Un senador demócrata se enzarzará en una disputa con el director de la EPA de Trump sobre la relación coste-beneficio del cierre de las centrales de carbón
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, responde al senador Sheldon Whitehouse, demócrata por Rhode Island, por sugerir que la relación coste-beneficio del país mejoraría si se eliminaran las fuentes de energía «contaminantes».
El senador Sheldon Whitehouse, demócrata por Rhode Island, se enzarzó en un acalorado intercambio de pullas con el director de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Lee Zeldin, durante una tensa audiencia en el Senado celebrada el miércoles sobre el análisis de costes y beneficios de las centrales de carbón, y sobre si la EPA del presidente Trump había hecho lo suficiente para valorar si las facturas hospitalarias y las reclamaciones a las aseguradoras debían tenerse en cuenta en ese cálculo.
El acalorado intercambio hizo que Zeldin lanzara una indirecta apenas velada a Whitehouse mucho después de que el ecologista demócrata hubiera terminado su ronda de preguntas.
«Solo queremos ceñirnos a la verdad», dijo Zeldin.
«Queremos basarnos en la ciencia. Si no estás de acuerdo con ellos, si no sigues su lógica, entonces querrán difamarte… y no voy a aceptar lecciones de moral de gente que se apunta a clubes de campo solo para blancos», añadió Zeldin.
Se refería a las noticias sobre la afiliación de la familia Whitehouse al Bailey’s Beach Club, un club de playa que antes se llamaba Spouting Rock Beach Association.
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, asiste a una reunión con el presidente Donald y el secretario general de la OTAN, Mark , en el Despacho Oval de la Casa Blanca, en Washington, D.C., el 13 de marzo de 2025. (Andrew Getty Images)
«Creo que los que dirigen el lugar siguen trabajando en ello, y siento que aún no se haya hecho», dijo Whitehouse en 2017, refiriéndose a la admisión de miembros de minorías. «Es una larga tradición en Rhode Island, y hay muchos de ellos. Y solo tenemos que ir resolviendo los problemas».
Esta interacción se produce mientras los legisladores analizan la solicitud presupuestaria Donald presidente Donald para la EPA correspondiente a 2027, un proyecto que ha alarmado a los demócratas por la reducción del 50 % que propone en la financiación de la agencia.
El enfrentamiento de Zeldin con Whitehouse también pone de manifiesto las marcadas divisiones que existen entre el Gobierno y los demócratas del Congreso sobre qué amenaza supone el cambio climático —si es que supone alguna— y qué recursos debería destinar Estados Unidos a combatirlo.
Whitehouse, que criticó duramente el presupuesto propuesto, argumentó que Zeldin estaba pasando por alto los costes indirectos derivados de los combustibles fósiles.
«Una sola central en Michigan ya Michigan costado a los habitantes del estado 600 millones de dólares en gastos sanitarios adicionales. Ese dinero sale de los bolsillos de los consumidores y va a parar a los bolsillos de tus contaminadores de combustibles fósiles, los grandes donantes de Trump. ¿Acaso estás haciendo un seguimiento de los costes que esas centrales de carbón suponen para los consumidores?», le preguntó Whitehouse a Zeldin.
«¿Vamos a hablar de matemáticas?», respondió Zeldin. «Oh, qué bien; ni siquiera sé por dónde empezar».
«¿Estás siquiera haciendo un seguimiento de los costes que suponen esas centrales de carbón para los consumidores?», volvió a preguntar Whitehouse. «Responde a esta pregunta: ¿estás siquiera haciendo un seguimiento de los costes que suponen esas centrales de carbón para los consumidores?»
El exdiputado Lee Zeldin, candidato Donald presidente electo Donald para el cargo de administrador de la EPA, habla durante su audiencia de confirmación ante la Comisión de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado en el Capitolio Washington, D.C. en Washington, D.C. el 16 de enero de 2025. (Anna Getty Images)
Zeldin empezó a responder que la EPA sí que hacía un seguimiento de los costes energéticos para los consumidores, pero le cortaron la palabra.
—¿Dónde estás haciendo un seguimiento de los costes para los consumidores de esas centrales de carbón? —intervino Whitehouse.
Zeldin, dejando a un lado el tema del seguimiento, pasó a rebatir el argumento subyacente de Whitehouse sobre la relación coste-beneficio del carbón en todo el país.
«¿Me estás tomando el pelo? ¿Que las centrales de carbón sigan abiertas? ¿De verdad crees que lo mejor para Virginia Occidental es cerrar esas centrales, dejar a esa gente sin trabajo y decirles que aprendan a programar?», dijo Zeldin.
«¿Según tú, en tu opinión, eso es salvar Virginia Occidental? ¿Les estás ayudando con el acceso a la energía? ¿Les estás ayudando con el empleo?», añadió Zeldin.
Whitehouse, al agotarse el tiempo que se le había asignado, concluyó su ronda de preguntas sugiriendo que la administración de Trump se beneficiaba de los donantes vinculados al sector energético.
El senador Sheldon Whitehouse, demócrata por Rhode Island, preside la audiencia de la Comisión de Presupuestos del Senado titulada «La Ley del impago de Estados Unidos: chantaje, política de riesgo y acuerdos secretos entre multimillonarios» en el Edificio Dirksen de Oficinas del Senado el 4 de mayo de 2023. (Tom Call, Inc)
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«Estás subiendo los precios a propósito porque el dinero que sacas a los consumidores cuando subes los precios va a parar a los grandes donantes de Trump del sector de los combustibles fósiles», dijo Whitehouse.
La EPA recibió unos 8.820 millones de dólares en el año fiscal 2026. Para 2027, Trump ha solicitado solo 4.200 millones de dólares, lo que supondría una reducción del 52 % respecto al año anterior.
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