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Las botellas de plástico podrían alimentar tus dispositivos algún día.
Por Kurt Knutsson, CyberGuy Report
Publicado el 7 de enero de 2026.
Cada año, miles de millones de botellas de plástico de un solo uso terminan en vertederos u océanos. El problema de los residuos sigue creciendo. Ahora, un nuevo avance científico sugiere que esas mismas botellas podrían ayudar a impulsar tu vida cotidiana.
Los investigadores han desarrollado una forma de transformar botellas de plástico desechadas en dispositivos de almacenamiento de energía de alto rendimiento llamados supercondensadores. El trabajo se centra en el plástico PET, abreviatura de polietileno tereftalato, que se utiliza en la mayoría de las botellas de bebidas.
La investigación se publicó en Energy & Fuels y fue destacada por la Sociedad Química Americana. Los científicos afirman que este descubrimiento podría reducir la contaminación por plásticos y contribuir al desarrollo de tecnologías energéticas más limpias.
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Las botellas de agua de PET desechadas son una de las fuentes más comunes de residuos plásticos en todo el mundo, con cientos de miles de millones producidas cada año. (Kurt «CyberGuy» Knutsson)
Por qué los residuos plásticos de PET son un problema cada vez mayor
El plástico PET está en todas partes. Según los investigadores, cada año se producen más de 500 000 millones de botellas de plástico PET de un solo uso. La mayoría se utilizan una sola vez y se tiran a la basura. El investigador principal, el Dr. Yun Hang Hu, afirma que esta magnitud supone un gran reto medioambiental.
En lugar de dejar que el plástico se acumulara, el equipo se centró en reciclarlo para convertirlo en algo valioso. Su idea era sencilla, pero eficaz: convertir los residuos en materiales que contribuyeran a los sistemas de energía renovable y, al mismo tiempo, redujeran los costes de producción.
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Esos materiales reciclados se combinan para formar un supercondensador fabricado íntegramente con plástico reciclado, diseñado para una carga rápida y un almacenamiento de energía a largo plazo. (Kurt «CyberGuy» Knutsson)
Cómo las botellas de plástico pueden almacenar y liberar energía
Imagina un dispositivo que pueda cargarse rápidamente y suministrar energía al instante. Eso es exactamente lo que hacen los supercondensadores. Almacenan y liberan energía mucho más rápido que las baterías tradicionales, lo que los hace útiles para vehículos eléctricos, sistemas de energía solar y dispositivos electrónicos de uso cotidiano.
El equipo de Hu encontró una forma de fabricar estos componentes de almacenamiento de energía utilizando botellas de plástico PET desechadas. Mediante la remodelación del plástico a temperaturas extremadamente altas, los investigadores convirtieron los residuos en materiales capaces de generar electricidad de forma eficiente y repetida.
Así es como funciona el proceso:
Para los electrodos, los investigadores cortaron botellas de PET en trozos diminutos, del tamaño de un grano. Mezclaron el plástico con hidróxido de calcio y lo calentaron a casi 1300 grados Fahrenheit al vacío. Ese calor transformó el plástico en un polvo de carbono poroso y conductor de la electricidad.
A continuación, el polvo se moldeó en finas capas de electrodos. Para el separador, se aplanaron pequeños trozos de PET y se perforaron cuidadosamente con agujas calientes. Este patrón permitía que la corriente eléctrica pasara de manera eficiente, al tiempo que se mantenía la seguridad y la durabilidad. Una vez montado, el dispositivo utilizaba dos electrodos de carbono separados por la película de PET y sumergidos en un electrolito de hidróxido de potasio.
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Los investigadores utilizan calor extremo para convertir residuos de plástico PET en materiales de carbono porosos que pueden almacenar y transportar electricidad de manera eficiente. (Kurt «CyberGuy» Knutsson)
Por qué los resultados sorprendieron a los científicos
Cuando se probó, el supercondensador fabricado íntegramente con plástico reciclado superó en rendimiento a dispositivos similares fabricados con separadores tradicionales de fibra de vidrio. Tras repetidas cargas y descargas, conservó el 79 % de su capacidad energética. Un dispositivo comparable fabricado con fibra de vidrio conservó el 78 %. Esa diferencia es importante. El diseño basado en PET tiene un coste de producción menor, es totalmente reciclable y es compatible con tecnologías de almacenamiento de energía circulares en las que los materiales de desecho se reutilizan en lugar de desecharse.
Qué significa esto para ti
Este avance podría afectar a la vida cotidiana antes de lo que cabría esperar. Los supercondensadores más baratos pueden reducir el coste de los vehículos eléctricos, los sistemas solares y los dispositivos electrónicos portátiles. Esto podría traducirse en una carga más rápida y una mayor vida útil de los dispositivos. También demuestra que la sostenibilidad no requiere renunciar a nada. Los residuos plásticos podrían convertirse en parte de la solución en lugar de ser un problema. Aunque esta tecnología aún se encuentra en fase de desarrollo, el equipo de investigación cree que los supercondensadores basados en PET podrían llegar a los mercados comerciales en un plazo de 5 a 10 años. Mientras tanto, elegir botellas reutilizables y alternativas sin plástico sigue contribuyendo a reducir los residuos en la actualidad.
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Conclusiones clave de Kurt
Convertir la basura en almacenamiento de energía es más que una idea inteligente. Demuestra cómo la ciencia puede abordar dos retos globales a la vez. La contaminación por plásticos sigue aumentando. La demanda de energía también. Esta investigación demuestra que esos problemas no tienen por qué resolverse por separado. Al replantearse los residuos como un recurso, los científicos están construyendo un futuro más limpio y eficiente a partir de materiales que ya tiramos.
Si tu botella de agua vacía pudiera algún día ayudar a suministrar energía a tu hogar o tu coche, ¿seguirías considerándola basura? Cuéntanoslo escribiéndonos a Cyberguy.com.
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https://www.foxnews.com/tech/plastic-bottles-could-power-your-devices-one-day