Tres empleados de una empresa de construcción seguían hospitalizados en estado crítico el jueves, un día después de que se derrumbara un puente mientras lo preparaban para su demolición en una zona rural del centro de Mississippi, según informó un sheriff.
Otros tres trabajadores murieron en el derrumbe y otro resultó herido y fue atendido en el lugar, según declaró el sheriff del condado de Simpson, Paul Mullins, a The Associated Press.
El puente estaba sobre el río Strong, en la ruta estatal 149 del condado de Simpson, a unos 64 km al sur de Jackson, la capital del estado. Llevaba cerrado al tráfico desde el 18 de septiembre como parte de un proyecto de sustitución de puentes, según informó el Departamento de Transportes de Mississippi.
Mullins dijo que todos los muertos o heridos trabajaban para T.L. Wallace Construction, con sede en Columbia, Mississippi. The Associated Press dejó un mensaje el jueves a la empresa. El miércoles por la noche no contestaron a su número de teléfono principal, y entonces no fue posible dejar un mensaje.
Los fallecidos eran Charles Badger, Charles Ingleharte y Kevin Malone, según informó el jueves el forense del condado de Simpson, Terry Tutor. Tutor no dio a conocer de inmediato sus edades ni sus ciudades de origen.
El secretario de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, dijo en las redes sociales a última hora del miércoles que la Administración Federal de Carreteras estaba "dialogando con funcionarios estatales en relación" con el "derrumbe prematuro durante la demolición de un puente en la Ruta Estatal 149 en Mississippi".
La senadora republicana por Misisipi, Cindy Hyde-Smith, afirmó el jueves en las redes sociales que el derrumbe del puente fue un suceso trágico.
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"Debemos trabajar para comprender qué causó este accidente, de modo que podamos evitar que algo así vuelva a ocurrir", dijo Hyde-Smith.
El Departamento de Transportes de Mississippi dijo que uno de sus inspectores se encontraba en el lugar de las obras cuando se derrumbó el puente, y que esa persona resultó ilesa.