CONCORD, N.H. - El senador Tim Scott , de Carolina del Sur, apoyó el viernes al ex presidente Trump en la carrera por la candidatura republicana de 2024.
Scott, que en noviembre puso fin a su propia carrera hacia la Casa Blanca, anunció su apoyo a Trump junto al ex presidente en un mitin celebrado el viernes por la noche en Concord, Nuevo Hampshire.
"Necesitamos, verás, necesitamos un presidente que no vea blanco o negro. Necesitamos un presidente que vea a los estadounidenses como una sola familia estadounidense", dijo Scott. "Y por eso he venido al cálido estado de New Hampshire para apoyar al próximo presidente de estos Estados Unidos, el presidente Donald Trump".
Tras el mitin, Scott dijo en una entrevista en Fox News que "es hora de que unamos a nuestro partido para asegurarnos de que el único objetivo del que hablamos es despedir a Joe Biden. Nuestro país no puede aguantar cuatro años más. No estoy seguro de que podamos aguantar diez meses más. La mejor manera de librarnos de Joe Biden como nuestro presidente es unir a nuestro partido ahora detrás de Donald Trump".
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Tanto Trump, que es el principal favorito en la carrera por la nominación del Partido Republicano, como la ex embajadora ante la ONU y ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, llamaron a la senadora en los últimos días mientras ambos intentaban asegurarse el apoyo de Scott, según confirman las fuentes.
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Scott dijo a Fox News que "ella envió un mensaje. Le respondí. Hablamos por teléfono, enviamos otro mensaje. Respondí".
Aunque la campaña presidencial de Scott no prendió, sigue siendo muy popular entre los votantes de las primarias republicanas y su respaldo ha sido muy codiciado por el resto de candidatos del GOP.
Cuando Scott puso fin a su candidatura presidencial, dejó claro que no tenía planes inmediatos de apoyar a otro candidato. Pero fuentes de su órbita política dijeron entonces a Fox News que el senador seguía abierto a respaldar a un candidato.
El respaldo de Scott a Trump, a quien el senador rara vez criticó en campaña durante su carrera a la Casa Blanca, es el último gran apoyo al ex presidente en el estado que celebra las primeras primarias sureñas en la carrera por la nominación del Partido Republicano.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, y el senador republicano Lindsey Graham apoyan a Trump desde hace tiempo.
Las primarias presidenciales republicanas del 24 de febrero son la siguiente gran contienda del calendario republicano tras las primarias del martes en Nuevo Hampshire. El ganador se lo lleva todo, lo que significa que el vencedor en el Estado del Palmito se hará con los 50 delegados republicanos en juego.
Scott, el único republicano negro en el Senado, lanzó su campaña presidencial en mayo en un acto en North Charleston, Carolina del Sur.
De pie a pocos kilómetros de donde creció, Scott destacó que "vivimos en la tierra donde es posible que un niño criado en la pobreza por una madre soltera en un pequeño apartamento sirva algún día en la Casa del Pueblo y quizá incluso en la Casa Blanca".
El senador declaró entonces a Fox News que estaba "estupefacto ante el hambre de algo positivo, siempre que esté anclado en el conservadurismo. Siempre que tenga columna vertebral".
Pero su mensaje positivo y edificante no logró resonar en una combativa carrera por la candidatura presidencial del Partido Republicano dominada por Trump, que a menudo pone de relieve sus agravios durante su tercera carrera consecutiva hacia la Casa Blanca.
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A finales de otoño, Scott luchaba por clasificarse para los debates y sus cifras en las encuestas estaban estancadas en un solo dígito.
El 12 de noviembre, Scott anunció que ponía fin a su candidatura a la Casa Blanca durante una aparición en Fox News' "Sunday Night in America" con Trey Gowdy.
"Creo que los votantes, que son las personas más extraordinarias del planeta, han sido realmente claros al decirme: 'Ahora no, Tim'", dijo Scott.
Haley y Scott comparten una larga historia política. Ambos trabajaron juntos en la legislatura estatal y, en 2012, la entonces gobernadora Haley nombró al entonces diputado Scott senador para cubrir una vacante.
Fox NewsJessica Loker ha contribuido a este informe