Los abogados del abogado convertido en convicto Alex Murdaugh presentaron el martes un recurso contra su sentencia, alegando que los testimonios indebidos y la supuesta manipulación del jurado por parte de la secretaria judicial Becky Hill "infectaron el juicio de injusticia".
Murdaugh, de 56 años, cumple una cadena perpetua por disparar mortalmente a su esposa, Maggie, y a su hijo menor, Paul, en junio de 2021 en la finca de caza de su familia en el condado de Colleton, Sur Carolina. Los fiscales argumentaron que sus asesinatos fueron un intento de distraer la atención de los crecientes delitos financieros de Murdaugh, que empezaban a salir a la luz por aquel entonces.
Este mes de abril, el vástago de la abogacía caído en desgracia fue condenado a 480 meses adicionales, además de sus dos cadenas perpetuas, por conspiración para cometer fraude electrónico y bancario, fraude bancario, cinco cargos de fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico y 14 cargos de blanqueo de dinero.
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Los fiscales alegan que Murdaugh utilizó su poder y la influencia de su familia en Lowcountry para hacerse cargo de los casos de sus clientes, ganarles "importantes fondos" y quedarse con una buena parte de las ganancias.
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Pero en su recurso de 132 páginas, presentado el martes, los abogados de Murdaugh sostienen que los delitos financieros de su cliente no deberían haberse incluido en su anterior juicio por asesinato, afirmando que eran irrelevantes y que podrían haberle pintado bajo una mala luz que influyera negativamente en los miembros del jurado.
El recurso alega también que la ex secretaria del condado de Colleton, Becky Hill, que dimitió por las acusaciones de manipulación del jurado en el caso de Murdaugh, influyó en los miembros del jurado para que le declararan culpable.
De los 12 jurados que declararon a Murdaugh culpable de asesinato en marzo de 2023, 11 dijeron que Hill no influyó en sus decisiones. Uno dijo que oyó a la secretaria hacer comentarios sobre la observación del lenguaje corporal de Murdaugh, pero dijo que sus palabras no influyeron en su veredicto.
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La juez Jean Toal dictaminó en enero que las acusaciones contra Hill no eran suficientes para conceder al acusado un nuevo juicio en el caso de asesinato. Los abogados de Murdaugh argumentaron contra esa sentencia en su apelación.
Hill, acusado de 76 infracciones éticas, debía comparecer ante la Comisión de Ética del Estado el 19 de diciembre. Pero esa comparecencia ha quedado en suspenso a la luz de una investigación penal pendiente de la Fiscalía General, según informó el periódico estatal.
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En el recurso también se alega que los fiscales presentaron como pruebas múltiples armas que no tenían ninguna prueba que las relacionara con los asesinatos, y que los restos de pólvora en un impermeable mostrados como prueba en el juicio no estaban vinculados a su cliente por ninguna prueba.
Fox News Audrey Conklin, de Digital, ha contribuido a este informe.