Jim Palmer, el lanzador del Salón de la Fama que jugó las 19 temporadas de su carrera en la MLB con los Orioles de Baltimore, presentó una demanda civil alegando que perdió casi un millón de dólares en un plan de negocios fraudulento dirigido por un peluquero, según The Athletic.
La demanda, presentada ante el Tribunal Supremo del condado de Orange (California), alega que Warren Michael Holmes, amigo de la familia, ha incumplido el contrato de préstamo comercial y personal, ha incurrido en falsedad negligente y ha cometido fraude en la inducción y enriquecimiento injusto.
La demanda de Palmer afirma que Holmes "se presentó falsamente como un destacado estilista británico", y que él y su esposa le dieron 985.000 dólares en préstamos para ayudarle a poner en marcha una línea de productos de belleza.
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La esposa de Palmer, Susan, declaró a The Athletic: "Entendemos que la gente piense que somos las personas más crédulas sobre la faz de la Tierra. Bueno, vale. Sólo quiero asegurarme de que no vuelva a hacerlo".
Holmes llegó incluso a hacerse amigo del hijastro autista de Palmer, Spencer, hasta el punto de que la familia Palmer le nombró su tutor y administrador de su fideicomiso.
Palmer señaló que su hijastro fue "utilizado como peón" en beneficio de Holmes.
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"Tanto si (Holmes) nos engañó como si no, no hay forma en el mundo de que pudiera haberlo hecho sin congraciarse con nuestra familia y darnos la sensación de que si me pasaba algo -porque soy 21 años mayor que Susan- y entonces Susan tenía algún tipo de problema de memoria o lo que fuera, que él iba a cuidar de Spencer", dijo Palmer a The Athletic.
Susan está genéticamente predispuesta a la enfermedad de Alzheimer.
"Eso no tiene precio", continuó el legendario lanzador. "No digo que (te dé) derecho a robar un millón de dólares. Pero lo esencial es que, emocional y físicamente, le ayudamos. Financiamos el dinero para que supuestamente realizara su sueño, para que pudiera ser lo que quería ser. Y entonces simplemente desapareció".
En la demanda se afirma que Holmes conoció a los Palmer a través de amigos comunes en California, donde reside la familia desde que sus días como lanzador y locutor llegaron a su fin con los Orioles, tras haber sido durante años una gran fuerza en el mundo del béisbol de Baltimore.
Al parecer, Holmes propuso a los Palmer varios productos de belleza, incluida una marca de cuidado del cabello llamada "Poo", así como un delineador de ojos llamado "B---- Brow" en 2018. En el pasado ya había fracasado a la hora de conseguir préstamos de inversores, pero los Palmer accedieron a darle 750.000 dólares en noviembre de 2018 después de que Holmes dijera que los productos se fabricarían en California, cerca de su casa.
Pretendía llamarlo "Marcas de amor".
Sin embargo, Palmer no vio que se le devolviera el dinero como inversor y, en 2022, Holmes vino pidiendo más: otros 235.000 $. Su demanda dice que fue "porque le preocupaba que no se hubiera lanzado nada, y sin el lanzamiento de algún producto, el Sr. Holmes no podría devolverle el dinero al Sr. Palmer".
Holmes fue un paso más allá en marzo de 2023, pidiendo a Palmer 2,5 millones de dólares, a lo que el ex lanzador se opuso. Holmes dijo que iba a convertirse en "una marca de belleza global".
"Era un préstamo a corto plazo", dijo Palmer, que cree que es poco probable que le devuelvan su inversión. "Habría estado bien tener un poco de ingresos si sus productos se lanzaban y tenían éxito, y por la forma en que lo vendía, yo habría comprado el puente de Brooklyn. Era un gran vendedor".
Holmes, un hombre carismático, no puede ser localizado y no ha sido notificado de la demanda.
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La comparecencia inicial ante el tribunal está prevista para el 22 de febrero.