Texas celebran el lanzamiento del mayor programa de libre elección de colegio del país
El contralor Texas , Kelly Hancock, celebra el éxito del lanzamiento de lo que se espera que se convierta en el mayor programa de libre elección de colegio del país. (Fox News )
Tras décadas de lucha contra los demócratas, los sindicatos de profesores e incluso algunos republicanos, Texas celebran el éxito del lanzamiento de lo que probablemente se convertirá en el mayor programa de libre elección de colegio del país.
El programa de libre elección de colegio del «Estado de la Estrella Solitaria», llamado Texas Freedom Accounts», batió récords de inscripciones en sus primeros días. A la hora de abrirse el programa, ya había conseguido 8.000 inscripciones. Al final del día, había alcanzado las 42.000 inscripciones y, al tercer día, ya rondaba las 62.000. Se espera que el programa llegue a las 100.000 antes de la fecha límite del 17 de marzo.
Para Kelly Hancock, contralor Texas y responsable del programa, el éxito inicial de este supone una victoria para lo que él llama «libertad educativa».
«Pensamos que, si en el estado de Texas somos líderes nacionales en libertad económica, también podríamos serlo en libertad educativa», dijo en una entrevista con Fox News .
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El programa de libre elección de colegio del «Estado de la Estrella Solitaria», conocido como Texas Freedom Accounts», registró un número récord de inscripciones en sus primeros días. (Bryn Lennon - Fórmula 1/Fórmula 1 vía Getty Images; Getty Images)
La libre elección de colegio fue una de las principales prioridades legislativas del gobernador republicano Greg , quien firmó la ley que establece este programa el pasado mes de mayo. Con este programa, las familias recibirán 10 000 dólares al año para ayudar a pagar la matrícula de un colegio privado de sus hijos o los gastos de la educación en casa y los programas de aprendizaje virtual. Los niños con discapacidad pueden llegar a recibir hasta 30 000 dólares al año.
Aunque ya se vislumbraban los primeros indicios de éxito, conseguir que se aprobara un programa de libre elección de colegio en un estado del tamaño de Texas no Texas nada fácil. Como padre de familia, Hancock dijo que lleva tres décadas defendiendo la libre elección de colegio.
«En algunas ocasiones estuvimos a punto de conseguirlo en Texas, donde pensábamos que teníamos los votos necesarios, pero al final no lo logramos. Y, la verdad, hace un par de años, antes de que el gobernador Abbott se metiera en el tema, yo mismo pensaba: “Vale, no sé si alguna vez lo conseguiremos”», admitió.
Mientras que los defensores de la medida creen que ofrece más opciones a los padres, al permitirles sacar a sus hijos decolegios públicos con malos resultados para optar por otras opciones, ya sean colegios públicos alternativos o privados, otros sostienen que le quita recursos económicos a los alumnos de los colegios públicos Texas y subvenciona la educación privada de las familias ricas.
El programa se topó con una fuerte oposición por parte de los principales sindicatos de docentes del estado, entre ellos la Federación Texas de Docentes Texas (Texas ) y la Asociación Texas de Docentes Texas (TSTA).
Antes del lanzamiento del programa, Texas publicó un comunicado en el que lo calificaba de «despilfarro cada vez mayor de mil millones de dólares».
El gobernador Greg se ríe durante bill en el Capitolio estatal el 23 de abril de 2025, en Austin, Texas. (Brandon Getty Images)
La TSTA argumentó que Texas no Texas financiar adecuadamente tanto sus colegios públicos como el programa de libre elección de colegio, y afirmó: «Nuestros colegios públicos, que no cuentan con fondos suficientes, necesitan todo el dinero de los impuestos que los legisladores destinan a la educación primaria y secundaria».
En un comunicado enviado a Fox News , la presidenta de la TSTA, Ovidia Molina, se comprometió a «seguir trabajando para acabar con este programa tan caro y discriminatorio».
Criticó al Estado porque «la mayoría» de los colegios religiosos autorizados para participar en el programa son cristianos, lo cual, según ella, «restringe la admisión o da preferencia a los niños de su propia confesión». También dijo que «algunos de estos colegios rechazan la admisión de LGBTQ ».
«Estas escuelas usarán el dinero de los impuestos para discriminar a los niños cuyas familias pagan esos mismos impuestos. Las escuelas públicas no discriminan. Aceptan a todos los alumnos que viven en su distrito, sin importar su raza, origen étnico, identidad de género, religión, ingresos familiares o cualquier otra cosa, y solo las escuelas públicas deberían recibir nuestros impuestos», dijo Molina.
Hancock, sin embargo, rechazó la idea de que el programa enfrente a los colegios públicos y privados entre sí. Dijo que Texas, que funciona con un presupuesto equilibrado exigido por la Constitución, pudo financiar el programa de libre elección de colegio «al mismo tiempo que hicimos una inversión récord en educación pública y destinamos 4 mil millones de dólares a los sueldos de los profesores, lo que supuso una inversión récord destinada directamente a pagar a nuestros profesores en el ámbito público».
La libre elección de colegio fue una de las principales prioridades legislativas del gobernador Greg , quien firmó la ley que establece el programa el pasado mes de mayo. (Brandon Getty Images)
«Queremos ser los número uno, no solo en este programa, sino en la educación en general, tanto en nuestras escuelas públicas como en las concertadas, en la educación en casa y en las privadas», explicó. «Estamos dispuestos a hacer esa inversión y tenemos la mirada puesta en ello».
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Dijo que la oposición al programa no era más que un intento de mantener el statu quo y acabar con la competencia en el ámbito educativo.
«Es la típica resistencia de siempre, y la realidad es que si no hay cambios, no hay competencia; queremos el sistema tal y como está, no queremos que se introduzca ningún cambio», dijo. «Mira, soy empresario, y me encantaría que en el sector en el que trabajo hubiera poca o ninguna competencia, que contara con protecciones del Gobierno, que el Gobierno me financiara y que todo se moviera dentro de esas protecciones. A ver, seamos sinceros, ¿a quién no le gustaría tener esas protecciones? Pero eso no es bueno para… los estudiantes, los niños».
«Lo mejor para los niños es la competencia», siguió diciendo.
Además, cree que el gran número de inscripciones demuestra lo necesario que es el programa.
«Creo que al abrir esto al público y ver la enorme afluencia que hemos tenido, la cifra récord que hemos alcanzado, lo que queda claro es que estamos satisfaciendo las necesidades de los clientes, y que los clientes son Texans».
Landon Mion, Fox News , ha colaborado en este reportaje.
