El Presidente Biden pareció congelarse durante una celebración del Día de Junio en la Casa Blanca el lunes.
BidenA los 81 años, se le grabó inmóvil como una piedra mientras los que le rodeaban, incluido el vicepresidente Kamala Harris , aplaudían y bailaban al son de un concierto en el que actuaba el cantante de gospel Kirk Franklin.
El vídeo muestra a Biden con la mirada perdida y sin moverse ni un milímetro durante unos 30 segundos antes de que Philonise Floyd -hermano de George Floyd, cuyo asesinato desencadenó disturbios en todo el país en 2020- se fijara en el presidente y le rodeara con el brazo. Biden sonríe entonces cuando Floyd se inclina para decir algo, y chocan los puños tras intercambiar unas palabras.
Los republicanos, que han intentado convertir la avanzada edad del presidente en un problema para las elecciones de 2024, se apresuraron a burlarse de él. La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
"¿Por qué no se mueve Biden ?", se preguntaba en X la cuenta de respuesta rápida del Comité Nacional Republicano.
"Las luces están encendidas, pero no hay nadie en casa", publicó la campaña del ex presidente Trump.
"¿Quién dijo que Biden no tiene ritmo?", bromeó el senador Mike Lee, republicano de Utah.
El incidente se repitió en dos ocasiones el año pasado, cuando el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, se quedó paralizado ante los periodistas en el Capitolio y en un acto en Covington, Kentucky. McConnell, que entonces tenía 81 años, anunció más tarde que abandonaría el liderazgo tras las elecciones y que no se presentaría a la reelección cuando expire su actual mandato en 2027.
Los críticos afirman que Biden está decayendo en su vejez y no puede asumir las responsabilidades de la presidencia. La semana pasada, el Wall Street Journal publicó un informe en el que se detallan casos en los que el presidente ha demostrado falta de claridad en reuniones privadas con personal y miembros del Congreso.
Pero la Casa Blanca y los miembros del Gabinete se han opuesto enérgicamente a estas afirmaciones y han defendido la agudeza mental del presidente y su capacidad para desempeñar su trabajo.
"Los republicanos del Congreso, los líderes extranjeros y los expertos en seguridad nacional no partidistas han dejado claro con sus propias palabras que el Presidente Biden es un líder inteligente y eficaz que tiene un profundo historial de logros legislativos". portavoz de la portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates. "Ahora, en 2024, los republicanos de la Cámara de Representantes están haciendo afirmaciones falsas como táctica política que contradicen rotundamente declaraciones anteriores hechas por ellos mismos y por sus colegas".
A principios de este año, un informe del abogado especial del propio Departamento de Justicia de Biden lo calificó de "anciano con mala memoria" al final de una investigación sobre su mala gestión de documentos clasificados que se remonta a su mandato en el Senado, lo que en última instancia le salvó de que el abogado especial Robert Hur presentara cargos contra él.
Biden ha sido propenso a cometer meteduras de pata desde que era vicepresidente, pero la frecuencia y la naturaleza de sus errores verbales en los últimos años parecen ser más significativos.
En mayo, Biden pareció tener una ruptura con la realidad cuando confundió el momento de la pandemia COVID por un factor de años al decir: "Y cuando yo era vicepresidente, las cosas iban un poco mal durante la pandemia, y, lo que ocurrió fue que Barack me dijo: 'Ve a Detroit - y ayuda a arreglarlo'". La pandemia ocurrió años después de la época de Biden como vicepresidente.
En varias ocasiones, el presidente se ha referido a personas muertas como si estuvieran vivas. En 2022, en un acto en la Casa Blanca, Biden llamó a la ex congresista Jackie Walorski durante un discurso: "Jackie, ¿estás aquí? ¿Dónde está Jackie?" Walorski había muerto en un accidente de coche el mes anterior.
En un mitin de campaña en febrero, Biden dijo al público: "Justo después de ser elegido, fui a una reunión del G7 en el sur de Inglaterra. Me senté y dije: "¡América ha vuelto!", y Mitterand, de Alemania -me refiero a Francia-, me miró y me dijo: "¿Para cuánto tiempo has vuelto?". Mitterand fue presidente de 1981 a 1995 y murió en 1996.
En 2021, Biden afirmó que había hablado con el difunto canciller alemán Helmut Kohl, fallecido en 2017, mientras recordaba conversaciones pasadas durante actos de recaudación de fondos.
Con 81 años, Biden es el hombre de más edad que ocupa la presidencia en la historia de Estados Unidos. Si es reelegido en noviembre, tendrá 86 años cuando termine su segundo mandato. El presunto candidato presidencial republicano, el ex presidente Trump, es sólo cuatro años más joven, con 77.
Fox News Jeffrey Clark y Matthew Richter de Digital han contribuido a este informe.