La Fiscalía del condado de Riverside identifica a la última víctima de asesinato sin identificar del «Asesino de la Cara Feliz»
California Los investigadores revelan cómo las pruebas de ADN ayudaron a resolver un misterio que llevaba décadas sin resolver en torno a una de las víctimas del asesino en serie Keith « Hunter » Jesperson, identificada ahora como Lydia Jane Wade McWhorter, de Texas. (Crédito: X @ Fiscalía del Condado de Riverside)
La última víctima no identificada del famoso asesino en serie Keith Hunter Jesperson, conocido como el «Asesino de la Cara Feliz», ha sido identificada más de tres décadas después de que se encontrara su cadáver junto a una California autopista, según anunciaron las autoridades este jueves.
La Fiscalía del Condado de Riverside identificó a la mujer, a la que los investigadores conocían desde hacía tiempo solo como «Claudia », como Lydia Jane Wade McWhorter, de Texas, después de que las pruebas de ADN confirmaran un vínculo con un miembro de su familia materna.
El cadáver de McWhorter fue hallado el 30 de agosto de 1992 junto a la carretera 95, a unas siete millas al norte de Blythe, California.
Jesperson, un camionero de larga distancia que confesó haber matado a ocho mujeres en varios estados, admitió más tarde haberla matado a ella.
Jesperson les dijo a los investigadores que conocía a la mujer como «Claudia », pero las autoridades no pudieron determinar si ese era su nombre real.
Keith Hunter Jesperson, en el centro, escucha mientras Don Findlay, el de la extrema derecha, hijo de Julie Ann Winningham, la víctima del asesinato, se dirige al tribunal durante la vista para dictar sentencia el 19 de diciembre de 1995, en el juzgado del condado de Clark , en Vancouver, Washington. (Jeremiah Coughlan/AP Photo/The Columbian, archivo)
La identificación se produce después de que los investigadores del condado de Riverside reanudaran públicamente sus esfuerzos por identificar a McWhorter en 2024, cuando la genealogía genética había relacionado a la víctima desconocida con familiares por parte de padre, pero no había logrado establecer el vínculo materno necesario para confirmar su identidad.
Fox News Digital informó en su momento de que las pruebas de ADN habían identificado a Summer Gonzales como la media hermana paterna de la víctima. Gonzales dijo que quería saber el nombre real de su hermana y, con el tiempo, darle sepultura junto a su familia.
Según la fiscalía, una pista de la investigación llevó finalmente al equipo encargado de los casos sin resolver hasta uno de los familiares directos por parte de madre de McWhorter. A continuación, los investigadores identificaron un posible vínculo genético con otro miembro de la familia materna.
Una muestra de ADN confirmó esa conexión a principios de esta semana, lo que permitió a los investigadores identificar con certeza a McWhorter casi 34 años después de que se encontrara su cadáver, según dijeron las autoridades.
Lydia Jane Wade McWhorter, cuyo cadáver fue hallado cerca de Blythe (California) en 1992, fue identificada casi 34 años después gracias a unas pruebas de ADN. (Fiscalía del condado de Riverside)
Las hermanas de McWhorter, que crecieron con ella, habían pasado décadas sin saber qué le había pasado después de que desapareciera de « Texas » en los años 90, según la fiscalía.
«Quiero dar las gracias al público por el papel que desempeñáis en nuestras investigaciones», dijo Billy Hester, investigadora jefa de la Unidad de Casos Sin Resolver, en un comunicado de prensa. «Cuando la gente se toma el tiempo para compartir información, dar una pista o simplemente prestar atención a lo que pasa en su comunidad, eso puede marcar una gran diferencia. Puede que no sepas adónde te llevará un dato, pero nuestros investigadores lo seguirán. Y lo más importante: espero que esto le permita por fin a la familia de Lydia cerrar este capítulo».
La División de Servicios a las Víctimas de la Fiscalía está colaborando con la familia de McWhorter mientras deciden cómo rendirle homenaje y darle el último adiós.
Lydia Jane Wade McWhorter desapareció de Texas en los años 90, antes de que se encontrara su cuerpo junto a la autopista 95, cerca de Blythe (California), en agosto de 1992. (Fiscalía del condado de Riverside)
Jesperson fue detenido en 1995 y, finalmente, confesó haber asesinado a ocho mujeres entre 1990 y 1995 en California, el estado de Washington, Oregón, Florida, Nebraska y Wyoming.
Se le conoció como el «Asesino de la Carita Feliz» después de enviar cartas a los medios de comunicación sobre sus crímenes, que firmaba con una carita sonriente.
HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS
Se declaró culpable del asesinato de McWhorter en el condado de Riverside el 8 de enero de 2010 y fue condenado a una pena de entre 25 años y cadena perpetua.
Está cumpliendo varias condenas a cadena perpetua en Oregón.
Con la identificación de McWhorter, el equipo de casos sin resolver del condado de Riverside ha cerrado ya el último caso de una víctima no identificada relacionado con los asesinatos por los que Jesperson fue condenado.
