Chicago.
Ohio exige a sus partidos que certifiquen a los candidatos presidenciales al menos 90 días antes del día de las elecciones. El DNC no certificará a Biden hasta su convención, prevista para el 19 de agosto, 75 días antes de las elecciones.
La insólita medida se produce cuando los legisladores del Senado de Ohio se reunieron el martes en una sesión extraordinaria convocada por el gobernador republicano Mike DeWine para abordar la posibilidad de que Biden aparezca en la papeleta de las elecciones generales. Los republicanos, que tienen mayoría absoluta en la Cámara de Representantes y el Senado del estado, se han opuesto a aprobar un proyecto de ley que flexibilizaría el plazo para Biden sin una votación sobre una legislación no relacionada con la financiación de las campañas, a la que se oponían los demócratas.
Además, es muy probable que la nominación virtual reste protagonismo a la fanfarria y las celebraciones del Comité Nacional Demócrata, cuyo inicio está previsto para el 19 de agosto.
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"Joe Biden estará en la papeleta electoral en Ohio y en los 50 estados, y los republicanos de Ohio están de acuerdo", declaró en un comunicado el presidente del DNC, Jaime Harrison. "Pero cuando ha llegado el momento de actuar, no lo han hecho en todas las ocasiones, así que los demócratas aterrizaremos este avión por nuestra cuenta. Mediante una votación nominal virtual, nos aseguraremos de que los republicanos no puedan astillar nuestra democracia mediante la incompetencia o los trucos partidistas y de que los habitantes de Ohio puedan ejercer su derecho a votar al candidato presidencial de su elección."
La presidenta del Partido Demócrata de Ohio, Liz Walters, dijo que los republicanos del estado estaban "jugando políticamente con nuestra democracia al intentar impedir que los votantes de Ohio elijan a quien quieren que sea presidente".
"Pero los demócratas no cambiarán la capacidad de los habitantes de Ohio de pedir cuentas a su gobierno por el acceso a las papeletas presidenciales", dijo. "Al igual que cuando intentaron arrebatarnos nuestros derechos y libertades el año pasado, los republicanos de Ohio han demostrado su flagrante desprecio por los derechos de los votantes, y no permitiremos que se salgan con la suya en otro intento de tomar a nuestra democracia como rehén."
Para llevar a cabo la votación nominal virtual, el Comité de Reglas y Estatutos del DNC votará el 4 de junio una resolución para proponer cambios en la convocatoria que permitan los procedimientos virtuales del partido. La resolución será votada por todos los miembros del DNC en las próximas semanas.
Una vez adoptado, el resto del proceso de prenominación seguirá el orden estándar de operaciones.
"Es inimaginable que un candidato a presidente de un partido importante se quede fuera de la votación en un contexto como el que ha creado Ohio, sin ninguna razón legítima, y cuando literalmente todos los demás estados han entrado en razón", dijo Justin Levitt, profesor de Derecho de la Universidad Loyola Marymount. "Así que, además de ser una distracción sin precedentes, este partidismo mezquino está abocado al fracaso".
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"Ambos candidatos estarán inevitablemente en la papeleta electoral; la única cuestión real es si los legisladores y el secretario de Estado de Ohio sentirán alguna vergüenza por incendiar mientras tanto el dinero de los impuestos de sus electores", añadió Levitt.
Los problemas de Biden surgen de requisito de Ohio de que los partidos certifiquen a sus candidatos presidenciales al menos 90 días antes del día de las elecciones. El Partido Demócrata no certificará a Biden hasta su convención nacional de Chicago, prevista para el 19 de agosto, justo 75 días antes de las elecciones.
Hace cuatro años, en medio de la pandemia de coronavirus, tanto los demócratas como los republicanos celebraron convenciones presidenciales de nominación que incluían elementos virtuales y presenciales.