¿Cuál es la mejor conferencia de fútbol americano universitario: la Big Ten o la SEC ?
Urban Meyer ha entrenado y ganado campeonatos nacionales en ambas conferencias. Y a la hora de decir cuál es mejor, tiene una respuesta bastante clara.
«Durante casi 20 años, los SEC —todos los conocíamos así— dominaron el país y la Conferencia Big Ten», dijo Meyer en la edición de la primera semana de «Big Noon Kickoff» cuando le preguntaron sobre el debate entre la Big Ten y la SEC . «Ganaron 13 de los 17 campeonatos nacionales. ¿Sabes qué? Todo eso cambió hace tres años, cuando los Wolverines de Michigan , luego los Ohio State Buckeyes y después los Indiana Hoosiers ganaron el título nacional.
«No se trata solo de la parte alta de la liga. Sí, la Big Ten lleva un 4-0 contra la SEC en los partidos del College Football Playoff, pero también ha ganado cuatro de cinco en los bowls que no forman parte del College Football Playoff. Así que, a día de hoy, es la mejor conferencia».
Ese debate va más allá de los resultados en el campo.
«La Conferencia de las Grandes Diez ( SEC ) lleva tantos años dominando el Draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL )», añadió Meyer. «¿Sabes lo que pasó el año pasado? La Big Ten tuvo más jugadores seleccionados en primera ronda que la Liga Nacional de Fútbol Americano ( SEC). La Conferencia Big Ten es la más fuerte del fútbol universitario. Eso fue el año pasado. Ya veremos [qué pasa] este año».
La Big Ten envió cuatro equipos al College Football Playoff de 2024, que fue el primer año del formato de 12 equipos. Luego, la temporada pasada (2025), envió tres equipos al playoff, y tanto los Indiana s como los Ohio State se saltaron la primera ronda al ser los cabezas de serie n.º 1 y n.º 2, respectivamente. La Big Ten también tuvo dos equipos que llegaron a las semifinales: los Indiana , que acabaron siendo campeones, y los Oregon Ducks.
En cuanto al Draft de la « NFL », el quarterback de l Indiana , Fernando Mendoza, fue elegido por los Raiders de Las Vegas con el número 1 del draft, lo que supone la primera vez que un jugador de la Big Ten es elegido en primera posición desde que el tackle ofensivo de l Michigan , Jake Long, fuera seleccionado por los Dolphins de Miami en 2008. Es más, cuatro de las diez primeras elecciones del draft fueron jugadores de la Big Ten: Mendoza, el receptor abierto de la Universidad Estatal de Ohio , Carnell Tate (n.º 4), y los linebackers de la Universidad Estatal de Ohio , Arvell Reese (n.º 5) y Sonny Styles (n.º 7).
Antes de 2023, ningún equipo de la Big Ten había ganado el campeonato nacional desde que la Universidad Estatal de Ohio se alzó con el título en 2014 con Meyer como entrenador jefe, en su tercera temporada en Columbus. Durante las siete temporadas de Meyer en la Universidad Estatal de Ohio (2012-18), los « Buckeyes » acumularon un balance global de 83-9, ganando al menos 10 partidos cada temporada.
La etapa de Meyer como entrenador en la « SEC » fue en Florida, donde fue entrenador principal de 2005 a 2010. A lo largo de seis temporadas en Gainesville, Meyer logró un balance de 65 victorias y 15 derrotas, ganó dos títulos de la « SEC » y se llevó dos campeonatos nacionales, en 2006 y 2008.
Al comenzar la semana 1 de la temporada 2026, la Big Ten cuenta con tres equipos entre los 10 primeros del Top 25 de la AP y ocho equipos en total dentro del Top 25: Ohio State (n.º 1), Oregon (n.º 2), Indiana (n.º 6), USC (empatados en el puesto 14), Michigan (n.º 16), Washington (n.º 17), Penn State (n.º 18) y Iowa (n.º 22).
