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Los abogados de una Utah acusada de asesinar a su marido están solicitando un cambio de jurisdicción de última hora, alegando que el caso ha cobrado tal notoriedad a nivel local que no es posible que un jurado imparcial dicte sentencia.

Kouri Richins, una autora de libros Utah y madre de tres hijos, está acusada de asesinar a su marido, Eric , en un caso que ha suscitado un intenso escrutinio y una gran atención mediática.

En una moción presentada el viernes, los abogados defensores argumentaron que la publicidad en torno al caso ha calado tanto en el condado de Summit que ya no es realista formar un jurado imparcial. Los cuestionarios a los posibles miembros del jurado citados en la moción muestran que más del 85 % de ellos conocía el caso, y que aproximadamente el 60 % afirmó haberlo seguido de cerca.

Los abogados defensores afirmaron que, una vez descartados los candidatos a jurado que reconocieron estar familiarizados con el caso o que mostraron parcialidad u otros motivos de recusación, el grupo de candidatos se reduce a unos 72, una cifra muy inferior a la que suele ser necesaria para formar un jurado y nombrar suplentes en un juicio por delito grave.

El abogado del presunto asesino de Charlie Kirk se lanza a por el cambio de postura de un testigo en el caso de la «mamá UTAH

La abogada Kathryn Nester en el juzgado junto a Kouri Richins

Kouri Richins, a la izquierda, una Utah de tres hijos Utah que escribió un libro infantil sobre cómo afrontar el duelo tras la muerte de su marido y que más tarde fue acusada de haberlo envenenado hasta causarle la muerte, habla con su abogada, Kathy , durante una vista celebrada en 2024. (Rick AP Photo)

«Con un grupo de candidatos a jurado de menos de 100 personas, será casi imposible que la Sra. Richins tenga un juicio justo ante un jurado compuesto por sus pares», escribió la defensa.

El escrito también advierte de que es posible que algunos miembros del jurado no se den cuenta del todo de lo familiarizados que están con el caso hasta que se analicen pruebas concretas en el juicio. Los abogados defensores afirmaron que mencionar ciertos detalles, como un documento conocido como la «carta de pasear al perro», podría hacer que más miembros del jurado reconocieran el caso durante la selección del jurado, lo que reduciría aún más el número de candidatos.

La defensa señala que, para formar un jurado de ocho miembros con cuatro suplentes, el tribunal debe seleccionar al menos a 43 jurados, algo que, según los abogados, es poco probable dado el número de recusaciones que ya se han identificado.

La solicitud de cambio de sede es la segunda moción presentada por la defensa en la última semana, ahora que se acerca la selección del jurado. En otra moción presentada la semana pasada, los abogados de Richins acusaron a miembros del equipo de la fiscalía de intimidar a los testigos, alegando que a una testigo clave la amenazaron con arrestarla y enviarla a la cárcel si no cooperaba con los investigadores.

Kouri Richins, autora UTAH , afirma que el Estado amenazó a los testigos antes del juicio por el envenenamiento de su marido

Juicio contra el autor Kouri Richins

Kouri Richins, una Utah de tres hijos Utah que escribió un libro infantil sobre cómo afrontar el duelo tras la muerte de su marido y que más tarde fue acusada de haberlo envenenado hasta causarle la muerte, observa durante una vista judicial en 2024. (AP PhotoRick , Pool)

Richins se ha declarado inocente y niega haber matado a su marido.

La fiscalía alega que Richins envenenó a su marido con una bebida mezclada con fentanilo ilegal mientras la pareja celebraba una fiesta en su casa en marzo de 2022. 

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El forense determinó posteriormente que Eric tenía en su organismo más de cinco veces la dosis letal de fentanilo. Los documentos de la acusación también indican que su líquido gástrico contenía 16 000 ng/ml de quetiapina, un medicamento antipsicótico que a veces se utiliza como somnífero.

Las autoridades afirman que el envenenamiento mortal no fue el primer intento. Según los expedientes judiciales, Richins habría intentado envenenar a su marido semanas antes, el día de San Valentín de 2022, echándole fentanilo en su sándwich favorito. Al parecer, Eric sufrió una erupción cutánea y le costaba respirar tras comer el sándwich, utilizó el EpiPen de su hijo y tomó Benadryl antes de quedarse dormido durante horas. Sobrevivió al incidente.

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Fotografías de Kouri y Eric en primer plano

Utah Kouri Richins habría intentado quedarse con el dinero del seguro de vida de su marido antes de que él falleciera en marzo de 2022. (KPCW vía AP/ foto facilitada por la familia)

La fiscalía alega que Richins mató a su marido como parte de un plan para quedarse con millones de dólares del seguro de vida. Según los documentos judiciales, ella contrató varias pólizas de seguro de vida por un valor total de casi 2 millones de dólares y, posteriormente, cambió el beneficiario por ella misma sin la autorización de su marido. Las autoridades afirman que Eric se dio cuenta del cambio y volvió a nombrar a su socio como beneficiario.

Los investigadores también afirman que Richins tenía pensado usar el dinero del seguro para terminar de reformar y revender una mansión de 2 millones de dólares en el condado de Wasatch, una inversión que, según la familia Eric , él no aprobaba.

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Richins fue detenida en mayo de 2023 y más tarde saltó a la fama a nivel nacional tras publicar un libro infantil sobre el duelo tras la muerte de su marido.

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Está previsto que la selección del jurado comience el 10 de febrero, y que el juicio dé inicio el 23 de febrero ante el juez Richard Mrazik. El juez aún no se ha pronunciado sobre la solicitud de la defensa de cambiar la sede del juicio.

Kathy , una de las abogadas defensoras de Richins, también representa a Tyler Robinson, el acusado en un caso Utah independiente Utah , no relacionado con el anterior, derivado del tiroteo mortal del comentarista conservador Charlie Kirk. Está previsto que Robinson comparezca ante el tribunal esta semana.

Stepheny cubre temas relacionados con la delincuencia, incluyendo personas desaparecidas, homicidios y delitos cometidos por inmigrantes. Envía tus sugerencias de noticias astepheny.