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Varias fuentes confirman las denuncias de un denunciante sobre corrupción y una cultura de «algo por algo» dentro de un poderoso sindicato de Nueva York
Por Andrew y Robert
Publicado el 6 de julio de 2026
FIRST ON FOX: Una carta mordaz de un denunciante alega corrupción dentro del poderoso sindicato de trabajadores hoteleros de la ciudad de Nueva York, incluyendo acusaciones de que los líderes sindicales aceptaron regalos de ejecutivos de hoteles, manipularon los contratos de alquiler e influyeron indebidamente en los asuntos del sindicato en una cultura de acuerdos de «algo por algo» —acusaciones que han sido corroboradas por fuentes sindicales que han hablado con Fox News .
La carta, a la que ha tenido acceso Fox News , afirma que altos cargos del New York Hotel Trades Council y del sindicato UNITE HERE Local 6, incluido el presidente Richard Maroko, participaron en acciones que infringieron las políticas internas, las obligaciones fiduciarias y, posiblemente, la legislación federal. El sindicato niega todas las acusaciones de irregularidades y organizó dos investigaciones internas llevadas a cabo por abogados externos, quienes concluyeron que las denuncias del denunciante carecían de fundamento.
Fox News ha hablado con el denunciante y con varias fuentes que conocen los entresijos del sindicato, pero no va a revelar sus nombres por miedo a represalias.
Rich , presidente del Consejo de Sectores Hoteleros, interviene durante un mitin a favor del candidato a la alcaldía de Nueva York, Andrew , el 16 de junio de 2025, en Nueva York. (Michael .Getty Images)
«El señor Maroko tenía conocimiento de primera mano de la malversación de millones de dólares de ingresos por ventas al por menor, y o bien participó directamente en ella o bien ordenó a otros que lo hicieran», dice la carta. «Aceptó y permitió que sus cargos electos aceptaran regalos, como habitaciones de hotel, bebidas alcohólicas, comida gourmet y artículos electrónicos, de parte de responsables de hoteles, siguiendo un sistema de «algo por algo».»
«Totalmente hecho polvo»
Una fuente que conoce a fondo el funcionamiento del sindicato le dijo a Fox News que se produjo un cambio repentino en la cultura de HTC después de que Maroko asumiera la presidencia en otoño de 2020.
«Durante 25 años, o quizá 24, había una norma que se respetaba a rajatabla. [El expresidente] era muy estricto con eso en lo que respecta a aceptar regalos y a lo que se podía y no se podía hacer», dijo la fuente, que lleva décadas trabajando con el sindicato. «Y en los últimos cinco años, cuando llegó el nuevo presidente, eso se tiró por la borda por completo».
«Al poco tiempo», dijo la fuente, refiriéndose a cuando se flexibilizaron las normas al asumir Maroko el cargo. «No es que cambiaran de opinión de la noche a la mañana, pero… es que a él simplemente no le importaba. Le señalé un montón de cosas, pero no le interesaban en absoluto».
Crain’s New York Business informó en junio de que la Asociación Hotelera de la Ciudad de Nueva York, una asociación sectorial que representa los intereses de los hoteles, contrató al exjefe de la unidad de corrupción pública del Distrito Sur de Nueva York, Brendan , para investigar las acusaciones que figuraban en la carta.
«Dos investigaciones exhaustivas e independientes, incluida una llevada a cabo por un exfiscal federal, han concluido que estas acusaciones anónimas son infundadas, carecen de cualquier base factual y constituían claramente un intento de boicotear las negociaciones del convenio entre el sindicato y la dirección del hotel», declaró el portavoz de HTC, Austin , Fox News . «Por suerte, estos intentos fracasaron, ya que nuestro sindicato ha conseguido el mejor convenio de su historia, que proporcionará aumentos salariales y prestaciones sin precedentes a decenas de miles de trabajadores del sector hotelero. Nada impedirá jamás que el sindicato siga trabajando cada día para mejorar la vida de nuestros afiliados y sus familias».
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El Nasdaq MarketSite de Nueva York, el 4 de abril de 2025. (Michael Bloomberg Getty Images)
Según ha revelado una investigación Fox News , los puntos clave de la carta están respaldados por documentos y testimonios de varias personas con conocimiento de primera mano y una visión detallada del día a día en la sede del sindicato, situada en la 8.ª Avenida de Nueva York.
La carta del denunciante afirma que algunas figuras del sector hotelero, entre ellas el exdirectivo de recursos humanos de Highgate, Robert , y el exdirectivo de recursos humanos de Hyatt, Michael , ofrecieron a los responsables sindicales regalos como comida, licores de primera calidad y artículos electrónicos.
Sin embargo, las dos investigaciones que llevó a cabo el sindicato no encontraron pruebas de que se hubieran hecho regalos indebidos.
Highgate es uno de los mayores operadores hoteleros del país y Hyatt es uno de los principales propietarios de hoteles.
«Hyatt se compromete a desarrollar su actividad de forma justa y ética», declaró un portavoz de Hyatt Fox News en un comunicado. «En cuanto nos enteramos de estas acusaciones, contratamos de inmediato a una entidad independiente para que llevara a cabo una investigación exhaustiva, que concluyó que las acusaciones carecían de fundamento».
El portavoz añadió: «Esta persona dejó Hyatt antes de que se plantearan estas acusaciones y ya no ocupa ningún cargo en Hyatt».
«Cientos de millones de dólares»
Además de hacer regalos a los dirigentes sindicales, un antiguo líder sindical le contó Fox News que esos dos ejecutivos del hotel hacían las veces de «informadores internos» que mantenían al tanto a los dirigentes sindicales de HTC de lo que pasaba en las salas de juntas, para que así pudieran proteger su propio poder.
Según este veterano líder sindical, estos favores precedieron a unos convenios que beneficiaron a los propietarios de los hoteles en detrimento de los trabajadores.
«Si pudiera excluir a un departamento [de la sindicalización], estaríamos hablando de millones de dólares al año durante la vigencia de un contrato, y si Lafferty pudiera conseguir eso para los propietarios, entonces lo que está haciendo ahora es cambiar toda la estructura económica de una operación inmobiliaria de cientos de millones de dólares», declaró el exlíder sindical a Fox News .
Rich habla durante una rueda de prensa junto al candidato a la alcaldía Zohran Mamdani en el edificio del Hotel & Gaming Trades Council el 2 de julio de 2025 en Nueva York. (Michael .Getty Images)
«La capacidad del sindicato para hacer que tu propiedad sea rentable o no es su única baza. Así que eso es lo que pasa realmente por detrás», continuaron. «Si te fijas en todas las veces que Lafferty ha llegado a un acuerdo con [Maroko] sobre una de estas nuevas propiedades, verás que todos estos acuerdos tan raros se hacen dejando fuera a los miembros de la unidad de negociación. ¿Cómo es que en tus propiedades no hay recepcionistas? ¿Cómo es que en tus propiedades el sector de restauración no está incluido en el convenio del sindicato, pero sí lo está en todos los demás sitios?»
«Comiendo bocadillos de langosta en la sede del sindicato»
Fox News ha revisado unas fotos en las que parece que se ve a figuras del sector hotelero o a personas de su entorno entrando en las oficinas del sindicato con bolsas de la compra. Dos personas que conocen bien el funcionamiento interno del sindicato le han dicho a Fox News que este intercambio de regalos no fue un caso aislado y que aceptar artículos de la dirección del hotel habría infringido las normas y políticas del sindicato, vigentes desde hace mucho tiempo.
Dos investigaciones internas llevadas a cabo por abogados externos en nombre del sindicato no pudieron corroborar las denuncias de entrega indebida de regalos formuladas por el denunciante.
Este veterano miembro y líder sindical habló con Fox News y dio fe de una relación poco habitual entre Lafferty, Grosso y la dirección de la HTC.
«Lo que vi fue que Lafferty subía las escaleras y tenía un acceso muy diferente al de la mayoría de la gente», dijo la fuente. «No te dejan entrar con el interfono y quedarte conmigo en la sala de reuniones. Eso no pasa… Es como la sala de recuento de un casino. No puedes ir por ahí a tu antojo».
La fuente explicó que permitir que alguien como Lafferty tenga un acceso tan libre a las oficinas del sindicato es algo inaudito, ya que la dirección y los trabajadores tienen intereses opuestos, y ese acceso permitiría a la primera tomar ventaja de los segundos en las negociaciones. Según la fuente, los dirigentes del sindicato dejaron entrar a Lafferty en su oficina jurídica, donde podría haber visto los planes de las actividades sindicales.
Fox News no ha podido confirmar de forma independiente que Lafferty consultara los planes del sindicato ni que los utilizara en las negociaciones laborales.
El antiguo líder sindical siguió explicando que, aunque al principio pensaban que Lafferty simplemente estaba «subiendo de categoría» con sus frecuentes visitas, al final se dieron cuenta de que a menudo traía productos gastronómicos de lujo de un local gestionado por Highgate para compartirlos con los dirigentes sindicales.
«¿En qué mundo queda bien eso, que un montón de representantes sindicales se pasen el rato con la dirección comiendo bocadillos de langosta en la sede del sindicato?», dijo la fuente.
Otra fuente, que había trabajado con el sindicato durante décadas, confirmó la versión del antiguo líder.
«Tenían acceso sin restricciones al edificio, algo que me costaba creer; simplemente iban y venían, y eso era justo lo contrario de lo que defendemos nosotros y de cualquier empresa, por cierto», explicó la fuente Fox News . «Y tenían acceso sin restricciones a lo que yo solía llamar el Triángulo de las Bermudas: iban al departamento jurídico, a los responsables sindicales y a [Maroko].»
El portavoz de HTC negó que hubiera nada inusual en esas reuniones.
«Sí, el sindicato se reúne regularmente con la dirección del hotel para negociar y resolver problemas, y esas personas no tuvieron un acceso diferente al de cualquier otro representante del hotel», dijo Shafran.
El veterano líder sindical dijo que no está bien que los responsables sindicales acepten comidas pagadas por la dirección, ya que podría dar la impresión de que hay algo irregular o constituir un regalo ilegal si no se declara como es debido. Ni Grosso ni Lafferty han sido condenados por ofrecer regalos ilegales hasta el momento de la publicación.
Las fotos que ha revisado Fox News también parecen mostrar a Grosso llevando unas bolsas de la compra grandes a las oficinas del sindicato.
El HTC reconoció que esas fotos eran auténticas, pero afirmó que las bolsas solo contenían un pastel, y no comida ni bebida cara.
La gente pasa por delante del New York Times , un rascacielos de 52 plantas situado en la zona oeste de Midtown Manhattan, el 14 de enero de 2025, en Nueva York. (AlGetty Images)
Tras su relación, supuestamente inusualmente cercana con los dirigentes sindicales, a Lafferty le ofrecieron el puesto de director de operaciones del Fondo de Prestaciones Sanitarias de HTC, donde cobra una remuneración total de más de 650 000 dólares al año, según los últimos datos financieros publicados.
«Lafferty se sometió a una rigurosa verificación de antecedentes y contó con el apoyo tanto de los representantes sindicales como de los de la dirección, así como del CEO los Fondos», declaró el portavoz de HTC a Fox News .
Según la carta del denunciante, antes de que Lafferty dejara Highgate, tanto él como Maroko presionaron a un árbitro de la junta independiente de resolución de conflictos del sindicato para que dictara una resolución favorable a Highgate. Posteriormente, un tribunal federal de distrito confirmó que el razonamiento del árbitro en este asunto estaba bien fundamentado.
Al parecer, Maroko amenazó con dejar sin trabajo tanto al árbitro como a su hijo a menos que fallara a favor de que Highgate quedara exenta de sus obligaciones económicas con los miembros del sindicato tras dejar de gestionar un inmueble, trasladando dichas obligaciones a la entidad financiera que pretendía hacerse cargo del hotel.
El nuevo paquete de compensaciones de Maroko, que asciende a casi un millón de dólares al año, también ha sido objeto de escrutinio recientemente por parte del Center for Union Facts, una organización crítica con los sindicatos. El CUF sostiene que Maroko está utilizando las cuotas de sus afiliados para enriquecerse a costa de ellos.
También está en el punto de mira la decisión de Maroko de alquilar un edificio propiedad de UNITE HERE Local 6 a HTC a un precio que, según se afirma, está muy por debajo de lo que costaría ese espacio en el mercado libre. Maroko, que dirige ambas organizaciones sindicales, está acusado de privar a UNITE HERE Local 6 de hasta 3 millones de dólares en ingresos por alquiler al permitir que HTC utilice su inmueble a un precio muy rebajado, según la carta del denunciante.
Dos fuentes han dicho a Fox News que el contrato de alquiler no fue aprobado por la junta directiva del sindicato.
«El contrato de arrendamiento se firmó hace más de 40 años y se renovó hace más de 20», explicó Shafran, el portavoz de HTC, a Fox News . «El Gobierno actual no tuvo nada que ver con este contrato y, a pesar de ello, las condiciones son totalmente legales. Los pagos del arrendamiento se han declarado de forma precisa y sistemática en los documentos públicos, y cumplen con la legislación federal vigente».
El perfil urbano de Manhattan, Nueva York. (iStock)
«No hay pruebas»
Según nos han contado Fox News , el sindicato también puso en marcha una investigación interna sobre la carta, que recibió hace meses. Las fuentes que han hablado con Fox News dicen que fue una farsa que restó importancia a la gravedad de la situación y omitió información clave, mientras que el sindicato sostiene que la investigación lo exime de cualquier irregularidad.
Vincent Pitta, el presidente del bufete de abogados que llevó a cabo la primera investigación, se negó a hacer comentarios al respecto, alegando que se había «elaborado tras un examen preliminar y acelerado» de las denuncias del denunciante, a la espera de que el sindicato contratara a un exfiscal para que realizara otra investigación. Pitta también dijo que el documento «era un documento protegido por el secreto profesional entre abogado y cliente que fue robado de las oficinas de nuestro cliente».
Según una copia de la investigación interna del sindicato a la que ha tenido acceso Fox News , sus abogados interrogaron a 16 personas en un total de 23 entrevistas, revisaron montones de documentos y concluyeron que las acusaciones contenidas en el informe del denunciante carecían «por completo de fundamento» y eran «infundadas».
La investigación interna afirma no haber encontrado pruebas de que se hayan hecho regalos entre los propios empleados.
«Durante nuestra investigación no encontramos ninguna prueba que respaldara las acusaciones de que HTC y/o los responsables de Local 6 aceptaran regalos como habitaciones de hotel gratis o con descuento, botellas de licor caras, comida gourmet o aparatos electrónicos de parte de los representantes de la dirección del hotel», dice el informe. «El hecho de que un representante del hotel ofreciera un pastel y otros dulces durante las reuniones de trabajo con el sindicato no constituyó en absoluto una conducta indebida por parte de ningún representante del sindicato ni de la dirección del hotel, y está permitido según las leyes y normativas federales».
Además, la investigación afirma haber descubierto que el contrato de alquiler que, según se alega, se ofreció a HTC por un precio inferior al del mercado fue, en realidad, fijado por una empresa externa y, por lo tanto, no lo estableció Maroko.
«Nuestra investigación reveló que, hace solo dos años, el contrato de alquiler entre el Local 6 y los Fondos se renegoció basándose en un estudio de valor de mercado realizado por una empresa externa contratada por los Fondos. Los administradores de los Fondos contrataron entonces a otra empresa externa como fiduciario independiente para revisar todas las condiciones del contrato de alquiler propuesto y renegociado», afirma el informe del sindicato.
Pitta se negó a facilitar la documentación que demostrara cómo su empresa había llegado a esas conclusiones.
Rich y el senador Charles celebran la reapertura parcial del Centro de Salud de Brooklyn del sindicato. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket vía Getty Images)
En cuanto al proceso de arbitraje, la investigación interna afirma que el denunciante mezcló dos procesos de arbitraje distintos como si fueran una supuesta trama que implicaba cuestiones muy técnicas y que no generó daños ni sanciones, no dio lugar a sentencias posteriores sobre la responsabilidad de los prestamistas y no perjudicó a los préstamos hoteleros. También señaló que todos los testigos relevantes negaron haber sido coaccionados y que el proceso de arbitraje dio a ambas partes una oportunidad justa de presentar pruebas, citando una sentencia de un tribunal federal.
«Dado que el [árbitro] actuó dentro de sus competencias y no mostró un desprecio manifiesto por la ley ni dictó un laudo que contraviniera el orden público, el tribunal considera que el laudo debe confirmarse», escribió un tribunal federal, explicando por qué ratificó las conclusiones del proceso de arbitraje.
Sin embargo, una fuente sindical cercana al asunto, que dice tener conocimiento directo de la supuesta conducta indebida, le ha dicho a Fox News que no la entrevistaron como parte de la investigación interna.
«No paraba de decir: “¿Cuándo me van a entrevistar?”, y [Maroko] no quería saber nada de eso. No me entrevistaban porque, desde el principio, le expliqué que todo era verdad», dijeron.
Shafran, sin embargo, sostiene que el denunciante nunca se dio a conocer y que, por lo tanto, no se le pudo entrevistar.
Rich habla en una concentración en apoyo del crédito fiscal por hijos y de la ampliación del crédito fiscal por ingresos del trabajo. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket vía Getty Images)
El resumen de una segunda investigación interna llevada a cabo por un bufete de abogados externo, al que ha tenido acceso Fox News , sostiene además que la carta del denunciante carece de fundamento fáctico. Citando mensajes internos y entrevistas con los dirigentes del sindicato, la investigación reconoce que un representante del sector hotelero entró en la oficina del sindicato, pero sostiene que la bolsa con los supuestos regalos que traía solo contenía un «pastel o tarta».
Además, según la investigación, se habría entrevistado a tres personas implicadas en el conflicto de arbitraje, y todas ellas negaron que hubiera habido juego sucio. El informe concluyó que las acusaciones podrían haber sido una estratagema para dar ventaja al sector hotelero durante las negociaciones laborales.
Un representante sindical se negó a facilitar a Fox News las pruebas de primera mano que respaldan las conclusiones de cualquiera de sus investigaciones.
Fox News se puso en contacto con Grosso y Lafferty para que dieran su opinión.
«No es nada sorprendente»
Un veterano líder del sector hotelero que ha tratado mucho con HTC le dijo a Fox News que las acusaciones detalladas en la carta del denunciante sobre la entrega indebida de regalos «no le sorprendían». Sin embargo, calificó las acusaciones de manipulación del proceso de arbitraje como «sorprendentes y alarmantes».
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«Es una carta, no está firmada, son acusaciones, no son pruebas fehacientes», continuó el veterano del sector, refiriéndose a la carta del denunciante en general. «Pero sus acusaciones son alarmantes, y sin duda hay que investigarlas porque, si alguna o todas ellas son ciertas, es algo muy grave».
Hasta la fecha, las acusaciones formuladas por los denunciantes aún no han sido corroboradas por ninguna investigación independiente ni por ninguna autoridad judicial. Ni Grosso ni Lafferty han sido acusados de ningún delito relacionado con su supuesta conducta indebida.
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