Un experto en seguridad digital habla de consejos para mantener a los niños seguros con los nuevos smartphones
Yaron Litwin, experto en seguridad digital de Canopy, explica cómo pueden ayudar los padres a mantener a salvo a sus hijos en sus nuevos teléfonos inteligentes estas fiestas.
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Los teléfonos inteligentes pueden simplificar la vida con los niños ayudándoles a mantenerse en contacto con sus padres, permitiendo a los padres ver la ubicación de sus hijos en cualquier momento y dando a los niños la libertad que necesitan y merecen a medida que crecen lo suficiente como para asumir la responsabilidad de un iPhone o un Android.
Pero los teléfonos inteligentes y las aplicaciones de las redes sociales también pueden suponer amenazas para la intimidad, la seguridad y la salud mental de los niños. Los padres pueden tomar las siguientes medidas para mitigar esos peligros potenciales:
1. Fomentar la comunicación abierta
Dar a tu hijo un teléfono inteligente con acceso a Internet abrirá temas de conversación algo incómodos, pero importantes, como la forma de enfrentarse a los depredadores en línea, la posible exposición a la pornografía, las estafas en línea, la adicción a las redes sociales, la privacidad y mucho más.
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Un niño de 12 años mira un iPhone el 27 de octubre de 2023, en Swansea, Gales. (Matt Cardy/Getty Images)
"Crear un espacio en el que los niños se sientan cómodos para hablar con sus padres sobre lo que exploran en Internet, lo que ven, cómo afrontan determinadas situaciones, es muy importante", dijo a Fox News Digital Yaron Litwin, experto en seguridad digital de Canopy, una aplicación que permite a los padres combatir los contenidos digitales nocivos en los teléfonos de sus hijos. "Y muchos, muchos de nuestros clientes lo comparten. Uno de los valores que obtienen de la aplicación es que realmente crea esta oportunidad de comunicación."
A los padres "se les notifica si un niño está en determinados sitios web, y entonces pueden tener una conversación sobre quizá por qué no es una buena idea [visitar] esos sitios web".
Dar a tu hijo un smartphone con acceso a Internet abrirá temas de conversación un tanto incómodos, pero importantes, como la forma de enfrentarse a los depredadores online, la posible exposición a la pornografía, las estafas online, la adicción a las redes sociales, la privacidad y mucho más. (iStock)
Los padres deben estar abiertos a hablar de estos temas con sus hijos, para que no sientan la necesidad de ocultar información preocupante a sus padres, dijo Litwin.
"Muchos contenidos inapropiados hoy en día ... llegan a ti".
"No lo buscas necesariamente", dijo Litwin sobre descubrir contenido inapropiado en Internet. "Y así... Canopy es un facilitador de ese tipo de comunicación parental positiva".
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2. Comprueba la configuración de privacidad
Todos los teléfonos inteligentes tienen configuraciones de privacidad que se pueden ajustar. Los padres deben ayudar a sus hijos a revisar la configuración de su teléfono.
Instagram, TikTok, Snapchat y otras aplicaciones de redes sociales también tienen opciones de privacidad que se pueden ajustar. (Jakub Porzycki/NurPhoto vía Getty Images)
Además, las aplicaciones tienen ajustes de privacidad independientes. Instagram, TikTok, Snapchat y otras aplicaciones de redes sociales también tienen opciones de privacidad que se pueden ajustar. Los padres pueden asegurarse de que las cuentas de sus hijos no son públicas accediendo a la configuración del perfil en estas aplicaciones y asegurándose de que están configuradas en modo privado. Una cuenta privada significa que los usuarios que quieran seguir la actividad de otro usuario deben enviarle una solicitud de seguimiento o de amistad para poder hacerlo.
En 2021, Apple exigió a las aplicaciones que pidieran permiso a los usuarios de iPhone para rastrear su actividad en las aplicaciones. Los usuarios de iPhone pueden desactivar la función de rastreo si lo desean en sus ajustes.
3. Emplea apps de seguridad
Las aplicaciones de control parental o de seguridad en línea, como Canopy, Bark, Norton Family y otras, son herramientas eficaces que los adultos pueden utilizar para supervisar el uso que hacen los niños de sus teléfonos inteligentes y protegerlos contra posibles amenazas en línea.
"Es muy fácil de usar", dijo Litwin sobre Canopy. "Está... la aplicación Canopy, que, en un escenario padre-hijo, se descargaría en el teléfono del padre. Es más bien un tablero de mandos, una especie de centro de control. Ahí es donde puedes configurar a todos los miembros de la familia, personalizar tus ajustes de protección. Y una vez configurados, descargas lo que llamamos nuestra aplicación Escudo en el dispositivo que quieres proteger".
Los padres pueden establecer horas de inactividad, filtrado de determinados contenidos a los que los niños pueden estar expuestos en Internet, alertas de geolocalización y mucho más.
"Realmente actúa como un asistente en segundo plano que proporciona a los padres supervisión [y] alertas que los padres pueden configurar según... las políticas que quieran aplicar", explicó Litwin.
Las aplicaciones como Bark también proporcionan a los padres recursos disponibles en Internet que dan consejos sobre cómo pueden tratar con sus hijos temas difíciles relacionados con la seguridad en Internet.
4. Mantente informado sobre los peligros potenciales
Comprender los peligros que existen con la tecnología actual es una forma importante en que los padres pueden proteger a sus hijos de posibles amenazas a su seguridad y privacidad en Internet, según Litwin.
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Por ejemplo, las autoridades federales y estatales de todo el país han emitido recientemente advertencias sobre las tramas de "sextorsión", cada vez más populares en las redes sociales. El FBI define la la sextorsión como un "delito grave en el que los autores amenazan con exponer la información sensible o privada de una víctima -incluidas fotos de desnudos- a cambio de dinero o de material sexualmente más explícito.
"El daño potencial, especialmente en lo que se refiere a los menores, es grave".
"Hemos visto miles de denuncias este año", dijo anteriormente a Fox News Digital un antiguo empleado de Snapchat, que habló bajo condición de anonimato para proteger su carrera, sobre tramas de extorsión sexual en la aplicación de redes sociales. "Pero... la proporción entre denunciados y no denunciados es bastante alta. Probablemente se denuncie menos del 5%".
Para proteger a los niños de las posibles amenazas a su seguridad y privacidad en Internet, los padres deben comprender primero los peligros que existen con la tecnología actual. (Ute Grabowsky/Fotothek )
Pero la sextorsión es cada vez más peligrosa debido al rápido desarrollo y fácil acceso a la inteligencia artificial (IA), según Litwin.
Gracias a la IA, un menor no tiene que compartir una imagen explícita para ser explotado y chantajeado a cambio de dinero o material explícito. Ahora, los depredadores pueden tomar una imagen inocente y convertirla en algo que parezca explícito para intimidar a un menor. Por este motivo, mantener la privacidad de las fotos y demás información de los niños es más importante que nunca.
"Conocemos el caso de un adolescente que estaba en un grupo de personas que iban al gimnasio y compartía una foto inocente después de hacer ejercicio. Y entonces alguien, supongo que en esta gran comunidad [online], fue capaz de cogerla y manipularla y convertirla en una foto desnudo y luego realmente fue tras este niño intentando chantajearle", dijo Litwin. "Y es simplemente horrible. Quiero decir, el impacto sobre el niño y la familia... de hecho ha habido, por desgracia, varios suicidios como resultado de este tipo de sextorsión."
"Se trata sin duda de una tendencia creciente".
Otros ejemplos de tendencias que los padres deben conocer son la prevalencia de la venta de drogas en las aplicaciones de las redes sociales; los distintos significados de determinados emojis; cómo los groomers y depredadores se disfrazan de adolescentes en Internet para entablar amistad con menores; e incluso estafas más básicas como el phishing, que puede provocar virus en teléfonos y ordenadores.
5. Limitar el tiempo de pantalla
Una de las mejores formas de fomentar el uso seguro de los smartphones es simplemente limitar su uso. Los teléfonos inteligentes presentan peligros que van más allá de la privacidad y la seguridad de los niños; también pueden suponer una amenaza para la salud mental de los jóvenes .
Los niños de 8 a 10 años pasan una media de 6 horas al día delante de una pantalla, lo que incluye televisión y ordenadores, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los niños de 11 a 14 años pasan una media de 9 horas al día delante de una pantalla. Los adolescentes de 15 a 18 años pasan una media de 7 horas y media al día delante de una pantalla.
En marzo, el Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de EE.UU., emitió un nuevo aviso para advertir de la creciente crisis de salud mental juvenil causada por las redes sociales. (Adam Berry/Redferns)
"Cada vez hay más pruebas que demuestran que puede provocar una serie de riesgos para la salud mental de los niños", afirma Litwin sobre los teléfonos inteligentes y las redes sociales.
Cientos de consejos escolares están actualmente implicados en una demanda contra TikTok por alimentar lo que los demandados describen como una crisis de salud mental juvenil en Estados Unidos.
"Se trata de un problema que ha ido evolucionando a lo largo de la última década", declaró previamente en una entrevista a Fox News Digital el abogado de Maryland Philip Federico, que representa al Consejo Escolar de Charlotte-Mecklenburg. "Porque si hablas con los consejeros de salud mental de estas escuelas, y hablas con psiquiatras y psicólogos que tratan a adolescentes y niños, te dirán que en el transcurso de los últimos 10 años se ha producido un aumento constante de los problemas de salud mental: problemas de autoimagen, problemas de ansiedad, incluso suicidio e ideación suicida. Y puedes ver que esa línea sigue muy de cerca el aumento del uso de las redes sociales por este mismo grupo de iguales."
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El problema de la adicción de los jóvenes a las redes sociales se agravó durante la pandemia de COVID-19cuando algunos niños se vieron obligados a aprender a distancia y a pasar más tiempo en línea sin la moderación de profesores o consejeros que obtienen al aprender en persona.
En marzo, el Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de EE.UU., emitió un nuevo aviso para advertir de una creciente crisis de salud mental juvenil causada por las redes sociales.
Controlar y limitar el tiempo diario frente a la pantalla y animar a los niños a participar en actividades presenciales es una de las muchas formas de mitigar los riesgos que los medios sociales suponen para la salud mental de los jóvenes.
