La Universidad de Columbia dice que "lamenta" haber tenido que llamar al Departamento de Policía de Nueva York para que desalojara a los manifestantes antiisraelíes el martes por la noche, pero que no les quedó "más remedio".
Los administradores de la universidad emitieron una declaración en la que afirmaban que creían que agitadores que no eran estudiantes lideraron el intento de irrumpir y ocupar Hamilton Hall. La universidad pidió entonces a la policía de Nueva York que tomara medidas.
"Lamentamos que los manifestantes hayan decidido agravar la situación con sus acciones. Después de que la Universidad se enterara por la noche de que Hamilton Hall había sido ocupada, vandalizada y bloqueada, no nos quedó más remedio", dijeron los administradores en un comunicado. "El personal de seguridad pública de Columbia fue obligado a abandonar el edificio, y un miembro de nuestro equipo de instalaciones fue amenazado. No arriesgaremos la seguridad de nuestra comunidad ni la posibilidad de una nueva escalada".
"El equipo directivo, incluido el Consejo de Administración, se reunió durante toda la noche y hasta primeras horas de la mañana, consultando a expertos en seguridad y a las fuerzas del orden para determinar el mejor plan para proteger a nuestros estudiantes y a toda la comunidad de Columbia. A primera hora de la mañana decidimos que se trataba de un asunto policial y que la policía de Nueva York era la más indicada para determinar y ejecutar una respuesta adecuada", añade el comunicado.
La universidad añadió que cree que el grupo que irrumpió en el edificio estaba "dirigido por individuos que no están afiliados a la Universidad."
Los administradores lamentaron la ruptura de las comunicaciones entre la escuela y los manifestantes. Los funcionarios de Columbia habían mantenido un diálogo con los manifestantes la semana pasada, que terminó en un punto muerto.
"La decisión de contactar con la policía de Nueva York fue en respuesta a las acciones de los manifestantes, no a la causa que defienden. Hemos dejado claro que la vida del campus no puede verse interrumpida sin cesar por manifestantes que infringen las normas y la ley", declaró la escuela.
"A primera hora del martes, los manifestantes optaron por escalar a una situación alarmante e insostenible -incluso vandalizando propiedades, rompiendo puertas y ventanas, bloqueando entradas y forzando la salida de nuestras instalaciones y de los trabajadores de seguridad pública- y estamos respondiendo adecuadamente, como hace tiempo que dejamos claro que haríamos. La seguridad de nuestra comunidad, especialmente de nuestros estudiantes, sigue siendo nuestra máxima prioridad", dice el comunicado.
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Las protestas de Columbia son sólo un ejemplo de las manifestaciones antiisraelíes que están teniendo lugar en campus de todo el país. También se llamó a la policía para que disolviera un campamento en la Universidad de California en Los Ángeles a última hora del martes.