El gasto en Medicaid se dispara mientras la administración Trump refuerza la supervisión
El Dr. Mehmet Oz habla enAmerica Reports sobre una investigación del Wall Street Journal que reveló que algunos proveedores de terapia para el autismo se embolsaban pagos de Medicaid por sesiones de terapia rutinarias.
La terapia de análisis conductual aplicado es un salvavidas para cientos de miles de familias estadounidenses, ya que ayuda a los niños con autismo a desarrollar habilidades comunicativas, sociales y para la vida diaria.
Pero ahora que el gasto de Medicaid en terapias para el autismo se ha disparado hasta alcanzar miles de millones y con el fraude en aumento, está surgiendo una división partidista sobre cómo deberían gestionar los estados los programas de asistencia pública para esta opción terapéutica que no para de crecer.
Los estados gobernados por los republicanos, como Florida dado prioridad a la lucha contra el fraude y a una supervisión más estricta, mientras que los debates en estados como Georgia centrado en las tarifas de reembolso y en mantener el acceso a la asistencia sanitaria. Este escrutinio llega en un momento en el que la administración de Trump ha convertido en uno de los ejes de su segundo mandato la eliminación del fraude, el despilfarro y los abusos en todos los programas federales, incluido Medicaid, que es una prioridad política fundamental.
Los que están a favor de una supervisión más estricta dicen que cada dólar que se pierde por culpa del fraude es dinero que no se puede usar para atender a los niños y las familias que dependen de la terapia para el autismo financiada por Medicaid.
La terapia de Análisis Conductual Aplicado (ABA) ayuda a los niños con autismo a desarrollar habilidades comunicativas, sociales y para la vida diaria a través de sesiones estructuradas e individuales. (iStock)
Según los datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) sobre el gasto de los proveedores de Medicaid, este programa pagó más de 5.15 mil millones de dólares entre 2018 y 2024 bajo uno de los principales códigos de facturación que se usan para la terapia de Análisis Conductual Aplicado (ABA).
Tres proveedores recibieron unos 685 millones de dólares en reembolsos de Medicaid durante ese periodo. Te cuento que...
La terapia ABA es uno de los tratamientos más habituales para los niños con autismo; consiste en sesiones individuales y estructuradas para desarrollar habilidades comunicativas, sociales y de la vida diaria.
Gran parte de esa terapia la imparten los técnicos conductuales titulados (RBT), que son profesionales de nivel inicial que han completado un programa de formación de 40 horas y trabajan bajo la supervisión de analistas conductuales certificados por la Junta, cuya labor consiste en diseñar y supervisar los planes de tratamiento.
Los republicanos han defendido que acabar con el fraude, el despilfarro y los abusos en Medicaid debería ser una prioridad antes de plantearse cambios más amplios en el programa, alegando que los pagos indebidos desvían el dinero de los contribuyentes de los estadounidenses vulnerables que dependen de esta red de seguridad. (LeighGetty Images Caring Across Generations)
A medida que ha aumentado el gasto de Medicaid en terapia ABA, también ha crecido el escrutinio sobre cómo se está gastando el dinero de los contribuyentes.
En mayo, la fiscalía federal presentó cargos contra dos Minnesota por haber facturado supuestamente a Medicaid 46,6 millones de dólares por servicios que, según los fiscales, eran innecesarios o nunca se prestaron, incluidas reclamaciones relacionadas con niños con diagnósticos de autismo presuntamente fraudulentos.
A principios de este año, otra Minnesota se declaró culpable en un caso independiente de fraude al programa Medicaid por valor de 14 millones de dólares relacionado con el autismo.
Las investigaciones de «The Wall Street Journal» y «The New York Times también New York Times documentado denuncias según las cuales algunos proveedores facturaban servicios que nunca prestaron, inflaban las horas de terapia y se expandían de forma agresiva a medida que aumentaba el gasto de Medicaid.
La administración de Trump ha convertido la eliminación del fraude, el despilfarro y los abusos en Medicaid en una prioridad fundamental, y ha pedido a los estados que refuercen la supervisión y excluyan del programa a los proveedores fraudulentos. (Andrew Getty Images)
Los datos de Medicaid también muestran ejemplos de profesionales que reciben reembolsos inusualmente elevados bajo el código de facturación ABA, incluyendo algunas reclamaciones que equivalen a cientos de dólares por minuto de terapia, tomando como referencia una unidad de facturación estándar de 15 minutos. Los datos por sí solos no explican por qué esos reembolsos fueron tan altos, y los expertos en facturación dicen que los pagos inusualmente elevados pueden deberse a diversos factores, como ajustes en las reclamaciones u otros procesos administrativos.
Los Centros de Servicios Medicare Medicaid (CMS), la agencia federal que supervisa Medicaid en colaboración con los estados, han declarado a Fox News que han observado un «aumento significativo» en el gasto de Medicaid en terapia ABA en los últimos años.
«Aunque el acceso a los servicios médicamente necesarios sigue siendo una prioridad, el rápido crecimiento del programa también pone de relieve la importancia de garantizar que los servicios sean clínicamente adecuados, que los presten profesionales cualificados y que cuenten con sólidas medidas de protección de la integridad del programa», ha dicho un portavoz de los CMS.
A medida que ha ido aumentando la preocupación por el fraude, los estados han reaccionado de formas diferentes.
Florida ha recuperado más de 72 millones de dólares en pagos indebidos de Medicaid durante el último año y que ha impedido que cientos de analistas conductuales participen en el programa Medicaid debido a sospechas de fraude documentadas.
El mes pasado, Florida republicano Florida , Ron DeSantis una «Iniciativa de Integridad de Medicaid» a nivel estatal para reforzar la selección de proveedores, mejorar la detección de fraudes y aumentar la supervisión, con el objetivo de proteger el dinero de los contribuyentes.
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Mientras que Florida centrado en reforzar la lucha contra el fraude, Georgia se han centrado en las tarifas de reembolso. Hace poco, los legisladores cuestionaron la decisión de una organización de atención gestionada de Medicaid de reducir las tarifas de reembolso de la terapia ABA en un 20 %, a pesar de que los representantes del sector declararon que el uso de los servicios de terapia para el autismo había aumentado más del 300 % en los últimos años.
El debate refleja el difícil equilibrio entre acabar con el fraude y mantener el acceso a una terapia que, según muchas familias, les ha cambiado la vida a los niños con autismo.
