Mamdani quiere acabar con un sector emblemático de Nueva York mientras los trabajadores más veteranos luchan por su futuro
Frank Riccobono, dueño y gerente de NYC Horse Carriage Rides, y Christina Hansen, un veterano cochero y delegado sindical del Local 100 de la TWU, hablaron con Fox News Digital sobre las consecuencias de la eliminación gradual del sector para 2028.
En Nueva York está en juego una tradición centenaria, y los cocheros están alzando la voz para preguntar quién acabará pagando el pato si el alcalde Zohran Mamdani consigue acabar con este sector tan emblemático.
Mamdani y la presidenta del Ayuntamiento, Julie Menin, anunciaron el martes que habían llegado a un acuerdo para eliminar progresivamente los carruajes tirados por caballos en la Gran Manzana; se espera que la próxima semana se vote una « bill » que prohibiría el funcionamiento de los carruajes a partir de junio de 2028.
Las carruajes tiradas por caballos, que llevan mucho tiempo siendo motivo de polémica y que se alinean en Central Park para dar paseos a familias y turistas, están en el centro de un debate sobre seguridad pública después de que Romanch Mahajan, de 18 años, muriera tras sufrir una caída en junio. La Ley de Protección de los Peatones de Nueva York ( bill ) pasó a llamarse posteriormente «Ley de Romanch».
Los activistas por los derechos de los animales han puesto en el punto de mira a este sector, acusando a los cocheros de maltratar a los caballos e incluso abucheando a algunos en la calle por sus preocupaciones sobre si reciben los cuidados, la comida y el agua adecuados. Los vídeos que se han hecho virales, en los que se ve a caballos desmayándose y escapándose al tráfico, han provocado llamamientos para acabar con este sector de una vez por todas.
Frank Riccobono, a la derecha, habló con Fox News Digital después de que el alcalde Zohran Mamdani y la presidenta del Ayuntamiento, Julie Menin, llegaran a un acuerdo para acabar con el sector de los carruajes tirados por caballos en la ciudad de Nueva York para junio de 2028. (Kyle Mazza/Anadolu vía Getty Images ; Frank Riccobono)
Pero « Fox News Digital» ha hablado con líderes del sector que han rebatido las críticas y han argumentado que se está difamando injustamente a esta tradición neoyorquina, y que los medios de vida de mucha gente se verán arruinados por culpa de las iniciativas de Mamdani.
«Hay bicitaxis por todas partes, así que, ¿por qué se les permite tener un negocio?», declaró Frank Riccobono, dueño y gerente de NYC Horse Carriage Rides, a Fox News Digital. «Y ahora se está obligando a una tradición y atracción de 168 años a desaparecer, lo cual es un auténtico tabú. Quiero que mi inversión siga ahí durante los próximos 20, 50 o 100 años».
Riccobono, que tiene 12 caballos y tres carruajes, dijo que criar caballos es como criar a un hijo, y que «la gente que no sabe de caballos» nunca entenderá ese vínculo.
«He visto a yeguas parir delante de mí», dijo. «La madre era mía y ahora tengo a su cría, y es como si me quitaran a un hijo».
La Ley de Protección de los Animales de Tracción ( bill ) no quitaba los caballos a sus dueños. Los dueños podían quedárselos, venderlos o traspasarlos siempre y cuando no los enviaran al matadero, a otra empresa de carruajes o los utilizaran para «fines inhumanos», pero Riccobono ya no podía usar sus caballos para dar paseos en carruaje por la ciudad.
Calificó las críticas de «lavado de cerebro» y añadió que sus caballos disfrutan de «el estilo de vida más perfecto» y que los revisan regularmente veterinarios titulados.
«Eso es lo que demuestra este vídeo de bill », dijo. «Demuestra que están intentando criminalizarnos solo porque un caballo está trabajando».
Riccobono dijo que también va a perder una inversión enorme tras haber comprado una licencia por casi 400 000 dólares. Las licencias son permisos que permiten a los conductores de carruajes de caballos operar legalmente en la ciudad de Nueva York.
« am voy a tener unas pérdidas muy, muy grandes y no hay ningún reembolso en esto bill », dijo.
La directora ejecutiva de NYCLASS, Edita Birnkrant, interviene durante una rueda de prensa celebrada el lunes 27 de julio de 2026, en la que los familiares de Romanch Mahajan y activistas por los derechos de los animales pidieron que se aprobara la Ley de Ryder, también conocida como Ley de Romanch, en Central Park, en Manhattan. (Barry Williams/New York Daily News/Tribune News Service vía Getty Images)
Según Riccobono, la prohibición supone mucho más que la simple pérdida de un negocio, ya que, según él, pone en peligro un legado familiar relacionado con los caballos que se remonta a varias generaciones. Riccobono lleva más de dos décadas conduciendo carruajes tirados por caballos, después de que su padre, que estuvo 47 años en el negocio, le hiciera enamorarse de esta profesión.
«Tengo un padre que padece algunas enfermedades», dijo. «Tengo compañeros que están en diálisis. Estas personas dependen de estas licencias para ganarse la vida y para su jubilación. Pero están intentando quitárnoslas y ni siquiera saben cuánto nos van a dar».
La mujer de Riccobono, Natalie, dijo que, sin los ingresos de su marido, la familia no podrá «mantener lo que tenemos ahora mismo».
«Al quitarnos estos negocios, nos están quitando, literalmente, el pan de la mesa y, quizá, incluso el techo que nos cobija», dijo.
Sin embargo, lo que va a pasar a partir de ahora sigue siendo una incógnita para los cocheros, que dicen que no se les ha hecho caso. Mamdani, que ha dado mucho que hablar con su programa socialista, y Menin se han comprometido a ayudar a los aproximadamente 200 cocheros de la ciudad a reorientarse hacia nuevos trabajos.
Frank Riccobono, dueño y gerente de NYC Horse Carriage Rides, posa con uno de sus caballos. (Frank Riccobono)
«Creo que tenemos la responsabilidad cívica de asegurarnos de que no dejamos a nadie tirado», declaró Mamdani a los periodistas el miércoles. «No deberían ser ellos los que simplemente queden relegados a un segundo plano en lo que venga después de todo esto».
Christina Hansen, un veterano cochero de Nueva York y delegado sindical del Local 100 del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU), le dijo a Fox News que los conductores de Digital aún no han recibido noticias directas de Mamdani y que se les trata «como si no importáramos, como si no contáramos».
«La única crueldad en el sector de las calesas de Nueva York siempre ha sido la forma en que se trata a la gente que trabaja en él: a los cocheros, a los propietarios de las calesas y a los dueños de las cuadras», dijo.
En unas declaraciones a « Fox News Digital», una portavoz de Menin afirmó que seguirá participando en la transición, que «debe incluir medidas de protección significativas para los trabajadores», y añadió que había invitado a TWU y a la administración a unirse a un nuevo grupo de trabajo.
«Tras mantener conversaciones en profundidad con los sindicatos y otras partes interesadas, el Consejo ha elaborado un marco para garantizar mejores oportunidades económicas a estos neoyorquinos», afirmó.
Dado que la ciudad prevé que los caballos acabarán en centros de rescate o santuarios, Hansen advirtió de que esas instalaciones ya tienen dificultades para cuidar de los caballos que tienen debido a la disminución de las donaciones y a la falta de recursos.
A Hansen le preocupa que, una vez que la atención nacional se desvanezca, los caballos se queden en el olvido.
«No hay ninguna ayuda económica del ayuntamiento ni nada por el estilo que garantice que, ya sabes, el ayuntamiento se haga cargo de la jubilación del caballo», dijo.
Un cochero espera a los clientes en Central Park, Nueva York, este martes 13 de octubre de 2026. La presidenta del Ayuntamiento de Nueva York, Julie Menin, anunció este martes que ella y el alcalde Zohran Mamdani han llegado a un acuerdo para acabar con el sector de los carruajes tirados por caballos en Central Park a partir de 2028. (Barry Williams / New York Daily News vía Getty Images)
No es la primera vez que los cocheros temen que el sector pueda desaparecer. El exalcalde de Nueva York, Bill de Blasio, se comprometió a prohibir los carruajes tirados por caballos tras tomar posesión del cargo en 2014 y apostó por los coches eléctricos de estilo clásico como alternativa. La iniciativa, al igual que otras a lo largo de los años, fracasó.
Hansen animó a Mamdani a que se sentara a comer con los cocheros o a que conociera a sus caballos para tener una perspectiva diferente.
«No lo ha hecho y probablemente tampoco lo hará, porque se llevaría un buen revuelo en las redes sociales o lo que sea», dijo Hansen.
Riccobono dijo que la lucha no acaba aquí y que seguirá plantando cara a la «inconstitucional» bill.
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«Vamos a luchar por nuestros derechos, en primer lugar; vamos a luchar por nuestros caballos; y vamos a luchar por la equidad y la justicia», dijo.
Fox News Digital se puso en contacto con las oficinas de Mamdani para recabar sus comentarios.
