El portavoz Johnson denuncia la "falta de liderazgo" en la respuesta de la administración Biden a Helene: alarmado y decepcionado

EXCLUSIVA: El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, critica la respuesta de la administración Biden al huracán Helene, al tiempo que advierte de que el precio de su recuperación podría ser "uno de los más caros" que haya visto Estados Unidos.

"Había algunas proyecciones bastante ominosas, por lo que el Congreso actuó adecuadamente", dijo Johnson a Fox News Digital el viernes por la noche, señalando que los legisladores liberaron unos 20.000 millones de dólares en financiación inmediata para la FEMA en el proyecto de ley de financiación federal a corto plazo del mes pasado. "Pero, hasta ahora, [el presidente Biden, el vicepresidente Harris y el secretario de Seguridad Nacional Mayorkas] han fracasado en esa respuesta".

Johnson dijo que estaba "alarmado y decepcionado" por los comentarios de los funcionarios de Biden inmediatamente después de la tormenta, sugiriendo que la FEMA estaba demasiado escasa de fondos para hacer frente a la ira de Helene. 

Mayorkas dijo que "estamos cubriendo las necesidades inmediatas" del huracán a principios de esta semana, pero afirmó que "la FEMA no tiene fondos para hacer frente a la temporada".

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Biden sugirió a principios de esta semana que podría querer que el Congreso volviera a celebrar una sesión de urgencia para aprobar un proyecto de ley de ayuda suplementaria para catástrofes.

"Se esfuerzan por ocultar sus atroces errores y equivocaciones. Y hay un esfuerzo por culpar a otros o culpar a las circunstancias, cuando se trata simplemente de una falta de liderazgo y de respuesta", dijo el orador. Señaló que Mayorkas dijo en julio que la FEMA estaba "tremendamente preparada" para las crisis meteorológicas de este año. Fox News Digital se puso en contacto con la Casa Blanca y el DHS para obtener sus comentarios.

Johnson también argumentó que los legisladores no podían actuar hasta que una evaluación de las autoridades estatales y locales produjera proyecciones sobre la cantidad que debe asignarse.

"No creo que esas estimaciones puedan completarse hasta dentro de al menos 30 días, hasta después de las elecciones, y entonces es cuando el Congreso volverá a reunirse", dijo.

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El líder republicano no es ajeno a los huracanes. Señaló que su Luisiana natal aún está lidiando hoy con los daños del huracán Katrina, pero su predicción fue nefasta cuando se le preguntó por el coste de la recuperación después de que Helene asolara el sureste, matando a más de 200 personas.

Dijo que podría ser "una de las tormentas más caras que haya sufrido el país".

"Afecta al menos a seis estados -una amplia franja de destrucción a través de muchas, muchas áreas- y creo que por eso va a llevar un tiempo evaluarlo", dijo Johnson.

"En cuanto esas cifras estén listas, el Congreso estará preparado para actuar", prometió Johnson en otro momento.

"Ciertamente espero que la administración esté trabajando horas extras en este momento para ... ayudar a prepararlos".

Como parte de los esfuerzos de respuesta inmediata, Johnson ha recorrido zonas de Georgia y Florida azotadas por la tormenta y se dispone a visitar Carolina del Norte, duramente golpeada, en los próximos días, dijo.

Las críticas sobre la respuesta de la FEMA han llevado a algunos conservadores a acusar al gobierno de Biden de desviar fondos de ayuda para catástrofes hacia el apoyo a inmigrantes ilegales en la frontera a través del Programa de Refugio y Servicios (SSP), al que se asignaron unos 650 millones de dólares en el último año fiscal.

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Tanto la Casa Blanca como el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han negado enérgicamente cualquier relación entre la ayuda para catástrofes y el SSP, más allá de que ambos sean administrados por la FEMA, y han afirmado que son falsas las afirmaciones de que se utilice dinero de la ayuda para catástrofes para apoyar los servicios de alojamiento para inmigrantes.

"No se utilizó financiación alguna de ayuda en caso de catástrofe para apoyar el alojamiento y los servicios de los migrantes. Ninguna. En absoluto. En absoluto", afirmó el viernes el vicesecretario de Prensa de la Casa Blanca, Andrew Bates, en una nota. "De hecho, la financiación para que las comunidades apoyen a los migrantes es asignada directamente por el Congreso a la CBP, y es simplemente administrada por la FEMA. La financiación no está relacionada en modo alguno con los esfuerzos de respuesta y recuperación de la FEMA."

Johnson no dio una respuesta definitiva cuando se le preguntó por las preocupaciones de las que se hace eco la derecha, pero acusó a Mayorkas de gestionar mal el DHS.

"Hay mucha controversia sobre los disparates en los que se ha metido el Departamento de Seguridad Nacional de Mayorkas. Con su... peligrosa política de fronteras abiertas y luego los esfuerzos de reubicación de coger a extranjeros ilegales y transportarlos por todo el país", dijo Johnson. "Los republicanos de la Cámara de Representantes hemos estado trabajando todos los días para detener esta locura.

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"Y, así, lo que ocurrió es que la FEMA, porque es una división del DHS, está muy claro que debería centrarse en ayudar a los estadounidenses a recuperarse de las catástrofes y no en forzar los recursos que se destinan a otros programas que atienden a los ilegales".

Cuando se le presionó sobre si el DHS podía desviar fondos asignados por el Congreso para ayuda en caso de catástrofe al SSP, Johnson dijo: "Hay diferentes programas que tienen diferente financiación".

Señaló que los republicanos de la Cámara de Representantes pretenden desfinanciar el programa SSP en las actuales discusiones sobre financiación federal para el año fiscal 2025.

"Estamos haciendo todo lo que está en nuestra mano para impedir estos abusos de la ley y abusos del dinero de los contribuyentes por parte de la Casa Blanca y del Partido Demócrata", declaró Johnson.

Fox News Adam Shaw, de Digital, ha contribuido a este informe