La semana pasada, el vicepresidente Kamala Harris dio un mitin en el condado de Luzerne, Pensilvania, un electorado clave dadas sus décadas de protagonismo demócrata hasta la era Trump .
El ex presidente Trump dio un vuelco al mapa político en 2016, cuando ganó como candidato republicano condados de obreros y sindicalistas como Luzerne y los vecinos Schuylkill, Columbia y Northumberland.
Sin embargo, muchos de los asistentes al mitin deHarris' Wilkes-Barre predijeron que esa tendencia estaba llegando a su fin.
Jill Purdy, cuyo cercano hogar, el condado de Northampton, cambió a rojo en 2016 pero se decantó por el presidente Biden en 2020, dijo que el punto fuerte de Harrises explicar sus planes para arreglar la economía y reunirse con líderes extranjeros.
"Creo que lo que resonó en mí fue Trump diciendo al final [del debate]: 'Tengo un concepto de plan'. Así que, ya sabes, ¿qué es un concepto de plan? Ninguno de nosotros puede arreglárselas con un concepto, y tienes que tener algo en el bolsillo", dijo Purdy, profesora.
"Así que realmente aprecio cómo ella... Esperaría que hubiera hecho un poco más y, con suerte, oiremos más antes de las elecciones. Pero creo que puso [su plan] en marcha".
En el condado de Northampton, las chimeneas y la fábrica de coque de Bethlehem Steel echaban humo a todas horas, señal de empleo sólido y trabajos sindicales bien pagados para el valle del Lehigh.
Ahora, sus chimeneas de acero sirven de telón de fondo para un casino y otros locales más pequeños en el resto de su antigua propiedad, un recordatorio silencioso del pasado industrial de la zona.
Del mismo modo, en la cercana Macungie, Mack Trucks -ahora propiedad de Volvo- sigue fabricando algunos de sus vehículos con el emblema Bulldog en Macungie, aunque su antigua "sede mundial" cercana quedó vacía tras su compra.
HARRIS SUS PARTIDARIOS OPINAN SOBRE SU PROYECTO FRONTERIZO
Ya en 1981, la canción "Allentown" del cantante Billy Joel describía el declive del poderío industrial de la zona, y el problema persiste hoy en día.
Desde 2016, se han formado grupos como Auto Workers for Trump , alegando su preocupación por las políticas ecológicas de la administración Biden y la deslocalización de puestos de trabajo. Y el presidente de los Teamsters, Sean O'Brien, se convirtió en el primer jefe sindical de este tipo en hablar en la Convención Nacional Republicana.
Pero, para votantes como Purdy, Harris sigue siendo la mejor esperanza para su zona, dijo.
"Veo a muchos partidarios de Trump en mi barrio", dijo. "Aunque. Soy profesora. Así que estoy familiarizada con los sindicatos. Y creo que son para los 'trabajadores comunes', por así decirlo. Los que hacen el trabajo sucio van a seguir favoreciendo a Harris por la realidad de lo que puede decir".
Por el contrario, afirmó que las garantías de Trumpson "sólo palabras".
"Creo que la mayoría de las personas que [forman parte] de sindicatos están empezando a oírlo de verdad".
Cuando se le preguntó por las propuestas de Trumpa los trabajadores del sector energético o del automóvil, como los de Mack, invocando restricciones ecológicas y similares, Purdy dijo que no se pronunciaría sobre ese aspecto concreto.
"No sé lo suficiente como para saber si he oído algo de que se trata... personalmente, sigo pensando que Kamala tiene probablemente una vía más lógica [sobre el tema]", dijo.
"[Harris] cambió un poco sobre el fracking y ese tipo de cosas. Me parece bien que la gente cambie de opinión por una razón lógica. Me preocupa el medio ambiente, pero no puedo hablar de lo que piensan realmente los demás."
Purdy dijo que, como miembro de un sindicato de profesores, teme que Trump suprima el Departamento de Educación federal.
La oficina del gabinete fue creada por el ex presidente Carter, y parte de la plataforma republicana de 1980 consistía en eliminar la incipiente agencia.
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Mientras tanto, los manifestantes Christian y Annette viajaron a Wilkes-Barre desde el vecino municipio de Hanover. No estaban de acuerdo con el enfoque de Trumpsobre la crisis de la asequibilidad.
Fox News Digital preguntó por la disparidad entre los precios de la gasolina al final de su mandato y hoy, y por la dinámica similar en el mercado inmobiliario.
"No me creo nada de lo que dice Trump ", respondió Annette. "Miente".
"La razón por la que [la gasolina] costaba un dólar en primer lugar era porque no había nadie en la carretera, porque había COVID", añadió Christian, recordando las carreteras vacías de Pensilvania en 2020.
Annette dijo que Harris "quiere ayudarnos de verdad".
"Creo que Harris es realmente para la clase media", dijo. "ATrump siempre le gusta presumir de cuánto dinero tiene".
Detrás de la sede, en la calle Franklin, Joe Granteed se sentó en una silla junto a la principal vía de circulación hacia el norte con un cartel que, según dijo, pretendía advertir a los asistentes a la manifestación y a los estudiantes de la Universidad de Wilkes de que no compraran lo que vende Harris .
Granteed, de la vecina Plains, dijo que le llevó algún tiempo pensar qué quería escribir en su gran cartel orientado hacia el tráfico.
"Creo que está desesperada", dijo de Harris. "Necesita hacerse con un trozo de Pensilvania, pero Trump es la dueña de Pensilvania".
"No te dejes engañar por sus mentiras. Se aprovecha de vuestra juventud e inexperiencia. Prometieron unidad y prosperidad y tenemos caos, luchas y división", decía el cartel de Granteed.
Granteed también sugirió que Trump recibió un trato injusto por parte de los moderadores de ABC News en el debate "3 contra 1", como él dijo.
Mientras tanto, en Main Street, Chris M. viajó desde Manchester, N.H., para ver hablar a Harris .
Chris dijo que Trump había sido una fuerza política hasta que llegó Harris .
"Acribilló como a 16 competidores en 2016", dijo Chris . "Nadie supo cómo manejarlo hasta que llegó ella".
Aunque "detesta Trump", Chris admitió que, en medio de la persistente inflación, fue el candidato republicano quien probablemente originó el plan de "no gravar las propinas" que ambos candidatos presentaron por las mismas fechas el mes pasado.
"He oído lo último que ha dicho [el viernes] sobre los impuestos. Creo que es una buena idea", añadió.
"[Pero] Harris no ha tenido miedo de abordarlo, aunque sea una debilidad bajo Biden-Harris. Así que, no sé", dijo, añadiendo que la inflación no parece tan mala como lo fue con el ex presidente George W. Bush en 2008.
En la cola para entrar en el Centro McHale, Kerry Jones, de la cercana Dallas, dijo que Harris "plantea realmente el programa de la clase media y de levantar la economía para los trabajadores".
"Frente a los ricos y la avaricia empresarial y la toma de nuestro país por intereses que no son los nuestros".
Jones dijo que el plan de vivienda de Harrises "estupendo", y que ayudaría a sus hijas a mudarse por fin de su casa.
"Ella clava en casa que está a favor de los trabajadores, y quiere coger nuestro dinero y devolverlo a nosotros", dijo.
Cuando se le preguntó por los precios de la energía y la crisis general de asequibilidad, Jones dijo que el presidente tiene "muy poco" que ver con los precios de la gasolina porque están subvencionados por los federales y ayudados por "recortes fiscales republicanos".