C.J. Stroud quiere que Stefon Diggs sepa que le cubre las espaldas mientras el receptor All-Pro se prepara para jugar contra su antiguo equipo el domingo.
El quarterback de los Houston Texans defendió a Diggs de las críticas que ha recibido desde su traspaso de los Buffalo Bills en abril, diciendo a los periodistas que "ha sido genial" trabajar con el wideout estrella en lo que va de temporada.
"Creo que los medios de comunicación y la gente tienen una mala opinión de él", dijo Stroud sobre Diggs. "Pero ha sido increíble para este equipo y para sus compañeros. Me ha ayudado muchísimo. Como puedes ver, cada partido hacemos más clic. Me alegro mucho por él y de que por fin se divierta jugando y haciendo lo que le gusta, porque le gusta mucho el fútbol. Así que estoy muy, muy contento de formar parte de su viaje, y estar a su lado ha sido realmente increíble".
La ruptura de los Bills con Diggs no pareció agradable a medida que se desarrollaban públicamente algunos acontecimientos. Un día antes de que se acordara el traspaso, Diggs dio a entender que era esencial para el éxito del quarterback de los Bills Josh Allen en una publicación en las redes sociales.
Diggs reconoce que se prestará más atención al partido del domingo, pero está centrado en controlar lo que puede hacer en el campo para ayudar a los Texans a ganar.
"Bloquea el ruido", dijo Diggs a los periodistas el miércoles. "Mucha otra gente se va a sentir de una manera o va a tener mucho que decir sobre X, Y, Z y no me importa. No estoy enfadado por ello. Sólo intento ir 1-0. Obviamente, son un buen equipo. Tienen muchos tipos que pueden volar en la defensa. Pero son un equipo muy bueno. Así que lo espero con impaciencia".
En un informe de ESPN del miércoles, no se citaba un momento concreto como motivo de la decisión de los Bills de traspasar a Diggs a los Texans. Sin embargo, una fuente de los Bills fue citada en la historia diciendo: "El ataque ya no lo necesitaba [a Diggs]".
Diggs, que lideró la liga en recepciones durante sus cuatro temporadas jugando con Allen en Buffalo, vio disminuir su producción a finales de la temporada 2023. Sólo consiguió 388 yardas de recepción y un touchdown en los 10 últimos partidos de la temporada, incluidos los playoffs. A pesar de la falta de producción de Diggs, los Bills ganaron cinco partidos seguidos para llegar a la postemporada y ganaron un partido de playoffs antes de caer ante los Kansas City Chiefs en la ronda divisional.
Hasta ahora, los Bills han estado más que bien sin Diggs. Han empezado 3-1 y ocupan el segundo puesto en ataque anotador (30,5 puntos por partido). Allen causó una breve controversia tras la aplastante victoria de los Bills sobre los Jaguars Jacksonville en la 3ª semana, cuando dijo: "Es divertido y maravilloso tener a un grupo de chicos a los que no les importan las estadísticas. No les importan los touchdowns".
Muchos tomaron ese comentario como un ataque a Diggs. Sin embargo, Allen dijo que no era así, y la semana pasada dijo a los periodistas: "Me encantan los 14".
Mientras tanto, Diggs también ha ayudado a su equipo a empezar con un balance de 3-1. Se mantuvo diplomático cuando le preguntaron por su antiguo equipo, y dijo que está disfrutando de su tiempo con su nuevo equipo.
"Me divierto mucho", dijo Diggs el jueves en su taquilla. "Obviamente, cuando vas a un equipo nuevo, ésta es la segunda vez que voy a un equipo nuevo, nunca sabes qué esperar y con qué tipo de chicos vas a estar. Evidentemente, me llevaba bien con C.J. antes [del traspaso]. Es fácil tener mala reputación.
"Sabes que la palabra viaja rápido, pero cuando llegas a un sitio y la gente te conoce, en cierto modo llegan a calibrarte por su propia persona y su interacción contigo. Creo que cuando llego a otro lugar, suelen ser sonrisas y un montón de cosas positivas. Así que me lo tomo con humor. Tengo grandes hombros. Puedo soportarlo".
Diggs lleva 25 recepciones para 233 yardas y dos touchdowns en sus cuatro primeros partidos con su nuevo equipo. Si la historia anterior sirve de indicación, el domingo aumentará esa cifra a lo grande. Cuando Diggs se enfrentó a los Minnesota Vikings por primera vez tras su traspaso, registró 12 recepciones para 128 yardas.
Aunque podría ser fácil para Diggs hacer acopio de motivación para el partido del domingo, ha dicho que no será emotivo para él "en absoluto".
"Para mí, obviamente, al entrar en cualquier situación quieres ganarte el respeto de tus compañeros de equipo y ganarte el respeto de tus entrenadores. Es importante para mí", dijo Diggs. "Todo es importante para mí. Me enorgullezco de intentar mejorar las cosas. Creo que es importante".
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