Unos obreros descubren unos huesos de mastodonte mientras instalaban una alcantarilla en una granja
Indiana los agricultores descubren antiguos huesos de mastodonte.
Un propietario de una casa de Nueva York descubrió una mandíbula completa de mastodonte en su patio trasero, en lo que las autoridades califican de "descubrimiento extraordinario."
La mandíbula del mamífero extinto, que era similar a un elefante, y varios fragmentos óseos fueron excavados en una propiedad de Scotchtown por investigadores del Museo Estatal de Nueva York y de SUNY Orange.
"Los fósiles -descubiertos por un curioso propietario- serán sometidos a una datación por carbono y a exhaustivos análisis científicos para determinar la edad, la dieta y el hábitat del mastodonte", declaró el Museo Estatal de Nueva York en un comunicado. "Una vez conservada y estudiada, la mandíbula y los hallazgos relacionados se expondrán en la programación pública de 2025, ofreciendo a los visitantes un vistazo a la rica historia de la Edad de Hielo de Nueva York".
El Museo, con sede en Albany, dijo que el propietario se percató por primera vez de la mandíbula cuando vio "dos dientes inusuales ocultos por las frondas de las plantas e, intrigado, cavó un poco más hondo para descubrir otros dos dientes a pocos centímetros bajo la superficie".
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Personal del Museo Estatal de Nueva York y de SUNY Orange excavan una mandíbula de mastodonte hallada en una propiedad de Scotchtown, N.Y. (Museo Estatal de Nueva York)
"Cuando encontré los dientes y los examiné en mis manos, supe que eran algo especial y decidí llamar a los expertos", declaró el propietario al museo. "Estoy encantado de que nuestra propiedad haya producido un hallazgo tan importante para la comunidad científica".
El museo también describe el descubrimiento como el primero de este tipo en Nueva York en 11 años, y como un "tesoro prehistórico".
Diente de mastodonte aún incrustado en la mandíbula hallado en el condado neoyorquino de Orange. (Museo Estatal de Nueva York)
"Los esfuerzos de excavación realizados por el Museo Estatal de Nueva York y SUNY Orange desenterraron una mandíbula de mastodonte completa y bien conservada perteneciente a un individuo adulto", decía. "Junto a la mandíbula, los investigadores también recuperaron un trozo de hueso de un dedo del pie y un fragmento de costilla, que ofrecen valiosas pistas adicionales sobre la vida y el entorno del mastodonte".
Los responsables del museo dijeron que se han encontrado 150 fósiles de mastodonte en todo Nueva York, pero un tercio de ellos proceden del condado de Orange, donde se descubrió la mandíbula.
Ilustración impresa de un mastodonte del libro Animales del Mundo Prehistórico. (Florilegius/Universal Images Group vía Getty Images)
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"Aunque la mandíbula es la estrella del espectáculo, los fragmentos adicionales de dedos de los pies y costillas ofrecen un contexto valioso y posibilidades de investigación adicional", declaró en un comunicado Cory Harris, Presidente del Departamento de Ciencias del Comportamiento de SUNY Orange. "También esperamos seguir explorando la zona inmediata en busca de más huesos que puedan haberse conservado".