Los detectives californianos que buscan respuestas en un caso sin resolver de 1971 han tenido un respiro este mes, después de que el ADN de un cráneo hallado al borde de la carretera en 1986 se relacionara con una mujer desaparecida hace 52 años.
La oficina del sheriff del condado de Placer dijo que el departamento de policía de South Lake Tahoe denunció la desaparición de Donna Lass en 1971.
En aquel momento, se habían agotado todas las pistas de la investigación del caso y éste seguía sin resolverse.
Luego, en 1986, miembros de la Oficina del Sheriff del Condado de Placer descubrieron un cráneo junto a la carretera 20, cerca de la interestatal 80, aunque no se encontraron otras pruebas en las proximidades.
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El cráneo fue entregado a la oficina del forense del condado para que lo conservara hasta que nuevos avances forenses pudieran ayudar a identificar los restos.
La oficina del sheriff dijo que recientemente había creado un equipo de casos sin resolver con la oficina del fiscal del distrito del condado de Placer, dedicando recursos adicionales para ayudar a cerrar los casos de personas desaparecidas y muertes sospechosas sin resolver.
El nuevo equipo envió el cráneo al Departamento de Justicia de California con la esperanza de que los avances en la tecnología del ADN pudieran ayudar a identificar su origen.
Según la oficina del sheriff, la Oficina de Servicios Forenses del Departamento de Justicia de California cotejó el ADN tomado del cráneo con el ADN de un miembro de la familia de Lass, obtenido por el Departamento de Policía de South Lake Tahoe durante la investigación del caso de la persona desaparecida.
La coincidencia permitió a los investigadores identificar el cráneo como los restos de Lass.
La semana pasada, el Departamento de Policía de South Lake Tahoe notificó a la familia de Lass que la habían encontrado.
"Estamos muy agradecidos de que este esfuerzo de equipo haya podido cerrar el caso de la familia Lass y esperamos que los detectives de casos sin resolver puedan seguir avanzando en estos casos", declaró la oficina del sheriff en un comunicado de prensa.
Aunque se ha encontrado a Lass, el caso sigue abierto, ya que los investigadores se comprometen a investigar futuras pistas sobre el asunto. Aún no está claro cómo murió Lass.
Se anima a quien tenga información sobre el caso a que se ponga en contacto con la División de Detectives del Departamento de Policía de South Lake Tahoe en cybertips@cityofslt.us.