Todos los equipos de los Playoffs de Fútbol Colegial quieren centrarse únicamente en ganar un título nacional, pero el entrenador jefe de Penn State, James Franklin, abordó un problema en otra parte del deporte.
El portal de fichajes del fútbol universitario está abierto, y el momento no podría ser peor para entrenadores como Franklin, que ya ha visto entrar a un jugador de reserva clave.
Pero Franklin defendió a su quarterback suplente, Beau Pribula, que tomó la decisión de entrar en el portal después de que el titular, Drew Allar, ya declarara su intención de volver con los Nittany Lions en 2025.
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"El solapamiento de los plazos de los playoffs de la CFB y del portal de fichajes me ha obligado a tomar una decisión imposible", escribió Pribula en las redes sociales el domingo.
"Tenemos problemas en el fútbol universitario, y puedo darte mi palabra de que Beau Pribula no quería dejar nuestro programa, y no quería dejarlo hasta el final de la temporada", dijo Franklin, vía ESPN, el lunes en defensa de la decisión de Pribula de entrar en el portal. "Pero tal y como está el portal y el momento en que se produjo y la forma en que está jugando nuestro equipo, y cuando juegas en la posición de quarterback y sólo hay una plaza y esas plazas se están llenando, él sintió que se le ponía en una situación sin salida, y estoy de acuerdo con ellos".
Pribula habló con Franklin sobre su decisión antes de hacerla pública.
Ahora, debido a esta decisión, el estudiante de primer año Ethan Grunkemeyer, que no ha lanzado ningún pase, será el suplente de Penn State durante los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, que comienzan para los Nittany Lions el sábado contra el nº 11 SMU en el Beaver Stadium.
"En primer lugar, lo odio, sobre todo por Beau Pribula", añadió Franklin. "No creo que sea lo mejor para el estudiante-atleta, no creo que sea lo mejor para el fútbol universitario".
Franklin añadió que Pribula ha sido un "compañero fenomenal" y ha desempeñado un papel importante en ayudar a su equipo a llegar a los playoffs, a pesar de que sólo se le ha utilizado escasamente esta temporada.
Sin embargo, la velocidad de Pribula es algo de lo que se han beneficiado los Nittany Lions esta temporada, ya que está empatado en el segundo puesto con seis touchdowns de carrera y tercero en yardas de carrera (242). También ha lanzado cinco touchdowns en 25 intentos para 275 yardas esta temporada.
Por desgracia, no es el único jugador que ha entrado en el portal a pesar del éxito de su equipo.
Maalik Murphy, antiguo reserva de los Longhorns en Texas , entró en el portal la temporada pasada a pesar de que su equipo se enfrentaba a los Huskies de Washington por una plaza en el campeonato nacional.
Acabaría fichando por Duke, donde ha empezado la temporada 2024. Murphy está de nuevo en el portal en busca de su próximo equipo.
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Y el rival de los Nittany Lions el sábado también vio entrar en el portal al quarterback suplente de los Mustangs, Preston Stone.
Éste es el primer año de la eliminatoria ampliada, pero el portal de fichajes, un área de controversia en todo el fútbol universitario dependiendo de con quién hables, sigue siendo un problema aún mayor con más equipos preparándose para una esperanzadora carrera hacia el título nacional.
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