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La Tight End University ha acaparado la atención del mundo del fútbol americano esta semana, y con razón. 

Después de todo, ningún otro grupo deportivo está organizando una cumbre de tres días repleta de actividades divertidas, como disfrutar de un concierto con algunos de los mejores artistas del país, entre los que se encuentran Taylor , Luke y Kane Brown. 

Sin embargo, no todo es diversión y nada de trabajo para los más de 80 alas cerradas que viajaron a Nashville. La única razón por la que George , Travis y Greg crearon la TEU fue para mejorar el juego de todos los que participan en ella. 

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George camina por el campo de entrenamiento.

El ala cerradaSan Francisco , George (85), observa durante el minicampamento de San Francisco el 10 de junio de 2025, en las instalaciones SAP Performance Facility en Santa Clara, California.  (Matthew Sportswire a través de Getty Images)

Sí, las actividades mejoran las relaciones y la amistad fuera del campo. Pero lo que este grupo se esfuerza por conseguir cada año son mejoras en el campo. 

Un ejemplo claro tuvo lugar el martes por la mañana en la sala de reuniones de la Universidad de Vanderbilt, donde, al igual que durante la temporada con los entrenadores, todos los alas cerradas asistieron a reuniones con algunos de los mejores jugadores del pasado y del presente. 

Después de que Kelce y el nuevo Denver , Evan Engram, terminaran su parte de la reunión, y antes de que Olsen y Jeremy Shockey pasaran a la sesión de preguntas y respuestas, Fox News tuvo el privilegio de asistir a la intervención de Kittle ante los presentes. 

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¿El mensaje? «Lo necesario para ser un gran TE».

Si Kittle quiere que todos los alas cerradas de la sala asimilen algo antes de partir hacia sus respectivos campos de entrenamiento, es saber cuál es el estándar de oro para jugar en la posición de ala cerrada. 

Jon , el antiguo entrenador de alas cerradas de Kittle en San Francisco , de quien todavía recibe consejos, solía dejar notas en las taquillas de sus jugadores con consejos sobre cómo «mantener el nivel de la sala de alas cerradas».

Kittle le pidió a Embree que preparara algunos para el grupo en Nashville, y todos miraban fijamente la pantalla del proyector mientras el ala cerrada mejor pagado de la NFL leía la primera línea. 

George y Jon en el campo

George , n.º 85, y el ala cerrada y entrenador asistente Jon , de los San Francisco , en el campo antes del partido contra los Jacksonville en el TIAA Bank Field el 21 de noviembre de 2021, en Jacksonville, Florida. Los 49ers derrotaron a los Jaguars por 30-10. (Michael San Francisco Getty Images)

«Sé físico en todo lo que hagas», decía Kittle mientras repasaba la lista de Embree. «Con el balón, esquiva al primer rival... Siempre me decía: "No dejes que te placen el primer rival. No puedes permitir que te placen un solo rival. Si te placan un solo rival, te multarán"».

Otros dos puntos importantes eran «No salgas fuera del campo» y «Corre, termina entre tu rival y el balón», lo que se traduce simplemente en asegurarte de que el rival al que tienes que bloquear no sea el que placaje al portador del balón. 

Por supuesto, la condición física es necesaria, independientemente de la posición en la que juegues en la NFL. Los alas cerradas se utilizan de muchas maneras diferentes, por lo que deben ser imponentes y, al mismo tiempo, extremadamente atléticos para poder atrapar el balón y, como dice Embree, esquivar a los defensores. 

Pero Kittle pasó a otra parte de la nota, donde se encontraba una de las informaciones más importantes: «Tenemos que saber más que nadie, excepto QB». Anteriormente, contó una buena anécdota para explicar por qué es tan importante, cuando entró en el vestuario de los 49ers tras la primera mitad de su primer partido de pretemporada en la NFL.

Kittle pensaba que lo había hecho bien, pero Embree veía las cosas de otra manera.

«Nunca me habían echado la bronca tan fuerte en toda mi vida», dijo Kittle. «Fue la única vez que el entrenador Embree me echó la bronca en toda mi vida. De repente, me di cuenta de lo real que es todo esto, especialmente para los novatos. Que este es vuestro trabajo y una oportunidad que os marcará para el resto de vuestra vida. Es la mejor oportunidad que vais a tener en toda vuestra vida».

Kittle se puso a estudiar a fondo el libro de jugadas y se dio cuenta de que los alas cerradas deben «conocer todo el concepto» de las jugadas, lo que les permite comunicarse con sus compañeros de equipo sin importar la situación. 

Después de todo, la siguiente nota de Embree explicaba por qué es importante saber lo que hacen todos en cada jugada. 

«Nuestra descripción del trabajo consiste en bloquear, atrapar pases, pasar [proteger] y jugar en equipos especiales», leyó Kittle ante los presentes. 

Los alas cerradas realmente tienen que hacerlo todo, y los grandes de la NFL por ser esos jugadores en los que los entrenadores pueden confiar para hacer el trabajo, ya sea bloqueando a un ala defensiva de élite en la protección de pase o corriendo la ruta perfecta para conseguir una gran ganancia. 

Una cosa es leerlo en clase, pero a Kittle le encantó la parte final de su discurso: mostrar lo más destacado de todos los presentes en la sala. 

Por supuesto, tenía que incluir tus propias jugadas importantes, pero empezó con una jugada fundamental para Kelce, laChiefs Kansas City Chiefs , contra los Atlanta . 

Travis señala

El alaChiefs deChiefs Kansas City Chiefs , Travis   (AP Photo Zurga, archivo)

«Ponerse en vertical», o atrapar el balón y avanzar rápidamente por el campo, es la tarea que tienen todos los receptores de pases en la NFL. Kittle destacó el uso que hace Kelce de un primer paso rápido que convirtió un «pase de cuatro yardas en una ganancia de 10 yardas». 

También estuvo presente Super Bowl Dallas , de los Philadelphia Eagles, que mostró la nota de Embree en la que le decía «no salgas del campo», mientras empujaba tres veces a un cornerback de los Green Bay Packers mientras corría para anotar un touchdown. 

Desde el bloqueo de Sam LaPorta en una carrera de más de 50 yardas hasta Mark , Isaiah Likely y Trey McBride como objetivos fiables para sus quarterbacks en tiempo real, Kittle pasó por una serie de jugadas que mostraron todo lo que significa la Tight End University: cómo alcanzar el nivel más alto en el desempeño de esa posición. 

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«Entras en el aula y oyes a George Travis de cosas, ellos ven todo de una manera un poco diferente», dijo Goedert. «Puedes encontrar cosas con las que te identificas, así que es una forma estupenda de aprender pequeñas cosas y, con suerte, mejorar un poco tu juego cada vez que vienes aquí».

Engram añadió: «Aquí hay unos 80 chicos, y el objetivo es ayudar a que todos mejoréis. En última instancia, se supone que debemos competir entre nosotros, pero esa no es la naturaleza de estos chicos. Todos estáis aquí para ayudaros a mejorar, para compartir información, conocimientos, y eso es lo que más me gusta».

Todos los jugadores presentes en la sala comparten la misma pasión y los mismos objetivos dentro del fútbol, y todos quieren dar lo mejor de sí mismos para ayudar a su equipo. 

Para ello, el mensaje de Kittle al grupo es realmente digno de aspirar, independientemente de los años que los jugadores lleven en la liga.

George entra al campo.

El ala cerrada George , número 85 de los San Francisco , calienta antes de un partido NFL contra los Los Rams, en el Levi's Stadium, el 12 de diciembre de 2024, en Santa Clara, California.  (Brooke Getty Images)

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«Simplemente creo que hay que jugar de una determinada manera», declaró Kittle a Fox News . «Creo que los jugadores deben querer jugar de una determinada manera, deben querer hacerlo todo bien. En la posición de ala cerrada, bloqueas en las carreras, proteges en los pases, atrapas el balón, corres y marcas touchdowns. Lo haces todo, así que ¿por qué no ser bueno en todo? Eso es lo que quiero demostrar». 

También significa mucho tener una plataforma para ponernos delante de todos los alas cerradas de la liga y animar a los chicos que están ahí sentados jugando realmente bien. Un pequeño refuerzo positivo tiene un gran impacto y decir: «Oye, esto lo están viendo todos los chicos de la liga. Son jugadas fantásticas y esto es lo que tenéis que hacer si queréis llegar a este nivel de juego».

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