El senador Britt dice que el Congreso "tiene que hacer algo" sobre las redes sociales y la salud mental de los niños
La senadora Katie Britt, republicana de Alabama, presentó en el Senado la "Ley sobre los niños fuera de las redes sociales" para abordar los crecientes problemas de salud mental de los niños.
Esta historia habla del suicidio. Si tú o alguien que conoces tenéis pensamientos suicidas, ponte en contacto con el Teléfono de Ayuda para Suicidios y Crisis llamando al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).
Jocelyn Walters, triatleta de 14 años de Nueva Jersey y gran fan de The Smashing Pumpkins, murió por suicidio el 9 de septiembre de 2022 tras soportar meses de acoso e intimidación por parte de sus compañeros.
Ahora, los padres de Jocelyn, Fred y Solangie "Soly" Walters, han demandado al distrito escolar de Middletown Township, al consejo escolar y a otros acusados -incluidos los profesores de Jocelyn y las enfermeras de una clínica de salud mental local- por no haber tomado supuestamente las medidas adecuadas para impedir que la niña de 14 años se quitara la vida.
La demanda también incluye como demandados a 10 John y Jane Does "que acosaron, intimidaron, intimidaron y/o abusaron de otro modo de Jocelyn".
"Jocelyn era la alumna que querías. Era la compañera de equipo que querías. La jugadora que querías. Siempre estaba ahí. La primera en el campo. La última en salir", dijo Fred Walters a Fox News Digital.
Jocelyn Walters murió por suicidio el 9 de septiembre de 2022, a los 14 años. (Comunicado de la familia)
Cuando entró en el instituto en 2021, Jocelyn soñaba con estudiar Derecho en Notre Dame, pero esos sueños se truncaron cuando fue víctima de una intensa intimidación y acoso por parte de otros estudiantes, en persona y por Internet.
"La muerte por suicidio de Jocelyn se produjo tras una pauta prolongada y persistente de acoso, intimidación, matonismo y abusos dirigidos contra ella que tuvieron lugar durante el curso escolar 2021/2022 en el instituto, y después de éste ", afirma la denuncia. "La pauta reiterada de ... abusos se produjo a pesar de las continuas y reiteradas denuncias de los mismos formuladas por los Demandantes, y otros, a la Junta/Distrito y a los Demandados de la Junta".
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Jocelyn Walters era una portera estrella de su equipo de fútbol itinerante de Nueva Jersey. (Folleto familiar)
La demanda alega que un acosador en particular, identificado sólo como J.M., atormentó a Jocelyn compartiendo su información personal, burlándose de ella en páginas web privadas de las redes sociales, sacó a Jocelyn de los chats de grupo, recortó su cara de las fotos publicadas en las redes sociales e intentó aislarla de sus amigos y de su novio.
"El instituto, la Junta/Distrito y los demandados de la Junta eran conscientes de esta conducta y no hicieron nada para proteger a Jocelyn del daño", dice la demanda.
Jocelyn Walters era triatleta y portera estrella en su equipo de fútbol itinerante. (Folleto familiar)
Fred Walters dijo que organizó fiestas de pijamas con los matones de Jocelyn, que antes eran sus amigos, bajo su propio techo antes de que supuestamente empezaran a atormentar a su hija.
"Este grupo de chicos durmió en mi casa entre Navidad y Año Nuevo", explicó, "y en algún momento de enero, por lo que tengo entendido, pudo haber algún tipo de intercambio de mensajes de texto... en un chat de grupo, y entonces esta chica pareció querer echarla. Y lo que entendí antes, y aún más después, es que éste parecía ser el modus operandi de esta chica".
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Fred Walters alegó que J.M. hizo que Jocelyn se sintiera cómoda confesándole cosas y mostrándose vulnerable antes de volverse contra ella e intentar aislarla de su grupo común de amigos.
Jocelyn Walters soñaba con estudiar en Notre Dame y ser abogada. (Folleto familiar)
Jocelyn intentó quitarse la vida por primera vez en marzo de 2022, meses antes de su muerte. Fue hospitalizada y tratada tras el intento inicial.
"'Sinceramente, voy a intentar seguir instigándola...'".
"Incluso mientras Jocelyn estaba en el hospital... J.M. publicó en un chat de grupo al día siguiente en relación con Jocelyn: 'Me pregunto si ella va a hacer algo a cambio...'. Sinceramente, voy a seguir instigándola hasta que me haga algo por lo que pueda meterla en problemas'", afirma la denuncia.
La demanda afirma además que en agosto de 2022, tras su hospitalización, Jocelyn fue remitida a una enfermera de una clínica de salud mental que "duplicó negligentemente la medicación antidepresiva de Jocelyn sin saber la dosis que tomaba" y "no notificó a los padres de Jocelyn su estado de emergencia".
Una demanda presentada por los padres de Jocelyn Walter afirma que la niña de 14 años fue objeto de un acoso implacable que los funcionarios escolares no hicieron nada por detener. (Comunicado de la familia)
El día anterior y el día de su muerte, Jocelyn también informó a la enfermera del colegio, "que no tomó las medidas apropiadas dado el historial de Jocelyn y además no alertó a los padres de Jocelyn de esta/estas visitas", alega la denuncia.
"Horas después, el 9 de septiembre de 2022, Jocelyn se quitó la vida", afirma la demanda. "Inmediatamente después, J.M. envió el siguiente mensaje de texto en relación con la muerte de Jocelyn: '[s]he died stop making controversy about it'".
El día anterior y el día de su muerte, Jocelyn Walters informó a la enfermera del colegio, según alega la demanda de su familia. (Comunicado de la familia)
La familia de Jocelyn alega que Jocelyn, su hermana, sus padres y sus amigos denunciaron el acoso que Jocelyn sufría dentro y fuera de la escuela, pero sus preocupaciones fueron ignoradas. Las autoridades escolares no hicieron nada para castigar a los alumnos que participaron en el acoso que condujo al suicidio de Jocelyn.
Tras la muerte de Jocelyn, el 26 de octubre de 2022, el instituto Middletown High School North envió a sus padres una carta en la que reconocía que Jocelyn "podría haber sido víctima de un acto de" acoso escolar, y el instituto inició una investigación sobre esas acusaciones.
"[E]l Distrito no encontró ninguna prueba de que Jocelyn fuera el objetivo del acto investigado de acoso, intimidación o matonismo".
"Tras considerar detenidamente las pruebas obtenidas en la investigación, el Distrito no encontró ninguna prueba de que Jocelyn fuera objeto del acto de acoso, intimidación o matonismo investigado", afirma la carta.
LEE LA CARTA:
El abogado de Walters, Jeffrey Youngman, dijo a Fox News Digital que el acoso no "desaparece sin más a menos que se aplique la forma adecuada de disciplina".
"Los niños reaccionan a la disciplina", dijo. "Es un elemento disuasorio personal, y es un elemento disuasorio más amplio. Pero si no administras ... esa disciplina en absoluto, sólo fomentarás su comportamiento. Y eso es lo que ocurrió aquí. No se disciplinó a nadie".
El día en que murió Jocelyn empezó como cualquier día normal de colegio. Esa mañana, Fred Walters dejó a sus dos hijas en el colegio y se fue a trabajar. Después del colegio, la hermana de Jocelyn fue a ver un espectáculo a un local de conciertos con su amiga, pero Walters no pudo ponerse en contacto con Jocelyn a pesar de llamarla y enviarle mensajes de texto.
Una foto antigua de Jocelyn Walters. (Documento de la familia)
Supuso que estaría durmiendo la siesta en su habitación debido a su apretada agenda con los deportes y su trabajo en el paseo marítimo de la playa local. También se sentía algo cansada debido al aumento de la medicación. Sin embargo, cuando Fred Walters abrió la puerta de su habitación aquella tarde, la encontró muerta.
"Sentí que esa medicación era un componente muy, muy importante".
"Esa es una imagen que trabajo muy duro para sacar y... desde el principio, sentí que esa medicación era un componente muy, muy grande", dijo.
La demanda señala que, mientras que la tasa nacional de suicidios entre personas de 10 a 24 años no experimentó cambios significativos entre 2001 y 2007, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) registraron un aumento del 62% de los suicidios en ese grupo de edad entre 2007 y 2021. Entre las chicas, el 30% afirmó haber pensado seriamente en intentar suicidarse, un 60% más que en 2011, según los datos de los CDC.
Entre las chicas, el 30% afirma haber pensado seriamente en intentar suicidarse, un 60% más que en 2011, según datos de los CDC. (Folleto para la familia)
La denuncia también señala que "[e]l uso de antidepresivos en niños y adolescentes ha aumentado sustancialmente desde 2005, a pesar de la falta de pruebas convincentes de que los beneficios superen a los riesgos y de que la suicidalidad emergente del tratamiento siga siendo una preocupación importante."
El consejo escolar y el distrito dijeron que no hacen comentarios sobre litigios pendientes.
El 26 de junio, la junta presentó una prohibición de los teléfonos móviles en las escuelas del distrito, citando estudios que demuestran un aumento del rendimiento académico de los alumnos, una disminución significativa de la ideación suicida, menos incidentes de acoso e intimidación y una mejor socialización cuando sus teléfonos móviles no están accesibles a lo largo del día.
Jocelyn Walters jugando al fútbol cuando era más joven. (Folleto familiar)
Un abogado del distrito escolar y del consejo escolar, Eric Harrison, dijo que "pretenden responder a estas reclamaciones únicamente mediante el proceso legal."
Fred Walters cree que hubo fallos "en cada paso del camino" que condujeron a la muerte de Jocelyn.
"Estoy luchando por mi hija, pero a través de esto, veo tantos fracasos".
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"Estas chicas empiezan a hacer lo que hicieron y a echarla e intentar anularla. Y, entonces, tienes a los adultos en la sala que no están haciendo su trabajo o siguiendo sus políticas y políticas realmente fracasadas, y su papeleo de encubrimiento", dijo. "Estoy luchando por mi hija, pero a través de esto, simplemente veo tantos fracasos... y otros padres que acuden a mí con sus problemas que no se han abordado porque es un aislamiento de los padres".
Ahora, Walters sólo espera mantener vivos el nombre y la memoria de su hija mientras busca justicia. Ha creado una organización sin ánimo de lucro llamada 99 Sonrisas, cuyo objetivo es normalizar la conversación sobre la salud mental de los jóvenes y ampliar los recursos.
