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Aunque los aliados de la OTAN están aumentando el gasto en defensa, armando a Ucrania e imponiendo sanciones para debilitar al Kremlin, los países de la Unión Europea aún no han conseguido dejar de depender del gas natural licuado ruso, lo que supone una fuente clave de ingresos para Rusia mientras libra la guerra en Ucrania.

Un nuevo análisis de los datos del transporte marítimo comercial revela que los países europeos gastaron miles de millones en el primer semestre de 2026 en la compra de gas natural licuado del Ártico. La organización de vigilancia medioambiental Urgewald, utilizando los datos de transporte marítimo de la plataforma de inteligencia comercial Kpler, descubrió que 136 de los 140 cargamentos exportados entre enero y junio desde el emblemático proyecto ruso de gas natural licuado de Yamal se entregaron en puertos de la Unión Europea. 

Según el análisis, China, que en su día se consideraba un mercado clave para el proyecto del Ártico, solo recibió cuatro cargamentos durante ese mismo periodo. 

El grupo calculó que esos envíos tenían un valor aproximado de 5.96 mil millones de euros, o unos 6.8 mil millones de dólares, según los precios de referencia del gas natural en Europa.

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Las cifras ponen de manifiesto una de las principales contradicciones a las que se enfrenta Europa cuatro años después de la invasión rusa de Ucrania: aunque los gobiernos europeos se han comprometido a acabar con la dependencia de los combustibles fósiles rusos y a cortar una fuente clave de ingresos del Kremlin, siguen realizándose importantes pagos por el gas natural licuado ruso mientras la Unión Europea se aleja de la energía rusa.

El petrolero SCF Surgut, propiedad de Sovcomflot, el principal grupo de petroleros de Rusia

A pesar de años de sanciones y del compromiso de dejar de depender del gas ruso, Europa siguió siendo el principal destino de las exportaciones del proyecto estrella de Moscú, el Arctic LNG, durante el primer semestre de 2026, según un nuevo análisis de los datos del transporte marítimo comercial. (REUTERS Isik/Foto de archivo)

El análisis reveló que los puertos franceses fueron el destino de 51 cargamentos del proyecto de gas natural licuado de Yamal, seguidos por Bélgica con 37 y España con 34 durante los primeros seis meses del año, según el análisis. Estas cifras reflejan las entregas a los puertos, y no la nacionalidad de las empresas que compran el gas natural licuado ni su destino final dentro del mercado europeo, según ha destacado un portavoz de la embajada de Francia en Washington. 

Estos resultados se dan a conocer justo cuando los aliados de la OTAN se han comprometido a aumentar drásticamente el gasto en defensa hasta el 5 % del PIB, en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, lo que pone de relieve el reto que supone reforzar la disuasión militar de Europa al mismo tiempo que siguen llegando a Moscú importantes ingresos por la energía.

La Unión Europea ha aprobado una ley para eliminar gradualmente las importaciones de gas ruso por etapas: la prohibición del gas natural licuado ruso en virtud de contratos a largo plazo entrará en vigor el 1 de enero de 2027, y la del gas por gasoducto ruso en virtud de contratos a largo plazo, el 30 de septiembre de 2027. Aunque las importaciones de gas por gasoducto procedente de Rusia han caído en picado desde 2022, el gas natural licuado ruso sigue siendo una fuente de suministro importante para varios países europeos.

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«Por desgracia, Europa ha gastado mucho más dinero comprando petróleo y gas rusos que en defender a Ucrania, y con diferencia», dijo Trump durante su discurso del 4 de marzo de 2025 ante una sesión conjunta del Congreso. 

La portavoz de la Comisión Europea, Anna Itkonen, dijo que el aumento probablemente se debía a «entregas anticipadas y ajustes en los acuerdos contractuales ante la perspectiva de restricciones más estrictas», y señaló que la prohibición de nuevos contratos de gas ruso no entró en vigor hasta marzo y que la mayoría de las importaciones restantes se rigen por contratos a largo plazo que no están previstos que finalicen hasta 2027.

La comisión también señaló que las perturbaciones del mercado tras el cierre del estrecho de Ormuz impulsaron los esfuerzos por maximizar los suministros alternativos de gas natural licuado, y que las restricciones al transbordo de gas natural licuado ruso podrían haber hecho que más cargamentos se quedaran dentro del mercado de la Unión Europea.

«Gracias a la agenda de dominio energético del presidente Trump, Estados Unidos es el mayor productor y exportador mundial de petróleo y gas natural, con un suministro más que suficiente tanto para Estados Unidos como para nuestros aliados», ha dicho la Casa Blanca en un comunicado. «Estados Unidos es el mayor proveedor de gas natural de Europa, y Europa seguirá importando cada vez más GNL estadounidense». 

El Ministerio de Asuntos Exteriores belga declaró a Fox News en un comunicado que Bélgica apoyaba el acuerdo de la UE para eliminar progresivamente las importaciones de gas ruso y que estaba «trabajando activamente para alcanzar ese objetivo», y añadió que el país estaba aplicando todas las medidas de la UE en este ámbito.

Fox News se ha puesto en contacto con la embajada española en Washington para recabar sus comentarios.

El uso que hace Rusia de la energía como herramienta geopolítica cobró especial relevancia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, cuando Moscú redujo drásticamente o interrumpió el suministro de gas natural a varios países europeos, entre ellos Polonia, Bulgaria, Finlandia y Alemania. La Comisión Europea acusó al Kremlin de intentar «convertir en arma» el suministro energético de Europa después de que Rusia cortara los suministros a través de varias rutas, incluido el gasoducto Nord Stream 1.

Estas perturbaciones aceleraron los esfuerzos de la Unión Europea por poner fin a décadas de dependencia de los combustibles fósiles rusos y privar a Moscú de una fuente clave de ingresos por exportación.

En 2022, algunos miembros del Parlamento Europeo pidieron a la Comisión Europea que investigara las acusaciones de que algunas organizaciones respaldadas por Rusia intentaban influir en los debates sobre energía de la Unión Europea, entre otras cosas oponiéndose al desarrollo de los combustibles fósiles y a la energía nuclear a nivel nacional. Estas acusaciones han sido objeto de debate político, pero ninguna conclusión pública exhaustiva ha demostrado que la financiación rusa haya influido de manera generalizada en las políticas de energía verde de Europa.

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Los resultados ponen de manifiesto la brecha que existe entre el objetivo a largo plazo de la Unión Europea de acabar con las importaciones de energía rusa y la continua dependencia del bloque del GNL del Ártico, más de cuatro años después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú. (Vyacheslav PROKOFYEV / POOL / AFP Getty Images)

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Los datos ponen de manifiesto los retos estratégicos que supone reducir la dependencia de la energía rusa, que se remonta a décadas, sin dejar de garantizar un suministro estable a los consumidores europeos.

Las continuas compras de gas natural licuado proporcionan a Rusia miles de millones de dólares en ingresos por exportación, en un momento en el que EE. UU. y sus aliados han intentado reducir los ingresos energéticos de Moscú para limitar la capacidad del Kremlin de mantener su guerra en Ucrania.

En junio, los ministros de Asuntos Exteriores de la UE aprobaron otra ronda de sanciones dirigidas contra el complejo militar-industrial ruso y destinadas a «reducir los ingresos energéticos de Rusia», endureciendo las restricciones sobre la flota clandestina del país y las redes que facilitan la exportación de su petróleo.

España, uno de los mayores importadores europeos de gas natural licuado ruso, se ha convertido en un punto clave en el debate sobre la eliminación gradual prevista por la Unión Europea. El director del Puerto de Bilbao instó a Bruselas a retrasar la prohibición de importar gas natural licuado ruso prevista para 2027 en un artículo publicado el 27 de junio en el Financial Times, advirtiendo de que Europa podría acabar dependiendo demasiado del gas estadounidense. El ministro de Energía español rechazó ese argumento, afirmando que el reciente aumento de las importaciones de gas natural licuado ruso era temporal e insistiendo en que Europa debería seguir adelante con los planes de eliminar las importaciones de gas ruso a partir de 2027. 

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El humo se eleva sobre Kiev tras un ataque ruso con misiles y drones que ha afectado a varios barrios de la capital ucraniana. 8 de julio de 2026. (Noticias East2West)

España también se ha convertido en uno de los blancos habituales de Trump: la semana pasada, durante la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara el miércoles y el jueves, arremetió contra Madrid por negarse a cumplir el nuevo objetivo de gasto en defensa de la alianza, calificando a España de «causa perdida» y «socio terrible», al tiempo que amenazaba con cortar el comercio.

El enfrentamiento se produjo tras las disputas anteriores por la negativa de España a apoyar las operaciones militares de EE. UU. contra Irán.

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Estas conclusiones se dan a conocer unos días después de que senadores de ambos partidos y la administración Trump llegaran a un acuerdo sobre una ley que autorizaría sanciones secundarias de gran alcance contra los países que sigan comprando energía rusa. La propuesta, impulsada por el difunto senador Lindsey y el senador Richard Blumenthal, tiene como objetivo aumentar la presión sobre Moscú al centrarse en los compradores extranjeros de petróleo y gas natural rusos.

«A medida que Rusia intensifica su masacre de civiles, es imprescindible que los poderes legislativo y ejecutivo colaboren para crear medidas que hagan pagar un alto precio a quienes compran petróleo y gas natural rusos, alimentando así la maquinaria Putin », afirmaron varios senadores destacados en un comunicado conjunto.

Fox News se ha puesto en contacto con la OTAN y la embajada rusa para recabar sus comentarios.