Ganadero: Ya no hay tanto ganado en el campo como antes
El ganadero Steve Lucie explica enAmerica Reports por qué están subiendo los precios de la carne de vacuno en Estados Unidos.
Los precios de la carne de vacuno se están disparando, y los economistas advierten de que los estadounidenses no deben esperar que la situación mejore a corto plazo, ya que el ganado vacuno de EE. UU. se está reduciendo hasta alcanzar su nivel más bajo en 75 años.
La enorme disminución del número de cabezas de ganado se debe a años de sequía, al aumento vertiginoso de los costes y al envejecimiento de la mano de obra ganadera. Tanto los economistas agrícolas como los ganaderos coinciden en que reconstruir los rebaños llevará años, lo que significa que no parece probable que los precios de la carne de vacuno bajen a corto plazo.
«Lo más grave ha sido la sequía», afirmó Eric , director del departamento de economía agrícola de la Universidad Montana .
Años de sequía han arrasado los pastizales del oeste y las llanuras, dejando a los ganaderos sin suficiente forraje ni agua para mantener a sus rebaños. Muchos se han visto obligados a vender el ganado antes de tiempo, incluso las vacas necesarias para criar a la próxima generación de terneros, lo que dificulta la recuperación de los rebaños estadounidenses.
El ganado observa a un ganadero que los inspecciona desde un camión en una granja. (JonneGetty Images)
Según datos delBanco de la Reserva Federal Kansas City , cada vez que aumenta la gravedad de la sequía, las regiones ganaderas registran una caída de alrededor del 12 % en la producción de heno, un aumento del 5 % en los precios del heno, una reducción del 1 % en el tamaño de los rebaños y una disminución del 4 % en los ingresos agrícolas.
Esa lenta recuperación no es solo económica, sino también biológica, según Derrell Peel, profesor de economía agrícola en la Universidad Oklahoma .
«La realidad es que no hay nada que se pueda hacer para cambiar esta situación rápidamente», afirmó Peel. «Nos encontramos en una situación de escasez de suministro que ha tardado varios años en desarrollarse y que tardará varios años en resolverse».
Peel, que se especializa en la comercialización de ganado, dijo que se tarda unos dos años en sacar el ganado al mercado y varios años en reconstruir los rebaños, lo que deja poco margen para soluciones a corto plazo.
EL ÚNICO PROBLEMA APREMIANTE QUE LOS GANADEROS ESTADOUNIDENSES DESEAN QUE TRUMP RESUELVA
El ganadero Brad reúne a algunas de sus reses Black Angus para venderlas en una subasta el 12 de septiembre de 2022 en McCook, Nebraska. (RickyThe Washington PostGetty Images)
Y una vez que las manadas se reducen, es difícil revertir esa pérdida.
Esa realidad se está haciendo patente en lo más profundo de la zona ganadera. Cole Bolton, dueño de K&C Cattle Company, cuyos pastos se extienden a lo largo de los suaves laderas de la región de Texas Country, dijo que la industria ganadera todavía está en las primeras fases de recuperación.
«Creo que va a llevar un tiempo resolver esta crisis de escasez de ganado en la que nos encontramos», declaró Bolton a Fox News . «Mi mensaje para los consumidores es sencillo: amigos, tened paciencia. Tenemos que reconstruir nuestros rebaños».
A unos 1.600 kilómetros de distancia, Will Harris, un ganadero de cuarta generación de Bluffton, Georgia, dijo que las repercusiones de la reducción del ganado están afectando directamente a los consumidores.
«El ganado vacuno estadounidense es más reducido de lo que ha sido desde los años 50, y esa disminución ha hecho que los precios de la carne de vacuno alcancen máximos históricos. La demanda es fuerte, pero la oferta nacional simplemente no la satisface, y son los consumidores quienes más notan esa diferencia», dijo Harris, dueño de White Oak Pastures.
Según datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el precio medio de la carne de vacuno en los supermercados subió de unos 8,40 dólares por libra en marzo a 10,10 dólares por libra en diciembre de 2025, lo que supone un aumento aproximado del 20 %.
A pesar de la subida de precios, los estadounidenses no se han inmutado. En 2025, los consumidores gastaron más de 45 000 millones de dólares en carne de vacuno, comprando más de 6200 millones de libras, según datos de Beef Research, una empresa contratada por la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne de Vacuno.
El gasto aumentó alrededor de un 12 % con respecto al año anterior, mientras que la cantidad de carne de vacuno vendida creció más de un 4 %: una señal de que los consumidores no solo están pagando más, sino que también están comprando más.
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La revelación se produce justo cuando el presidente Donald amplía temporalmente las importaciones de carne de vacuno de Argentina para frenar los altos precios de los alimentos, al tiempo que presenta planes a más largo plazo para reforzar la industria ganadera estadounidense.
Aunque las importaciones podrían aliviar la presión en los supermercados a corto plazo, tanto los ganaderos como los economistas coinciden en que no sustituyen a la recuperación del suministro nacional de ganado.
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