Aunque levantar el trofeo es el objetivo final de todos los jugadores en cada Copa Mundial de la FIFA, el torneo también ofrece premios individuales que inmortalizan el rendimiento personal de cada jugador.
Entre estos premios, el Balón de Oro reconoce al mejor jugador en general y el Guante de Oro premia al mejor portero, pero para los delanteros más letales del mundo, la Bota de Oro sigue siendo el premio individual más prestigioso.
La Bota de Oro se inauguró oficialmente con el nombre de «Golden Shoe» en 1982, aunque la FIFA ha reconocido retroactivamente a los máximos goleadores desde el torneo inaugural de 1930.
Independientemente de la época, cada uno de los siguientes máximos goleadores ha sabido marcar con regularidad bajo la presión de tener a todo el mundo pendiente de ellos.
1930: Guillermo Stábile, Argentina (8 goles)
(El crédito de la foto debe ser:AFP Getty Images)
Curiosamente, Stábile ni siquiera fue titular en el primer partido de Argentina, y solo entró en el once tras la lesión de un compañero. Acabó marcando un hat-trick en su debut y terminó el torneo inaugural con ocho goles en solo cuatro partidos, incluido uno en la final.
1934: Oldřich Nejedlý, Checoslovaquia (5 goles)
Nejedlý fue el motor creativo de la selección checoslovaca que llegó a la final. Aunque durante décadas solo se le atribuyeron cuatro goles, la FIFA le concedió oficialmente un quinto en 2006, lo que confirmó su condición de máximo goleador indiscutible del torneo de Italia.
1938: Leônidas, Brasil (7 goles)
Apodado el «Diamante Negro», Leônidas fue un pionero de la chilena y un auténtico showman. Marcó siete goles en Francia, incluyendo un hat-trick en una caótica victoria por 6-5 contra Polonia, aunque, de forma controvertida, no jugó en la semifinal que perdieron contra Italia.
1950: Ademir, Brasil (8 goles)
En la primera Copa del Mundo tras una pausa de doce años a raíz del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ademir deleitó al público local en Brasil con ocho goles. Su puntería llevó a Brasil a la final en el Maracaná, aunque su éxito personal quedó eclipsado por la derrota ante Uruguay en la final.
1954: Sándor Kocsis, Hungría (11 goles)
(Foto de dpa/picture alliance vía Getty Images)
Como punta de lanza de los «Magyars Mágicos», Kocsis se ganó el apodo de «La Cabeza de Oro» por su increíble habilidad en el juego aéreo. Marcó 11 goles en solo cinco partidos —incluidos dos hat-tricks—, lo que le convirtió en el primer jugador en alcanzar los dos dígitos en goles en un solo torneo.
1958: Just Fontaine, Francia (13 goles)
(Foto de Keystone-France/Gamma-Keystone a través de Getty Images)
Just Fontaine estableció en Suecia un récord que probablemente nunca se batirá: 13 goles en un solo Mundial. Lo que lo hace aún más impresionante es que Fontaine jugó todo el torneo con unas botas prestadas, ya que las suyas se le habían gastado.
1962: Empate a seis (4 goles cada uno)
(Foto deGetty Images)
El torneo de 1962 en Chile, que ganó Brasil, contó con la tabla de goleadores más reñida de la historia. Flórián Albert Hungría), Valentin Ivanov (URSS), Garrincha (Brasil), Vavá (Brasil; en la foto de arriba), Dražan Jerković (Yugoslavia) y Leonel Sánchez (Chile) terminaron todos con cuatro goles en un torneo que se caracterizó por su juego físico y defensivo.
1966: Eusébio, Portugal (9 goles)
(Foto de Keystone/HultonGetty Images)
El «Pantera Negra» llegó a Inglaterra e inmediatamente hizo honor a su reputación como uno de los mejores del mundo. Eusébio marcó nueve goles, incluida una legendaria actuación en la que anotó cuatro tantos para sacar a Portugal de un 3-0 en contra frente a Corea del Norte en cuartos de final.
1970: Gerd Müller, Alemania Occidental (10 goles)
(Foto de dpa/picture alliance vía Getty Images)
«Der Bomber» fue el depredador definitivo, marcando 10 goles en México gracias a su instinto y su posicionamiento. Su cuenta incluía dos hat-tricks consecutivos en la fase de grupos, aunque su gol más famoso fue el de la prórroga que eliminó a la vigente campeona, Inglaterra.
1974: Grzegorz Lato, Polonia (7 goles)
(Foto de /picture alliance vía Getty Images)
Aunque el torneo estuvo marcado por el «fútbol total» de los Países Bajos, fue el veloz extremo polaco Grzegorz Lato quien se llevó todos los honores. Marcó siete goles en Alemania Occidental, incluido el gol de la victoria en el partido por el tercer puesto contra Brasil, lo que le valió a Polonia su mejor clasificación de la historia.
1978: Mario , Argentina (6 goles)
(Foto de Manny Millan /Sports Illustrated vía Getty Images)
«El Matador» fue el alma del primer título mundial de Argentina. Tras no marcar ningún gol en la primera fase de grupos, Kempes se desató con seis goles en los tres últimos partidos, incluidos dos en la final contra Holanda, que hicieron enloquecer al público local.
1982: Paolo Rossi, Italia (6 goles)
5 de julio de 1982, Barcelona - Copa Mundial de la FIFA - Brasil contra Italia - Paolo Rossi, de Italia (foto de Mark Getty Images)
Tras un comienzo titubeante en el torneo tras una larga suspensión, Rossi se desató en la segunda fase de grupos. Marcó un famoso hat-trick que eliminó a la legendaria selección de Brasil, lo siguió con un doblete en la semifinal y anotó el primer gol de la final, en la que Italia venció a Alemania Occidental por 3-1 y se alzó con su tercer título.
1986: Gary , Inglaterra (6 goles)
(Foto de Mike Getty Images)
Gary se convirtió en el primer inglés en ganar el premio, tras marcar sus seis goles desde dentro del área pequeña. Su posicionamiento certero quedó patente en un rápido hat-trick contra Polonia, aunque su torneo terminó con una gran decepción cuando el argentino Diego Maradona marcó tanto la «Mano de Dios» como el «Gol del Siglo» para eliminar a Inglaterra en cuartos de final.
1990: Salvatore Schillaci, Italia (6 goles)
(Foto de Mark Getty Images).
Conocido como «Totò», Schillaci empezó el torneo como suplente, pero se convirtió rápidamente en un héroe nacional durante las «Noches Mágicas» de Italia. Marcó en casi todas las rondas, incluido el partido por el tercer puesto, y terminó con seis goles y el Balón de Oro al mejor jugador, a pesar de que Italia no logró el título en su propio país.
1994: Oleg Salenko, Rusia/Hristo Stoichkov, Bulgaria (6 goles cada uno)
(Getty)
Esta sigue siendo la única vez que el premio lo han compartido dos jugadores. Salenko hizo historia al marcar cinco goles en un solo partido contra Camerún, mientras que la brillantez de Stoichkov llevó a Bulgaria a una trayectoria de cuento de hadas hasta las semifinales, en la que destacó un impresionante tiro libre que ayudó a eliminar a la vigente campeona, Alemania.
1998: Davor Šuker, Croacia (6 goles)
(Foto:Getty Images)
En la primera Copa del Mundo de Croacia como nación independiente, Šuker fue toda una revelación. Marcó en seis de los siete partidos de Croacia, incluido un golazo en la victoria por el tercer puesto contra Holanda, lo que consolidó a su país como una nueva potencia futbolística mundial.
2002: Ronaldo, Brasil (8 goles)
(Foto de AndreasGetty Images)
Tras completar una de las mayores historias de superación de la historia del deporte, «O Fenômeno» superó años de lesiones de rodilla para dominar el primer Mundial celebrado en Asia. Con un peinado peculiar para distraer a los medios de su estado físico, marcó ocho goles, incluidos los dos de la victoria por 2-0 en la final contra Alemania, y así le dio a Brasil su quinta estrella.
2006: Miroslav Klose, Alemania (5 goles)
(El crédito de la foto debe ser: VINCENZOAFP Getty Images)
Klose, el especialista por excelencia en Mundiales, se valió de su increíble juego aéreo y su instinto de goleador para marcar cinco goles en su propio país. Su gol más decisivo fue el empate en los últimos minutos contra Argentina en cuartos de final, un tanto que le allanó el camino para acabar convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de los Mundiales, con 16 goles en su carrera.
2010: Thomas Müller, Alemania (5 goles)
(Foto de Shaun Botterill - FIFA/FIFA a través de Getty Images)
Con solo 20 años, Müller sorprendió al mundo al ganar la Bota de Oro en Sudáfrica. Aunque terminó empatado con otros tres jugadores con cinco goles, se le concedió el trofeo por haber dado tres asistencias —el principal criterio de desempate—, lo que marcó el surgimiento de una nueva generación de «intérpretes del espacio» alemanes.
2014: James , Colombia (6 goles)
(Foto de VANDERLEI ALMEIDA / AFP Getty Images)
James una superestrella mundial en Brasil, marcando en todos los partidos que jugó con Colombia. Su momento más destacado fue un magnífico remate de volea tras un control de pecho contra Uruguay, que le valió el Premio Puskás, lo que le ayudó a terminar con seis goles a pesar de que Colombia fuera eliminada en cuartos de final por la selección anfitriona.
2018: Harry , Inglaterra (6 goles)
(ALEXANDER AFP Getty Images)
Como capitán de una selección inglesa renovada, Kane demostró su eficacia goleadora al marcar cinco goles solo en la fase de grupos, incluyendo un hat-trick contra Panamá. Se valió de su impecable puntería desde el punto de penalti para alcanzar un total de seis goles, lo que llevó a los Tres Leones a su primera semifinal desde 1990.
2022: Kylian Mbappé, Francia (8 goles)
(Foto de SimonGetty Images)
En la que quizá haya sido la mejor actuación individual de la historia en una final, Mbappé se convirtió en el primer jugador desde 1966 en marcar un hat-trick en una final del Mundial. Aunque Francia perdió en la tanda de penaltis ante Lionel Messi y Argentina, los ocho goles de Mbappé —el mayor total en dos décadas— consolidaron su estatus como sucesor al trono del fútbol mundial.
