¿Quién es Arthur Engoron, el juez que ordenó a Trump pagar 350 millones de dólares en un caso de fraude civil en Nueva York?

El juez del Tribunal Supremo de Nueva York Arthur Engoron, que presidió el polémico juicio por fraude civil contra el ex presidente Trump, es un juez veterano que en su día se dedicó a la música, conducía un taxi amarillo y todavía es autor de un boletín de antiguos alumnos de su instituto.

Engoron nació en Queens, Nueva York, a finales de la década de 1940, antes de que su familia se trasladara a Long Island, donde asistió a The Wheatley School, un instituto público de Old Westbury, Nueva York. Engoron participó activamente en la escuela, corriendo en atletismo y colaborando en el periódico escolar antes de graduarse en 1967.

Años después de su graduación, Engoron fundó la Asociación de Antiguos Alumnos de Wheatley y sigue siendo el autor del boletín online del grupo. Engoron publicó la entrada más reciente del boletín el lunes, presumiendo del aumento del tráfico en el blog, enumerando los cumplidos que había recibido el boletín y detallando las actualizaciones de la vida de antiguos graduados de Wheatley.

"Por favor, envíame tu autobiografía antes de que otro me envíe tu obituario", concluyó, como hace en cada post antes de firmar como "Art".

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Después del instituto, asistió a la Universidad de Columbia, en Manhattan, e incluso condujo un taxi amarillo mientras cursaba sus estudios universitarios. Durante la vista de un caso en 2012 relacionado con los taxis de Nueva York, Engoron declaró que le encantaba su época de taxista porque aprendió "a conducir como un loco sin que le pillaran", según ABC News.

Años más tarde, asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, donde se licenció en 1979.

Inmediatamente después de licenciarse en Derecho, se incorporó al bufete Olwine, Connelly, Chase, O'Donnell & Weyher como asociado, cruzando su camino con el de la difunta Judith Kaye, que fue juez presidente del Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York. Engoron abandonó el bufete para incorporarse a otro, Pryor, Cashman, Sherman & Flynn, como asociado en 1981.

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Sin embargo, Engoron dejó esa empresa en 1983 para dedicarse a la industria musical, según informó ABC News. Durante años, trabajó como instructor musical.

"He tenido muchos abogados que se fueron a otro bufete, pero él es el único que me dijo que se iba para dedicarse a la música", declaró el año pasado a ABC News James Janowitz, socio de Pryor, Cashman, Sherman & Flynn.

Finalmente, regresó a la abogacía cuando, en 1991, se convirtió en pasante principal del juez del Tribunal Supremo de Nueva York Martin Schoenfield. Permaneció en ese puesto durante 11 años.

En 2003, Engoron se convirtió en juez del Tribunal Civil de Nueva York y, una década más tarde, fue nombrado juez en funciones del tribunal de primera instancia del estado. En 2015, se presentó sin oposición a un puesto permanente en el tribunal.

Según su biografía oficial en el tribunal de Nueva York, Engoron sigue siendo miembro de la Asociación de Abogados del Condado de Nueva York, de la Unión Americana de Libertades Civiles, de la Sociedad de Derecho Brehon, de las Asociaciones de Antiguos Alumnos de Derecho del Columbia College y de la NYU, del Gremio de Abogados Judíos y de la Asociación de Mujeres Abogadas de Nueva York.

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Mientras tanto, la semana pasada, en su caso más sonado, Engoron prohibió a Trump ejercer su actividad empresarial en Nueva York durante tres años y ordenó al ex presidente pagar 355 millones de dólares por daños y perjuicios. El caso se inició después de que la fiscal general demócrata de Nueva York, Letitia James, presentara una demanda alegando que Trump infló su patrimonio y cometió fraude.

En una decisión de 92 páginas, Engoron dictaminó que Trump y los acusados eran responsables de "fraude persistente y reiterado", "falsificación de registros comerciales", "emisión de estados financieros falsos", "conspiración para falsificar estados financieros falsos", "fraude de seguros" y "conspiración para cometer fraude de seguros".

Engoron se tomó tiempo en la sentencia para criticar a Trump y su participación en el juicio, afirmando que "rara vez respondía a las preguntas que se le hacían, y con frecuencia intercalaba discursos largos e irrelevantes sobre cuestiones que iban mucho más allá del ámbito del juicio." 

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"Su negativa a responder a las preguntas directamente o, en algunos casos, en absoluto, comprometió gravemente su credibilidad", escribió Engoron. 

En el transcurso del juicio, a finales del año pasado, Trump y sus aliados criticaron repetidamente a Engoron -que durante toda su carrera ha hecho donaciones exclusivamente a los demócratas- por su gestión del caso. 

"No deberíamos tener un caso aquí porque tenemos una cláusula de exención de responsabilidad que todos los tribunales mantienen excepto este juez", dijo Trump en noviembre. "Están intentando perjudicarme, especialmente a ella, por motivos políticos", añadió Trump en referencia a James.

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Además, la presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, republicana de Nueva York, presentó una denuncia ética contra Engoron en noviembre, alegando que había mostrado "parcialidad inapropiada e intemperancia judicial" en el caso.

Fox News Brooke Singman, de Digital, y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.