Ben Domenech: Cada vez que Weingarten habla, es como una donación al impulso de la elección escolar, GOP
Ben Domenech, colaborador de FOX News, critica a Randi Weingarten, jefa de la Federación Americana de Profesores, por comparar la patria potestad con la segregación en "American Reports".
Los sindicatos de profesores se alegraron esta semana cuando la vicepresidenta y candidata presidencial demócrata Kamala Harris anunció al gobernador de Minnesota Tim Walz como su compañero de fórmula, describiendo la candidatura de izquierdas como una gran victoria para los educadores públicos.
Pero los críticos advierten de que la elección por Harris de Walz, antiguo miembro del sindicato de profesores que se opone a lo que ha descrito como la "agenda" de la elección escolar, frente al gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, partidario de la elección escolar, debería hacer saltar las alarmas entre los padres y los niños del sistema educativo público. El sindicato de profesores presionó mucho para prolongar el cierre de escuelas durante la pandemia de COVID-19 -muchos distritos permanecieron cerrados durante más de un año.
"Cualquiera que haga que Randi se emocione tanto es una señal de alarma para padres y alumnos", declaró el martes la ex secretaria de Educación Betsy DeVos, después de que la jefa del sindicato de profesores Randi Weingarten publicara un vídeo en el que se muestra entusiasmada con la elección de Walz.
"Estamos muy emocionados", dijo Weingarten, presidente de la Federación Americana de Profesores (AFT), refiriéndose a Walz. "Le conocemos desde hace años como profesor de estudios sociales, como veterinario, como miembro de un sindicato, como congresista, como gobernador, se preocupa por la gente trabajadora. Lo hemos visto".
La vicepresidenta Kamala Harris es recibida por el gobernador de Minnesota, Tim Walz, antes de pronunciar un discurso en un acto de campaña en Eau Claire, Wisconsin, el miércoles. (AP Photo/Charles Rex Arbogast)
"Un profesor y un sindicalista. Basta ya", escribió el Sindicato de Profesores de Chicago, que actualmente está siendo demandado por los padres por su gestión de la pandemia.
La presidenta de la Asociación Nacional de Educación (NEA), Becky Pringle, también elogió a Walz como una "elección excepcional".
La AFT fue el primer sindicato en apoyar formalmente a Harris para la candidatura presidencial demócrata, después de que el presidente Biden fuera apartado de la carrera por su propio partido. La Federación Unida de Profesores de Nueva York y el Sindicato de Profesores de Washington también dijeron que estaban "orgullosos" de apoyar a Harris.
Tras la retirada de Biden el mes pasado, Harris pronunció un discurso en la AFT en el que tachó a los republicanos de querer "prohibir los libros".
La avalancha de apoyo de los sindicatos de profesores ha provocado un renovado escrutinio de su amplia influencia en los distritos escolares públicos durante la pandemia de COVID-19. Muchos de los mismos sindicatos que apoyan la candidatura de Harris-Walz presionaron a los distritos escolares hasta 2022 para mantener a los niños y a los profesores fuera de las aulas.
Cuando las escuelas de estados rojos como Florida empezaron a reabrir en otoño de 2020, Weingarten calificó esos esfuerzos de "imprudentes, insensibles y crueles". El Sindicato de Profesores de Chicago se hizo eco del sentimiento en aquel momento, afirmando que la presión estaba "arraigada en el sexismo, el racismo y la misoginia".
Cuando el presidente Biden entró en la Casa Blanca en enero de 2021, la AFT y la NEA colaboraron estrechamente con el entonces asesor médico jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci, y con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y análisis anteriores de Fox News Digital revelaron que los dos sindicatos desempeñaron un papel importante en la elaboración de las directrices nacionales.
El Dr. Anthony Fauci, ex Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, presta juramento antes de declarar ante el Subcomité Selecto sobre la Pandemia de Coronavirus del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, en el Rayburn House Office Building de Washington, D.C., el 3 de junio. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Weingarten señaló la posibilidad de futuros cierres de escuelas hasta enero de 2022, escribiendo: "Hay decisiones logísticas muy reales que las escuelas están tomando. Sabemos que a los niños les va mejor en persona, pero el pico es real. Necesitamos personal adecuado y medidas de seguridad que incluyan pruebas, enmascaramiento y ventilación. Hay mucho estrés".
Ese mismo mes, el Sindicato de Profesores de Chicago, afiliado a la AFT, encabezó una huelga de cinco días por las medidas COVID-19 que mantuvieron a los niños sin escolarizar aún más tiempo, lo que provocó una demanda colectiva en curso en la que se alega que se robó a los alumnos 213,4 millones de dólares de tiempo de aprendizaje.
Randi Weingarten, Presidenta de la Federación Americana de Profesores, reacciona ante el Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Pandemia de Coronavirus en el Capitolio, en Washington, D.C., el 26 de abril. (Reuters/Elizabeth Frantz)
El poder de los sindicatos de profesores en la política estatal y local es innegable. La NEA ha donado más de 21,7 millones de dólares casi exclusivamente a candidatos demócratas y grupos liberales en el ciclo electoral 2024, y la AFT ha donado más de 3,8 millones de dólares a candidatos demócratas y grupos liberales este ciclo, según OpenSecrets.org.
Un documento de trabajo publicado por primera vez en octubre de 2020, en el que se examinaban más de 10.000 distritos escolares de todo el país y sus planes de reapertura COVID-19, descubrió que la política partidista y la fuerza del sindicato de profesores de una zona concreta influían más en la reapertura de las escuelas que las directrices sanitarias locales.
Del mismo modo, un estudio publicado en marzo de 2021 por Corey A. DeAngelis y Christos Makridis examinó 835 distritos escolares públicos de todo el país y descubrió que los distritos escolares de localidades con sindicatos de profesores más fuertes tenían menos probabilidades de reabrir en persona, y que no había pruebas de que el riesgo COVID-19 se correlacionara con esas decisiones de reapertura de escuelas.
Más recientemente, The New York Times reconoció en un informe de marzo que "el aprendizaje a distancia fue un factor clave del descenso académico durante la pandemia".
Fox News Digital pidió a la AFT que detallara su papel en el cierre de escuelas públicas y si los cierres fueron un error.
"Son sólo bichos raros como Fox News los que piensan esto lol - los principales medios de comunicación saben que la AFT luchó por la reapertura segura de las escuelas a partir de abril de 2020", respondió un portavoz de la AFT.
El estado quizá más influido por el poder de los sindicatos de profesores fue California, que fue el último del país en reabrir las escuelas para el aprendizaje presencial. En el transcurso de la pandemia, el gobernador Gavin Newsom se negó a utilizar sus poderes de emergencia para obligar a las escuelas a reabrir en medio de la intensa presión de los sindicatos de profesores. Incluso cuando se permitió la reapertura de restaurantes y bares, muchos distritos escolares del estado permanecieron cerrados, especialmente los que cuentan con poderosos sindicatos de profesores, como los de San Francisco y Los Ángeles, ambos afiliados a la AFT.
El gobernador de California, Gavin Newsom, hace campaña a favor del presidente Biden en un acto del Partido Demócrata en South Haven, Michigan, el 4 de julio. (Chris duMond/Shutterstock)
Los republicanos y los grupos de padres enfadados por los cierres lanzaron una campaña de destitución contra Newsom que fracasó en septiembre de 2021. La Asociación de Profesores de California, afiliada a la NEA, el mayor sindicato de profesores del estado, donó 1,8 millones de dólares para detener la destitución.
Los datos a lo largo de los años han demostrado que el cierre de escuelas en EEUU ha tenido un impacto devastador en la salud mental, el desarrollo y el potencial de ingresos futuros de los niños.
Un estudio publicado en junio de 2022 por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas reveló que el 70% de las escuelas públicas de EE.UU. han informado de un aumento de los estudiantes que buscan servicios de salud mental desde el inicio de la pandemia. Un estudio publicado casi al mismo tiempo por el American Enterprise Institute también descubrió que casi 1,3 millones de estudiantes habían abandonado las escuelas públicas desde el comienzo de la pandemia, y las escuelas que permanecieron alejadas durante más tiempo vieron cómo se marchaban aún más estudiantes.
En diciembre de 2023, el Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos publicó un informe según el cual los resultados de los exámenes de los alumnos estadounidenses de 15 años habían bajado 13 puntos en comparación con 2018.
El cierre de escuelas también podría costar a esta generación de estudiantes 21 billones de dólares en ingresos a lo largo de su vida, según una publicación conjunta de junio de 2022 del Banco Mundial, UNICEF, FCDO, USAID, la Fundación Bill y Melinda Gates y la UNESCO.
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Fox News Digital pidió a la campaña de Harris-Walz su postura oficial sobre la elección de escuela, si los candidatos apoyaban los cierres y si podría declarar que los cierres de escuelas son cosa del pasado, pero no recibió respuesta.
La NEA no respondió a la solicitud de comentarios de Fox News Digital a efectos de este artículo.
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