Nueva Inglaterra encierra mucho EE.UU. en un pequeño rincón de América.
Sus seis estados combinados sólo ocuparían el puesto 18 entre los 50 estados.
Los visitantes que conduzcan hacia el norte por la interestatal 95 pueden salir de Nueva York -no de Nueva Inglaterra- y conducir despejando Connecticut y Rhode Island, hacia el norte por Massachusetts, atravesar la costa de New Hampshire y llegar al sur de Maine en sólo cinco horas.
Eso son cinco estados, el 10% de todos ellos, en una sola tarde, faltando sólo el sexto estado de Nueva Inglaterra: el bello y rural Vermont.
Hay mucho que ver por el camino. Entre las opciones hay muchas costas, los lugares que dieron origen a Estados Unidos y un espectacular follaje otoñal.
He aquí un lugar de visita obligada en estos seis estados de Nueva Inglaterra.
Connecticut - Puerto marítimo de Mystic
El museo marítimo más grande de Estados Unidos da vida hoy a la herencia náutica de la nación con su histórico pueblo frente al mar de Nueva Inglaterra, exposiciones, artesanía de época y embarcaciones como el Charles W. Morgan, el último barco ballenero de madera que queda en el mundo.
La zona sigue siendo hoy esencial para el patrimonio marítimo de la nación.
La flota de submarinos de la Marina estadounidense tiene su cuartel general a unos kilómetros al oeste, en Groton, donde los visitantes pueden explorar el USS Nautilus y el Museo de la Fuerza de Submarinos.
Maine - Parque Nacional de Acadia
El majestuoso parque ofrece el ejemplo más espectacular de la famosa costa rocosa escarpada de Nueva Inglaterra.
El océano Atlántico da paso a una costa de granito, luego a extensos bosques de pinos y a un terreno impresionante en el que destaca la montaña Cadillac, el pico más alto de la costa este.
Los visitantes también experimentan la singular cultura de Maine, con su curioso acento.
Ofrece un paisaje de postal de barcos langosteros anclados en calas acogedoras, pintorescos pueblos costeros de artistas y constructores de barcos, con paraísos para escaladores, motos de nieve y pescadores de hielo.
Massachusetts - Parque Histórico Nacional Minute Man
Este parque serpenteante que atraviesa bosques y plazas al oeste de Boston narra la heroica historia del 19 de abril de 1775, cuando 80 civiles estadounidenses armados se mantuvieron firmes en Lexington Common mientras 700 soldados británicos, agentes del rey más poderoso del mundo, les presionaban.
Los casacas rojas pretendían capturar municiones locales y a los líderes rebeldes Sam Adams y John Hancock. "Arrojad las armas", ordenó un oficial británico.
Los estadounidenses, superados en número, no entregaron las armas. Sonó el "disparo que se oyó en todo el mundo" y la Revolución Americana había comenzado.
Los minutemen de Lexington fueron rápidamente arrollados y ocho de ellos murieron; pero habían ganado tiempo mientras la llamada a las armas se extendía por el campo. La creciente fuerza norteamericana en Concord, unos kilómetros al oeste, recibió a los británicos y los hizo retroceder.
Pronto, miles de colonos persiguieron a los casacas rojas hasta Boston, diezmando sus filas por el camino. "Qué mañana tan gloriosa para América", rezan aún hoy los carteles de las calles de Lexington.
Nuevo Hampshire - Monte Washington
La pieza central de la Cordillera Presidencial de las Montañas Blancas es nada menos que el pico más alto del noreste (2.000 metros). Y lo que es más famoso, el Monte Washington suele ser testigo de las condiciones meteorológicas más severas del planeta, debido a su elevación y a su ubicación en la convergencia de varios patrones de tormentas importantes.
El viento y el frío brutales del monte Washington se proclaman localmente como testimonio de la naturaleza cordial de los residentes del estado "Vive libre o muere". La cumbre ostentó durante varias décadas el récord de mayor velocidad del viento jamás registrada (231 mph) y alcanzó una temperatura mínima récord de -50 grados Fahrenheit en enero de 1885.
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El Observatorio del Monte Washington registró una sensación térmica de -103 grados en fecha tan reciente como 2004.
La montaña es hoy una atracción popular para los turistas, que ascienden a la cima por una ruta de senderismo, una precaria carretera para automóviles o el popular tren cremallera.
Rhode Island - Mansiones de Newport
La riqueza de la Edad Dorada cobra vida en Newport, donde los titanes de la industria nacional del siglo XIX construyeron ostentosas casas de verano en los acantilados donde la pintoresca bahía de Narragansett se encuentra con el océano Atlántico.
El Breakers, propiedad del magnate del ferrocarril Cornelius Vanderbilt II, es probablemente el más espectacular, construido con piedra caliza al estilo ornamentado de un palacio italiano. El legado de Newport como lugar de recreo de los ricos perdura hoy en día en torno a su encantador y concurrido paseo marítimo del centro de Nueva Inglaterra.
La ciudad alberga el Salón Internacional de la Fama del Tenis y fue sede durante décadas de la Copa América, la regata de vela más importante del mundo.
Vermont - Lago Champlain
El "Sexto Gran Lago" se encuentra en la frontera de Nueva York y se explora mejor desde Burlington, la ciudad universitaria por excelencia de Nueva Inglaterra.
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Ha ocupado un lugar destacado en la historia de los nativos americanos y de los europeos.
El lago Champlain dividió a los mohawks al oeste y a los abenaki al este, mientras las fuerzas británicas y continentales luchaban por el control del lago de 107 millas de largo durante toda la Revolución Americana.
El lago Champlain es hoy un lugar perfecto para disfrutar de la naturaleza virgen y, sobre todo, del follaje otoñal del norte de Nueva Inglaterra, o para buscar a Champy.
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La misteriosa criatura parecida al monstruo del lago Ness fue conocida por primera vez por los abenaki, presuntamente presenciada por el propio explorador francés Samuel de Champlain, y relatada por docenas de otros testigos en los siglos posteriores.